Szanowny Panie Premierze, Ministrze Obrony Narodowej,

Szanowni Panie i Panowie Ministrowie,

Szanowni Panie i Panowie Parlamentarzyści,

Szanowni Panowie Generałowie, Komendanci,

Wielce Szanowni Panie i Panowie Oficerowie,

Ekscelencje, Księża Biskupi,

Czcigodni Kapelani,

Szanowni Państwo Podoficerowie, Żołnierze, Pracownicy Cywilni Wojska Polskiego, Ministerstwa Obrony Narodowej,

Wszyscy Dostojni Przybyli Goście,

Wszyscy Wielce Szanowni Państwo!

Bardzo dziękujemy za zaproszenie na tę uroczystość opłatkową w tym niezwykle symbolicznym i ważnym dla nas wszystkich czasie – tuż–tuż przed Wigilią, tuż–tuż przed świętami Bożego Narodzenia. Dziękuję w imieniu mojej małżonki, dziękuję także w imieniu moich współpracowników za to zaproszenie i przede wszystkim za zorganizowanie tego spotkania. Dziękuję wszystkim Państwu za przybycie.

To jest 10. raz, kiedy wraz z Państwem – jako Para Prezydencka, a ja w tej Parze Prezydenckiej jako zwierzchnik sił zbrojnych – obchodzimy Boże Narodzenie. Od samego początku zawsze te spotkania były dla mnie bardzo ważne, bo to jest niezwykła sposobność, aby Prezydent Rzeczypospolitej zwrócił się nie tylko bezpośrednio do żołnierzy w ważnym momencie, ale także do ich najbliższych.

Dziękuję Państwu z całego serca za służbę dla ojczyzny zawsze, ale przede wszystkim przez te całe długie 10 lat. Dziękuję Państwu za niezwykle solidne wykonywanie obowiązków i dziękuję Państwu ogromnie za dbałość o Rzeczpospolitą. Zawsze to podkreślam: dziękuję zarówno żołnierzom – Paniom, Panom – jak również i Państwa najbliższym. To ważne, żeby zawsze o tym pamiętać, że w istocie w Wojsku Polskim służą nie tylko sami żołnierze, nie tylko oni wykonują swoje zadania, poświęcają się ojczyźnie, ale to jest poświęcenie całych rodzin.

Także poprzez tę rozłąkę są dzisiaj z nami nasi żołnierze rozrzuceni w wielu miejscach na świecie w polskich kontyngentach wojskowych, którzy nas reprezentują, którzy tę służbę wykonują, ale przede wszystkim – którzy dają świadectwo o nas, o naszej ojczyźnie i o tym, kim i jaki jest polski żołnierz. Dziękuję za to z całego serca, że jesteście dzisiaj z nami. Dziękuję Wam ogromnie za Waszą wspaniałą służbę.

Proszę, abyście przekazali głębokie wyrazy szacunku ze strony mojej – Prezydenta Rzeczypospolitej – moich wszystkich współpracowników wszystkim koleżankom i kolegom, z którymi razem realizujecie zadania. Ale także – oczywiście – i najbliższym w tych chwilach, kiedy będziecie się łączyli czy to telefonicznie, czy za pomocą internetu i kiedy będziecie składali sobie te świąteczne i noworoczne życzenia.

Proszę Państwa, kiedy rozpoczynałem swoją prezydencką służbę, polskich żołnierzy było około 100 tys. Dzisiaj jest Państwa ponad dwa razy tyle. I muszę powiedzieć, że jestem z tego bardzo dumny, choć – co jasne – nie wolny od zmartwień. Przez to, że także i pogarszające się warunki bezpieczeństwa i trudne czasy, w których przyszło nam dzisiaj służyć Rzeczypospolitej i pracować, w istocie wywołały tę konieczność, aby zwiększać liczebność polskiego wojska.

One wywołały też konieczność kolejnych reform w polskiej armii, ale przede wszystkim niezwykłego, powiedziałbym wręcz niesamowitego przyspieszenia procesu modernizacji. Ta modernizacja rzeczywiście postępuje – mówił przed chwilą o tym Pan Premier. To były dla mnie wielki zaszczyt i radość, że byłem świadkiem, jak obejmowaliście Państwo nowy sprzęt – najnowocześniejsze dzisiaj uzbrojenie na świecie.

