22 marca 2001 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski dokonał otwarcia uroczystej gali II edycji Konkursu Ekologicznego "Przyjaźni środowisku", który odbywał się pod jego patronatem. Podczas uroczystości Prezydent RP powiedział m.in. Przyznam szczerze, że jestem pod wrażeniem tak znakomitego grona, które przybyło na to spotkanie, skorzystało z zaproszenia. Chcę najserdeczniej wszystkich przywitać. Chcę również przypomnieć, że to już drugi raz mam przyjemność gościć w Pałacu Prezydenckim laureatów konkursu "Przyjaźni środowisku". W ubiegłej edycji zdecydowana większość pochodziła z Polski południowej. Tam nasz konkurs cieszył się największym zainteresowaniem. Dzisiaj, w drugiej edycji ta geografia wyrównała się, a obecność na tej sali przedstawicieli władz gminnych Terespola, Elbląga, Dzieżgonia, Jezior Wielkich, Rzgowa, Karlina, Nakła n.Notecią, Janowa Lubelskiego, Gniewina świadczy, że coraz więcej samorządów przywiązuje wagę do ochrony środowiska. Że dzieje się tak nawet i tam, gdzie problemy ekologiczne nie występowały do tej pory w takim natężeniu jak w innych regionach Polski. Chcę wszystkim Państwu tu obecnym, nominowanym do nagród i nagrodzonym, serdecznie pogratulować i podziękować. Traktuję Waszą aktywność i osiągnięcia jako bardzo dobry znak. Oto bowiem przed nami nie zakończone wciąż negocjacje z UE, które dotyczą ochrony środowiska. Dlatego szczególnie teraz, w ciągu tych 6 miesięcy - pierwszych 6 miesięcy 2001 roku - sprawy ochrony środowiska mają ogromne znaczenie, wręcz strategiczny wymiar ze względu na szwedzką prezydencję w UE i zaangażowanie naszych szwedzkich przyjaciół w tę właśnie dziedzinę. A więc dzisiaj, choć skromnie, odpowiadamy naszym szwedzkim partnerom, że właśnie staramy się. Staramy się nie tylko na szczeblach państwowych, ale także na szczeblach samorządowych, aby problemy ekologiczne były rozwiązywane. Polską ambicją jest przyjęcie do końca tego roku całości obowiązującego w Unii prawa w dziedzinie środowiska. Z tym trudnym zadaniem muszą zmierzyć się przede wszystkim parlamentarzyści, którzy po drodze mają jeszcze wybory, co zawsze zajmuje trochę czasu, ale mam nadzieję, że nie za wiele. Przecież za ustawodawstwem muszą pójść konkretne działania, które te unijne rozwiązania wprowadzą w życie. A więc ważne są wszelkie inicjatywy sprzyjające środowisku naturalnemu. W tej dziedzinie liczą się nie tylko duże proekologiczne inwestycje, lecz każde, nawet najmniejsze przedsięwzięcie na szczeblu gminnym, które wpływa na czystość wody, powietrza czy gleby, jest cenne, jest potrzebne. Ogromnie się cieszę, że właśnie przede mną są ludzie, którzy taką aktywność podejmują. Jestem pełen uznania dla pomysłodawców i dla działaczy z Centrum Wspierania Inicjatyw Pozarządowych - Stowarzyszenia Europa Nasz Dom, którzy tak wielka wagę przywiązują do problematyki ekologicznej, poświęcają jej tyle energii i czasu. Promowanie samorządów i firm przyjaznych środowisku służy nie tylko samym laureatom i nie tylko lokalnym społecznościom, to jest bardzo również poważne działanie na rzecz edukacji ekologicznej i zbliżania nas do europejskich standardów, upowszechniania wzorców, które przecież bardzo niedługo będą także nas obowiązywać. W Polsce z roku na rok przybywa proekologicznych inwestycji. Ogromną w tym zasługę mają gminy, przedsiębiorstwa, organizacje pozarządowe - tacy jak Wy, Panie i Panowie. Ale tych ludzi mamy ciągle za mało. Ogromnie mi zależy na tym, gdyby takich samorządów, takich firm w Polsce było jak najwięcej, by za Waszym przykładem poszli inni. W interesie nas wszystkich leży troska o zachowanie dziedzictwa przyrody, przekazanie go przyszłym pokoleniom w jak najlepszym stanie. Gratuluję wszystkim laureatom, gratuluję wszystkim wyróżnionym gminom i firmom. Życzę sukcesów, życzę, aby to co czynicie było dla Polski jak najlepszą przepustką do Unii Europejskiej, dla Was osobiście powodem do satysfakcji, a dla nas wszystkich w Polsce - radością. Radością, że unowocześniamy się, że jesteśmy lepsi, że potrafimy zająć się tak ważną i potrzebną problematyką, jak ochrona środowiska, jak ekologia, jak to co nas bezpośrednio każdego dnia otacza. Z całego serca gratuluję Paniom i Panom, wszystkim tu obecnym, a także tym, którzy w Konkursie uczestniczyli. To była dobra robota. W czasie gali Szef Kancelarii Prezydenta RP minister Jolanta Szymanek-Deresz wręczyła certyfikaty i medale laureatom konkursu, zorganizowanego przez Centrum Wspierania Inicjatyw Pozarządowych - Stowarzyszenie Europa Nasz Dom. W tegorocznej edycji nagrodzono: W kategorii "Gmina przyjazna środowisku" - Dzierzgoń, Karlino, Jeziora Wielkie, Rzgów, Terespol, Żywiec, Zabrze, Nakło n.Notecią, Elbląg, Tarnów W kategorii "Firma przyjazna środowisku" - Huta Łaziska S.A., Zakłady Chemiczne "Zachem", Odlewnia Żeliwa S.A. "Wulkan", Cementownia Chełm, Energetyka Cieplna Opolszczyzny S.A. W kategorii "Technologia godna polecenia" - Anwil, Polgips, Główny Instytut Górnictwa, Viessmann, Ecolean, TES sp. z.o.o., M&A Folia, Centralny Ośrodek Badawczo-Rozwojowy Opakowań W kategorii "Promotor ekologii" - Janów Lubelski, Gniewino, Inter Mark Gliwice, Ropczyce, Ośrodek Badań i Kontroli Środowiska Katowice, Beskid, Gold Drop sp. z.o.o. z Limanowej, Zakłady Mięsne "Duda", Elektownia Łaziska S.A., Gliwice, Knurów, Oświęcim. Uroczysta gala poprzedzona została otwarciem wystawy laureatów II edycji Konkursu "Przyjaźń środowisku" oraz konferencja prasową, w której udział wzięli: wiceprzewodniczący Komisji Konkursowej dr Krzysztof Szamałek oraz prezes Centrum Wspierania Inicjatyw Pozarządowych - Stowarzyszenie Europa Nasz Dom Krzysztof Masiuk.