Wielce Szanowni Panowie Prezesi Polsko–Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej oraz GE Aerospace,
Wielce Szanowni Przedstawiciele samorządów województw lubelskiego oraz podkarpackiego,
Wielce Szanowni Przedstawiciele miasta Warka,
Wszyscy Przybyli Goście,
Przedstawiciele Polskiej Fundacji Narodowej,
ale przede wszystkim Drodzy Nasi Goście, Drodzy Uczestnicy Prezydenckiego Stażu,
Drodzy Przyjaciele ze Stanów Zjednoczonych!

Przede wszystkim chcę podziękować naszym partnerom od 2017 roku – od samego początku Stażu Prezydenckiego – Panu Prezesowi Bogdanowi Chmielewskiemu, Prezesowi Polsko–Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej ze Stanów Zjednoczonych, oraz Panu Prezesowi Marcinowi Wasilewskiemu z firmy GE Aerospace za to, że od lat prowadzą ten program, umożliwiają ten pobyt w Polsce naszym młodym przyjaciołom, gościom ze Stanów Zjednoczonych. Dziękuję Ambasadzie Stanów Zjednoczonych za – od samego początku – także i opiekę nad tym programem. Dziękuję także naszym partnerom, którzy dołączyli do programu w 2023 roku – czyli nie tak dawno – a mianowicie regionom, województwom: lubelskiemu i podkarpackiemu. Dziękuję także Polskiej Fundacji Narodowej.

W 2017 roku, kiedy rozpoczęliśmy ten program, ideą było to, aby młodzi ludzie ze Stanów Zjednoczonych, ci, którzy mają swoje rodzinne, historyczne związki z Polską, ale także ci, którzy czasem jeszcze nigdy w Polsce czy nawet w tej części Europy nie byli, mogli przyjechać i zobaczyć Polskę – nasz kraj. Zobaczyć nie tylko dlatego, że – o czym jesteśmy przekonani – jest to przepiękna część świata i przepiękna część Europy. Polska jest krajem bardzo urozmaiconym pod każdym względem – pod względem geograficznym, przyrodniczym – jest więc sama w sobie ciekawa do zobaczenia w moim przekonaniu. Ale przede wszystkim dlatego, że jest to jeden z najbardziej dynamicznie pod względem gospodarczym i społecznym rozwijających się regionów świata od 35 lat.

Państwo – nasi młodzi przyjaciele – możecie zobaczyć tylko na archiwalnych filmach i zdjęciach, jak wyglądała Polska w 1989 roku. Kiedy popatrzycie dzisiaj na infrastrukturę w naszym kraju, kiedy popatrzycie, jak wyglądają polskie miasta, miasteczka i wioski – zapewniam Państwa, że niewiele przypominają one to, co można było zobaczyć w roku 1989. Tak się składa, że dzisiaj dokładnie jest 35. rocznica wyborów, które odbyły się 4 czerwca 1989 roku, które zmieniły później Polskę i naszą część Europy, a w istocie także w jakimś sensie świat. One w istocie były początkiem upadku komunizmu, one były początkiem upadku żelaznej kurtyny, której symbolicznym znakiem było potem zburzenie muru berlińskiego. Wtedy rzeczywiście pojawiły się w Polsce pierwsze zachodnie wielkie firmy, m.in. firmy ze Stanów Zjednoczonych.

Od tego czasu wyznaczamy ten moment, kiedy Polska stała się częścią Zachodu nie tylko pod względem kulturowym – bo kulturowo Polska, jak mówimy, nasz naród kształtuje się od ponad 1050 lat; dokładnie tę datę wyznaczamy od chrztu Polski, który miał miejsce w 966 roku – ale pod względem politycznym. Wtedy Polska po latach przebywania w sowieckiej strefie wpływów stała się także i właśnie polityczną częścią Zachodu – tego, który dzisiaj nazywamy wspólnotą euroatlantycką.

Później przystąpiliśmy w 1999 roku do NATO, a następnie w 2004 roku do Unii Europejskiej. Jesteśmy więc częścią wspólnoty euroatlantyckiej i w znaczeniu gospodarczym, i w znaczeniu struktur bezpieczeństwa. Będziecie mogli Państwo zatem zobaczyć zarówno to, jak wygląda dzisiaj Polska po tych 35 latach, jak się rozwinęła – bo odwiedzicie i właśnie województwa podkarpackie i lubelskie, czyli wschodnią część Polski, a także okolice Warki. Ale będziecie Państwo także na tych terenach, które w sensie struktur administracyjnych bezpośrednio graniczą z Ukrainą, czyli z obszarem, na którym dzisiaj toczy się wojna, na którym trwa w tej chwili rosyjska agresja i który my – jako sąsiedzi, ale także jako część Sojuszu Północnoatlantyckiego – wspieramy.

