4 maja 2000 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wręczył w Pałacu Prezydenckim nominacje na stopnie generalskie funkcjonariuszom Państwowej Straży Pożarnej. W uroczystości uczestniczyli m.in.: Longin Komołowski - wiceprezes Rady Ministrów, minister pracy i polityki społecznej, Antoni Podolski - podsekretarz stanu w Ministerstwie Spraw Wewnętrznych i Administracji, generał broni Henryk Szumski, szef Sztabu Generalnego Wojska Polskiego, posłowie i senatorowie. Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej nadał stopień generała brygadiera nadbrygadierowi Zbigniewowi MERESOWI oraz stopień nadbrygadiera starszemu brygadierowi Ryszardowi KAMIŃSKIEMU. Zwracając się do nowo mianowanych generałów prezydent Aleksander Kwaśniewski powiedział m.in.: W dniu św. Floriana, w Dniu Strażaka otrzymujecie nominacje, które są przede wszystkim dowodem Waszego profesjonalizmu, dotychczasowych osiągnięć w pracy i dowodem uznania, którym cieszycie się ze strony przełożonych. Dzisiejsze nominacje są także wyrazem mojego uznania dla Panów. Chcę serdecznie obu Panom generałom pogratulować tego, co już osiągnęli, Jednocześnie jestem przekonany, że te nominacje generalskie to jest część Waszej drogi życiowej, Bardzo ważny i zobowiązujący moment, ale przecież tylko fragment tego, co macie jeszcze do uczynienia. Wierzę, że będą zachętą dla dalszych Waszych wysiłków i że będziemy mogli współpracować zawsze z satysfakcją. Dzisiejszy dzień jest także okazją, aby z ust prezydenta Rzeczypospolitej padły słowa uznania wobec całej straży pożarnej, wobec wszystkich, którzy są zaangażowani w tę jakże ważną, potrzebną, oczekiwaną służbę (...). Wy umacniacie bezpieczeństwo. Czuwając dajecie nam pewność, że w chwili zagrożenia nie zostaniemy sami, a wtedy kiedy dochodzi do dramatów dzięki Waszej sprawności, Waszą umiejętnością potraficie ratować życie ludzkie, mienie, dziedzictwo kulturowe narodu (...). Wyrażam mój głęboki podziw dla polskiej straży pożarnej, dla wszystkich, którzy służą w niej (...). Wiem, że strażacy w dniu swojego święta oczekują nie tylko słów, ale także konkretnego wsparcia w postaci lepszego sprzętu, większych finansów. Dużo już się zmieniło. Ten sprzęt, którym straż dysponuje jest coraz lepszy, ale chcę wyrazić głębokie przekonanie, że zarówno parlament, rząd jak i prezydent będą czynili wszystko, żebyście dysponowali wyposażeniem, które da wam pewność, że możecie skutecznie pomagać ludziom, ratować mienie i wykonywać swoje zadania. Chcę również przy tej okazji święta strażaka powiedzieć o wielkiej roli, którą odgrywają ochotnicze straże pożarne. Należy się cieszyć, że taki bardzo liczny ruch i bardzo potrzebny istnieje, rozwija się i stworzył własny etos. Są tam ludzie młodzi. Nie jest to sprawa jednego czy dwóch pokoleń, ale obejmująca różne pokolenia Polaków. To także jest ważne, że mamy ochotnicze straże pożarne i mogą one brać udział w podejmowanych działaniach (...). W imieniu nominatów głos zabrał generał Zbigniew Meres.