Poczynając od tego, które przyszło do Polski w ramach realizacji programu Wisła, poprzez wszystkie kolejne programy, obok programu obrony powietrznej, i tej przeciwlotniczej, i tej przeciwrakietowej, poprzez modernizację polskich wojsk zmechanizowanych, wojsk pancernych, poprzez modernizację naszej artylerii, poprzez modernizację, która dzisiaj odbywa się właściwie we wszystkich obszarach i która – czego życzę wszystkim nam, w szczególności Państwu, jak również i Panu Premierowi, Ministrowi Obrony Narodowej i jego współpracownikom – aby została dokończona.

Oczywiście ten proces nigdy się nie kończy, bo uzupełnianie uzbrojenia, jego unowocześnianie i nabywanie nowych jego elementów to jest niekończący się proces – a przynajmniej tak powinno być w dobrze funkcjonującym państwie i dobrze funkcjonującej armii.

Ale ten proces modernizacyjny rzeczywiście przejścia od tego uzbrojenia, które nazywamy postsowieckim – bo w istocie kiedyś w większości zostało wyprodukowane jeszcze w czasach Związku Radzieckiego, a którym jeszcze do niedawna Państwo się posługiwaliście i którego resztki jeszcze cały czas są w naszych jednostkach – jest w tej chwili zastępowane faktycznie tym uzbrojeniem najnowocześniejszym, w standardach natowskich, produkowanym przez najlepszych na świecie producentów uzbrojenia w oparciu o najnowocześniejsze wynalezione technologie.

Jestem z tego bardzo dumny. Nigdy nie miałem wątpliwości, że musi to służyć dwóm celom. Po pierwsze temu, aby polski żołnierz mógł jak najlepiej wykonywać swoje zadania – mógł je wykonywać jak najsprawniej, jak najbardziej wydajnie. Ale także temu, żeby polski żołnierz służył jak najbezpieczniej. Po to, żeby to wyposażenie, to uzbrojenie, które otrzymuje, także i jego chroniło jak najlepiej.

Bo zawsze to podkreślam: żołnierz jest najcenniejszy, nie ma nic cenniejszego niż żołnierz. Uzbrojenie może się zużywać, uzbrojenie może się niszczyć, czasem uzbrojenie może pozostać na polu walki. Najważniejsze jest to, by żołnierz przetrwał, by mógł spełniać swoje zadania i by mógł służyć swojej ojczyźnie. I za to Państwu z całego serca, za te wszystkie lata ogromnie dziękuję.

Wiele zadań jeszcze przed nami, przez te pozostałe dla mnie miesiące. Ale później przed moim następcą, który – mam nadzieję – będzie godnie wykonywał zadania zwierzchnika sił zbrojnych i Prezydenta Rzeczypospolitej, dbając o sprawy polskiego wojska i polskich żołnierzy, ich najbliższych. Ale przede wszystkim mam nadzieję, że ten duch tak niezwykle ważny, który w polskim wojsku zawsze był i który jest zawsze naszą dumą, zawsze w Państwa sercach pozostanie i będzie Państwu zawsze towarzyszył. Tego życzę z całego serca.

Życzę dobrej, nie tylko ofiarnej, ale przede wszystkim skutecznej służby dla ojczyzny. Życzę Polski bezpiecznej. Życzę Państwu sukcesów zawodowych tutaj, w Wojsku Polskim, ale życzę także i wszelkiego powodzenia w życiu osobistym.

Jeszcze raz wszystkim Państwu dziękuję za służbę dla Rzeczypospolitej, za niezwykłe oddanie przez te wszystkie lata w tylu miejscach i w tylu bardzo trudnych nieraz misjach, które Państwo wykonywaliście, włącznie z sytuacjami, kiedy narażaliście Państwo życie. Dziękuję za to z całego serca i życzę Państwu wszelkiej pomyślności, wszelkiego powodzenia, ale przede wszystkim opieki Opatrzności zawsze nad polskimi żołnierzami i nad ich najbliższymi.