Organizatorzy i Uczestnicy
XXXIX Pieszej Polonijnej Pielgrzymki Maryjnej
z Chicago do Sanktuarium Matki Bożej Częstochowskiej
w Merrillville

Ekscelencje Księża Biskupi,
Czcigodni Kapłani, Bracia i Siostry Zakonne,
Szanowni Pielgrzymi, Drodzy Rodacy,

serdecznie pozdrawiam wszystkich Państwa zdążających do Sanktuarium Matki Bożej Częstochowskiej w Merrillville. Dziękuję biskupom i księżom za opiekę duszpasterską nad pielgrzymami. Co roku tysiące rodaków podejmują trud tej wędrówki, niosąc ze sobą modlitwę, pamięć o Ojczyźnie i przywiązanie do wiary. To piękne świadectwo żywej polskiej wspólnoty, która również za oceanem pozostaje wierna swoim korzeniom.

Pokolenia Polaków od stuleci zwracają się ku Bożej Rodzicielce, spoglądając na jej „Serce pełne Piękna” – jak głosi hasło tegorocznej pielgrzymki. Jasnogórska Pani zawsze wspomagała synów naszego narodu. Sam w przededniu objęcia urzędu Prezydenta RP udałem się wraz z żoną i dziećmi do duchowej stolicy Polski, by podczas Apelu Jasnogórskiego pomodlić się i zawierzyć Czarnej Madonnie sprawy naszej Ojczyzny. Kult maryjny łączy wielką biało–czerwoną rodzinę po obu stronach Atlantyku. Miałem okazję przekonać się o tym we wrześniu zeszłego roku podczas uroczystości w Narodowym Sanktuarium Matki Bożej Częstochowskiej w Doylestown w stanie Pensylwania. To właśnie wiara i przywiązanie do Polski pozwalają zachować naszą tożsamość także z dala od ojczystych stron.

Jak pisał św. Jan Paweł II w encyklice Redemptoris Mater, „Kościół wzmocniony obecnością Chrystusa […] pielgrzymuje w czasie do końca wieków, idąc na spotkanie Pana, który przychodzi; ale na tej drodze […] kroczy śladami wędrówki odbytej przez Maryję Dziewicę, która «szła naprzód w pielgrzymce wiary i utrzymała wiernie swe zjednoczenie z Synem aż do Krzyża»”. Niech to przesłanie naszego wielkiego papieża towarzyszy Państwu na liczącej 28 mil drodze do sanktuarium w Merrillville i skłania do refleksji nad tajemnicami wiary. Ale niech ta droga będzie również pełnym radości spotkaniem ludzi połączonych wspólnotą wartości i manifestujących swoje przywiązanie do polskiego dziedzictwa.

Oby duch modlitwy zjednoczył w tych dniach wszystkich rodaków podejmujących trud pielgrzymowania. Życzę, by Matka Boża prowadziła Państwa na pątniczym szlaku i otaczała opieką całą polonijną społeczność w Stanach Zjednoczonych. Szczęść Boże!

Z poważaniem

Karol Nawrocki
Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej