11 lipca 2000 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wręczył w Pałacu Prezydenckim ordery i odznaczenia państwowe zasłużonym spółdzielcom, zrzeszonym w Krajowm Związku Rewizyjnym Rolniczych Spółdzielni Produkcyjnych. Za wybitne zasługi dla rozwoju rolniczych spółdzielni produkcjnych, postanowieniem Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej odznaczeni zostali: Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski - Marian Ilnicki; Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski - Edward Stawny; Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski - Włodzimierz Przydróżny, Kazimierz Stańkowski; Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski - Józef Bubula, Witold Koćwin, Krzysztof Kokoszkiewicz, Ryszard Podemski, Piotr Saracen, Franciszek Surmacz, Henryk Tchórzewski; Złotym Krzyżem Zasługi - Brunon Gackowski, Andrzej Gadzinowski, Gustaw Piśkiewicz, Tadeusz Sacharczuk Zwracając się do odznaczonych Aleksander Kwaśniewski powiedział m.in.: Drodzy Państwo! W tym roku przypada nie tylko 50 rocznica powstania rolniczych spółdzielni produkcyjnych ale wiem, że przygotowujecie III już Krajowy Zjazd Waszych przedstawicieli. Te dwa wydarzenia są okazją do retrospektywnego spojrzenia wstecz, dokonania pewnego bilansu działalności rolniczej spółdzielczości produkcyjnej w Polsce. W minionym półwieczu różnie układały się jej losy. O istnieniu tej formy gospodarowania na wsi przesądziła prowadzona w pierwszych powojennych latach polityka rolna. Jednak mimo odgórnych decyzji idea ta sprawdziła się. W miarę upływu czasu spółdzielczość rolnicza stawała się organizmem coraz silniejszym i dzięki temu wielu spółdzielniom udało się nie tylko przetrwać kryzys, jaki dotknął cały ten ruch na początku lat dziewięćdziesiątych, ale i odnaleźć się w trudnych realiach gospodarki rynkowej. Osiągane dziś przez spółdzielnie rolnicze wyniki świadczą, iż są one nadal atrakcyjne dla producentów, będąc dla nich prawdziwym oparciem i sposobem na przetrwanie w warunkach rosnącej konkurencji. Nie tak dawno, z okazji Międzynarodowego Dnia Spółdzielczości, gościłem w Warszawie na spotkaniu z przedstawicielami tego ruchu. Powiedziałem wówczas, że spółdzielczość mimo upływu czasu, nie zestarzała się, ma wciąż tak wiele atutów, że nie można jej - jak mawiają i chcieliby niektórzy - uznać za relikt minionej przeszłości. Sprawnie działające spółdzielnie przyczyniają się bowiem do ożywienia gospodarczego, zwłaszcza na terenach słabiej rozwiniętych ekonomicznie, mniej uprzemysłowionych, borykających się z dużym bezrobociem. Dotyczy to wielu regionów Polski, szczególnie obszarów wiejskich. Prężne, rolnicze spółdzielnie produkcyjne, osiągające dobre wyniki ekonomiczne, są czynnikiem, który aktywizuje gospodarczo cały region. Promując sprawne zarządzanie oraz stosowanie nowoczesnych rozwiązań w hodowli i uprawach, spełniają także w tym środowisku ważną edukacyjną rolę. Przede wszystkim jednak, wzorem krajów zachodnich, także członków Unii Europejskiej, organizacje rolnicze powinny być rzecznikiem interesów wsi, ważnym partnerem w kształtowaniu programów i instrumentów polityki rolnej. Dobrze zorganizowana rolnicza spółdzielczość to sposób na silne, dobrze prosperujące wiejskie gospodarstwa, dające sobie radę z rosnącą konkurencją i coraz większymi wymaganiami konsumentów. Zależy mi na tym, by w jak najkrótszej perspektywie widoczny był postęp ekonomiczny i cywilizacyjny polskiego rolnictwa, by polska wieś nie pozostawała obszarem biedy i braku nadziei. Miejscem, w którym koncentrują się nierozwiązane problemy społeczne. Wasza organizacja może mieć w tym procesie swój ogromny, trudny do przecenienia, znaczący udział. Osiągnięcia spółdzielni, których prezesów miałem zaszczyt uhonorować są dowodem, iż dobre wyniki produkcyjne i finansowe zależą przede wszystkim od mądrego i sprawnego zarządzania, modernizacji i wyboru właściwej strategii działania a więc zależą od ludzi. Dziękuję Państwu za Waszą wieloletnią pracę, za aktywność na polu spółdzielczym i obywatelskim. Jestem przekonany, że mając w swoich szeregach takich ludzi, rolnicza spółdzielczość produkcyjna poradzi sobie ze stojącymi przed nią wyzwaniami, jakie niesie ze sobą nieodległa już nasza obecność w Unii Europejskiej. Chcę Was zachęcić do przełamywania oporu i lęku rolników przed przyszłą integracją z Unią. Jestem przekonany, że wejście Polski w europejskie struktury gospodarcze na pewno nie oznacza dyskryminacji i perspektywy zubożenia polskich gospodarstw. Wręcz przeciwnie, to szansa na unowocześnienie całego naszego rolnictwa. Jednak największą korzyścią płynącą dla rolników z akcesji do Unii będzie stabilna polityka rolna. Świadomość o jej stałych zasadach i celach, znajomość obowiązujących dzisiaj i za rok cen oraz obowiązujących na tym rynku instrumentów sprawi, że będzie można podejmować decyzje produkcyjne bez obaw, że nie trzeba będzie później bronić swoich interesów, organizując czy to blokady czy demonstracje. Doświadczenia Unii pokazują, że skorzystają na tym nie tylko gospodarstwa duże, specjalistyczne ale również mniejsze, które osiągają dobre wyniki, zrzeszone w spółdzielnie bądź inne grupy producenckie mają przed sobą pomyślne perspektywy. Dlatego z optymizmem patrzę w przyszłość rolniczej spółdzielczości i wierzę, że będzie się rozwijała i umacniała. Chciałbym również wierzyć, że Waszej działalności towarzyszyć będzie życzliwość ze strony państwa i traktowanie Was na równych prawach z innymi podmiotami gospodarczymi. Wielokrotnie deklarowałem, że ogromnie mi zależy aby polskie rolnictwo rozwijało się, żeby problemy rolnictwa były rozwiązywane skutecznie. I jako Prezydent w miarę swoich konstytucyjnych uprawnień staram się to czynić. Dziś już deklaruję, że gotów jestem, tak jak do tej pory popierać wszelkie inicjatywy legislacyjne, które sprzyjają rolnictwu i rolniczej spółdzielczości. Chcę wyrazić swój szacunek dla Waszych osiągnięć (...). Raz jeszcze gratuluję Wam odznaczeń, które mogłem wręczyć, gratuluję osiągnięć, dziękuję za Waszą pracę i pozwólcie, że z okazji 50-lecia Związku Rolniczych Spółdzielni Produkcyjnych będę Wam życzył rozwoju, sukcesów a osobiście Wszystkim spółdzielcom zdrowia, szczęścia, spokoju i miłości w Waszych domach i uznania wśród wspóobywateli.