Mam nadzieję, że ten tydzień będzie dla wszystkich Państwa okresem interesującym; że wyniesiecie stąd wspomnienia, ale że właśnie również będziecie mieli swój pogląd po tym tygodniu – jak wygląda nasza część Europy i jakie związane są z nią szanse rozwojowe. My uważamy, że naszym wielkim, strategicznym i dziejowym zadaniem jest budowanie sojuszu euroatlantyckiego, umacnianie go. Zawsze mówię: „Więcej Stanów Zjednoczonych w Europie, więcej Europy w Stanach Zjednoczonych”. Tym bardziej cieszę się z tego, że to właśnie młodzi ludzie – dzięki temu programowi – przybywają tutaj ze Stanów Zjednoczonych i mogą zobaczyć Polskę, naszą rzeczywistość i właśnie tę ogromną skalę szans, jakie występują tutaj na przyszły, dynamiczny rozwój.

I wreszcie ostatnia uwaga: kiedy patrzycie dzisiaj na Polskę – Polska, choć jest mniejsza od większości stanów w Ameryce, to jednak mimo wszystko jest jednym z większych krajów europejskich. Bo taka jest specyfika Europy, że składa się ona jednak w większości z krajów stosunkowo małych. Ale my także – podobnie jak ma to miejsce w Stanach Zjednoczonych – tutaj, w tej zachodniej części Europy, tworzymy wspólnotę. Zwłaszcza tutaj, w naszej centralnej części Europy, gdzie wszystkie kraje mają bardzo podobną historię.

Ten obszar nazywamy Trójmorzem. To ten fragment Europy, który jest pomiędzy Morzem Bałtyckim – które jest morzem także i, mówimy, naszym, bo Polska ma wybrzeże Morza Bałtyckiego; to jest jedyne morze, które mamy w naszym kraju, a więc od tej północnej części Europy – aż na południe, w kierunku Morza Czarnego i Morza Adriatyckiego, aż także i do Grecji, bo Grecja niedawno stała się częścią wspólnoty Trójmorza. To jest w tej chwili najbardziej dynamicznie rozwijająca się część Unii Europejskiej. W każdym roku wszystkie kraje tej części Europy mają dodatni wzrost gospodarczy. To jest obszar wielu bardzo interesujących perspektyw, na którym mieszka w tej chwili 120 mln ludzi.

Mówię to zwłaszcza do tych z Państwa, którzy studiują kierunki ekonomiczne, finansowe, bo to ma bardzo określony wymiar gospodarczy. Ale to także obszar, na którym jest bardzo wiele bardzo dobrze rozwijających się i znanych uczelni technicznych, a także generalnie bardzo wielu młodych ludzi, którzy dzisiaj bardzo dynamicznie próbują się rozwijać, choćby tworząc start–upy. Naszą wielką ambicją dzisiaj jest właśnie rozwój nowoczesnych technologii w bardzo wielu obszarach: poczynając od szeroko pojętego przemysłu lotniczego, którego centrum w Polsce jest właśnie na Podkarpaciu – tam, gdzie Państwo będziecie – aż wreszcie do tego wszystkiego, co w sensie nowoczesnych technologii związane jest z ochroną środowiska i klimatu.

Mam nadzieję, że będziecie Państwo mieli możliwość zobaczenia, jak dzisiaj rzeczywiście wygląda to w Polsce. Mam nadzieję, że będzie to dla Państwa pobyt przede wszystkim udany pod względem towarzyskim, pod względem turystyczno–krajoznawczym, ale także i pod względem właśnie osobistego rozwoju, pod względem poszerzenia swojej wiedzy o naszej części świata.

Tego Państwu z całego serca życzę, żeby te siedem dni w Polsce było dla Państwa udanych i pogodnych. Żebyście mieli tutaj nie tylko pracę i zadania do wykonania, ale także trochę rozrywki. Proszę korzystać. I bardzo dziękuję jeszcze raz, że wybraliście Państwo ten program. I jeszcze raz dziękuję tym, którzy go współtworzą.

Powodzenia! Good luck!