4 sierpnia 2000 r. Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski wziął udział w Apelu Inauguracyjnym Światowego Zlotu Harcerstwa Polskiego "Gniezno 2000" Zwracając się do zebranych Prezydent RP powiedział: Druhu Naczelniku, Druhny i Druhowie, Drodzy Goście, Szanowni Państwo! Dziękuję Wam, polskim harcerzom, za zaproszenie na ten gnieźnieński zlot. Z wielką życzliwością witam i pozdrawiam Was wszystkich - przybyłych z różnych stron Polski i z różnych zakątków świata; z krajów Europy i z odległych kontynentów. Przy watrze, jaka tu za chwilę zapłonie, skupia się dzisiaj wielka harcerska rodzina. Jest długą tradycją, sięgającą czasów przedwojennych, że Prezydent Rzeczypospolitej sprawuje patronat nad Związkiem Harcerstwa Polskiego, nad rozwojem polskiego skautingu. Chcę Wam powiedzieć, że ten patronat, sprawowany przeze mnie już od pięciu lat, poczytuję sobie za zaszczyt. Chylę czoła przed harcerską historią, która tak chwalebnie wpisana jest w dzieje niepodległej Polski. Jestem pod wrażeniem niesłabnącej siły harcerstwa - tego, że łączy w sobie młodość i psychiczną dojrzałość; spontaniczność i odpowiedzialność; marzenia i podejmowanie wyzwań. Jesteście elitą. Jesteście ludźmi, którzy wiele chcą, wiele potrafią i od których wiele zależy. W Waszych rękach jest przyszłość Polski. Miałem okazję przekonać się, że dobrze to rozumiecie; że nie brak Wam wyobraźni, odwagi, entuzjazmu. Bardzo mnie cieszy Wasz optymizm i wiara we własne siły. Cieszy mnie to, że jesteście nowym pokoleniem Polaków, podchodzącym do otaczającego świata bez urazów i kompleksów; pokoleniem otwartym, gotowym, aby uczyć się od innych, prowadzić dialog, konkurować. Takie wrażenia zachowuję ze zlotu w Zegrzu, z Polowych Zbiórek Harcerstwa Starszego, ze spotkań przy okazji Betlejemskiego Światełka Pokoju. To dobrze wróży Polsce. Czuwajcie, żeby tych Waszych cnót i talentów nie zatracić. Bądźcie ciekawi, bądźcie wrażliwi, bądźcie głodni sukcesu! Tutaj, w Gnieźnie, na światowym zlocie polskiego harcerstwa odbywającym się na przełomie stuleci, w szczególny sposób stykają się ze sobą przeszłość i przyszłość. Tysiąc lat temu na zjeździe gnieźnieńskim spotkali się cesarz Otto III i polski władca Bolesław Chrobry, a postanowienia tego zjazdu wprowadziły Polskę do cywilizacyjnego kręgu krajów europejskich. W marcu tego roku gościłem tutaj Prezydentów Państw Środkowej Europy - wspólnie uczciliśmy milenijny jubileusz i rozmawialiśmy o europejskiej przyszłości. Dzisiaj spotykacie się w Gnieźnie Wy, Druhny i Druhowie. Dla Was ta przyszłość jest czymś bardzo konkretnym, bliskim, niemal odczuwalnym. Niedługo Polska stanie się członkiem Unii Europejskiej; życie we wspólnocie różnych krajów i różnych kultur będzie Waszą codziennością. Patrząc dziś na Was, na Wasze harcerskie miasto marzeń, które zbudowaliście tu w Bednarach, jestem głęboko przekonany, że przyszłość Polski i przyszłość Europy jest w dobrych rękach. To, czego dokonaliście, uczestnicząc w harcerskim programie "Moje Ojczyzny", pokazuje, że potraficie zmieniać świat wokół siebie, biorąc się za sprawy Wam najbliższe - własnego podwórka, kręgu kolegów, osiedla, miasta, regionu. To rzeczywiście są ojczyzny - takie, które w człowieku na zawsze pozostają; które tworzą naszą codzienność i naszą tożsamość; które składają się na obraz całego ojczystego kraju, wchodzącego do europejskiej wspólnoty. Skautowska maksyma głosi: działaj lokalnie, myśl globalnie. Dobrze widać, że harcerstwo, sięgające swymi korzeniami początków XX stulecia, czasów Roberta Baden Powella i Andrzeja Małkowskiego - dzisiaj, stojąc na progu nowego wieku, wcale się nie zestarzało. Harcerska lilijka, o której mówi się, że symbolizuje również igłę kompasu, wskazującego harcerzowi drogę przez życie - wciąż potrafi trafnie odczytywać znaki czasu. Życzę Wam, żeby Wasza droga z tym kompasem była pełna ciekawych przygód, pełna życzliwych ludzi, pełna satysfakcji. Dziękuję za wszystko, co osiągnęliście - co podarowaliście sobie nawzajem i Polsce. Niech ten gnieźnieński zlot zapisze się jak najwspanialej w Waszej pamięci; niech przyniesie nowe przyjaźnie i pomysły nowych przedsięwzięć. Wywieźcie stąd poczucie, że harcerstwo to jedna z najfajniejszych i najsensowniejszych rzeczy, jakie można robić w życiu. Czuwaj! Po zakończeniu apelu Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski spotkał się z przedstawicielami harcerstwa, oraz zwiedził gdańskie, śląskie i wielkopolskie gniazda zlotowe.