– To jest najsilniejszy argument, jaki mamy wewnątrz NATO, że nasi żołnierze są zaangażowani w misje zagraniczne. (...) Bez Was NATO byłoby puste, byłoby tylko pracą sztabów, generałów i pułkowników – podkreślił gen. bryg. rez. Andrzej Kowalski, zastępca szefa BBN, który wraz z gen. dyw. Adamem Rzeczkowskim, Dyrektorem Departamentu Zwierzchnictwa nad Siłami Zbrojnymi i Służb Mundurowych, wręczył w imieniu Prezydenta RP, Zwierzchnika Sił Zbrojnych Karola Nawrockiego 30 wojskowych odznaczeń – Gwiazd Iraku i Gwiazd Morza Śródziemnego.
– Dziękuję za Waszą służbę, bo właśnie Wy jesteście częścią NATO. Sojusz to jest służba żołnierzy na różnych stanowiskach. NATO to jest właśnie Wasz wysiłek, to misje międzynarodowe różnego charakteru, w różnych miejscach Europy czy świata. To jest właśnie najlepszy obraz tego, jak NATO działa – powiedział gen. bryg. rez. Andrzej Kowalski podczas uroczystości w Belwederze, zorganizowanej w 27. rocznicę wejścia Polski do Sojuszu Północnoatlantyckiego.
Jak dodał zastępca szefa BBN, „trudno sobie wyobrazić, żyjąc w Polsce, jak wiele zmienia obecność sił międzynarodowych w zapalnych punktach świata”. – Przynosicie bezpieczeństwo i przywracacie normalność życiu społeczeństw. Ten wymiar Waszej służby jest mało doceniany, ale ma ogromne znaczenie. W tym sensie mówi się o Was, jako o ambasadorach Polski. Tam, gdzie ludzie zapamiętają Was jako tych, którzy pomagali i gwarantowali bezpieczeństwo, tam zawsze Polska będzie miała otwarte drzwi – tłumaczył.
– Stąd te odznaczenia, stąd Wasza obecność tutaj i moje słowa podziękowania. To tylko część wdzięczności za to, że często z narażeniem życia, zdrowia i dobrobytu rodziny pełnicie swoją służbę. Chylę przed Wami czoła i życzę sukcesów oraz pokoju – podkreślił gen. bryg. rez. Andrzej Kowalski, który wraz z gen. dyw. Adamem Rzeczkowskim, wręczył w imieniu Prezydenta RP 30 wojskowych odznaczeń pamiątkowych uczestnikom misji INHERENT RESOLVE (18 żołnierzy), EU NAVFORMED IRINI (8 żołnierzy) oraz Tailored Assurance Measures Turkey, TAMT (4 żołnierzy).
W uroczystości wziął udział również gen. broni Marek Sokołowski, Dowódca Generalny Rodzajów Sił Zbrojnych.
Prezydent RP, Zwierzchnik Sił Zbrojnych Karol Nawrocki nadał odznaczenia państwowe trzydziestu żołnierzom Wojska Polskiego.
Gwiazdą Iraku odznaczeni zostali:
kpt. Adam Kozera
por. Justyna Anna Podgórska
chor. Maciej Olgrzymek
st. sierż. Artur Paweł Świstowski
sierż. Jarosław Krzysztof Dybiec
sierż. Piotr Marek Osicki
plut. Radosław Paweł Chylewski
plut. Daniel Kotecki
plut. Bartłomiej Andrzej Stenka
plut. Kajetan Jan Szczepanik
mł. chor. Kamil Radomski
st. kpr. Mateusz Grzegorz Bucki
st. kpr. Grzegorz Tyszkiewicz
st. kpr. Klaudia Kinga Wieczorek
st. kpr. Patryk Dariusz Wojtanowicz
kpr. Przemysław Golański
kpr. Michał Jan Mejna
st. szer. spec. Tomasz Chrobociński
Gwiazdą Morza Śródziemnego odznaczeni zostali:
kpt. Mateusz Brudzisz
kpt. Marcin Buska
kpt. Andżelika Kamila Sobczyńska
kpt. Bartłomiej Dariusz Strzałkowski
por. Marcin Smułka
por. Emilia Smyk
mł. chor. Przemysław Mróz
mł. chor. Iwona Plewa
st. sierż. Krzysztof Piotr Janowski
st. chor. Robert Kida
st. chor. Robert Wróblewski
plut. Krzysztof Stanisław Woźniak
Gwiazda Iraku, ustanowiona w 2007 r., jest odznaczeniem wojskowym o charakterze pamiątkowym dla uczestników polskiego kontyngentu wojskowego w Republice Iraku. Natomiast Gwiazda Morza Śródziemnego, ustanowiona w 2010 r., jest odznaczeniem dla uczestników Polskiego Kontyngentu Wojskowego, biorącym udział w operacjach w rejonie Morza Śródziemnego, Morza Czarnego i Morza Egejskiego.