30 marca 2001 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wręczył odznaczenia oficerom Wielonarodowego Korpusu Północny-Wschód. Za wybitne zasługi w rozwijaniu międzynarodowej współpracy wojskowej odznaczeni zostali:

Krzyżem Komandorskim Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej - duński gen. broni Henrik Ekmann

Krzyżem Kawalerskim Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej - niemiecki gen. bryg. Hans Sachau. Okazją do zorganizowania uroczystości było zakończenie przez obu generałów służby w Wielonarodowym Korpusie Północny-Wschód, którego dowództwo znajduje się w Szczecinie. Generał Sachau do lutego br. pełnił obowiązki Szefa Sztabu Korpusu, natomiast generał Ekmann w dniu 5 kwietnia br. przekaże dowodzenie Korpusem polskiemu generałowi dywizji Zygmuntowi Sadowskiemu. Prezydent RP zwracając się do odznaczonych powiedział m.in.: Trudno oprzeć się refleksji, jak szybko upływa czas przy intensywnej, wytężonej pracy. Nie tak dawno, 18 września 1999 roku, odbyła się inauguracja Wielonarodowego Korpusu Północno-Wschodniego w Szczecinie. Ten dzień był pamiętny, także ze względu na pogodę. Na szczecińskich Wałach Chrobrego, w strugach ulewnego deszczu, przekazałem dowodzenie Korpusem Panu - Panie generale Ekmann. Towarzyszyli mi wówczas ministrowie obrony: Niemiec, Danii i Polski. Po roku, w listopadzie 2000 roku, obserwowałem w Karwicach ćwiczenia żołnierzy Korpusu, zorganizowane wraz z IV Korpusem Bundeswehry. Te wydarzenia mamy świeżo w pamięci. Jesteśmy ciągle pod wrażeniem profesjonalizmu, zaangażowania żołnierzy niemieckich, duńskich i polskich. To były bardzo udane i owocne ćwiczenia. Minęło od tamtego momentu ledwie kilka miesięcy i spotykamy się ponownie. Tym razem dlatego, że na przełomie stycznia i lutego swą służbę na stanowisku Szefa Sztabu Korpusu zakończył generał Hans Sachau, a w kwietniu zakończy dowodzenie Korpusem generał Henrik Ekmann. Panowie Generałowie! Polska jest Wam wdzięczna za to, czego dokonaliście dla zbliżenia naszych narodów, dla rozwoju współpracy wojskowej między naszymi krajami. Wasza służba ma wymiar praktyczny. Dzięki Wam wzmocniona została północno-wschodnia flanka NATO. Ale Wasza praca i służba ma też wymiar symboliczny. Wspólna jednostka wojskowa połączyła młodych Polaków, Niemców i Duńczyków. Choć w różnych mundurach, razem trudzą się oni dla pokoju, przyjaznego sąsiedztwa i stabilizacji na naszym kontynencie. We wspólnej służbie buduje się zaufanie między ludźmi, umacnia wiarygodność sojuszniczych więzi. Dzięki Waszej - Panowie Generałowie - wspaniałej pracy lepiej rozumiemy, czym jest członkostwo w NATO i jak urzeczywistnia się w praktyce idea Sojuszu. Za to wszystko , w imieniu Wojska Polskiego, nas wszystkich składam bardzo serdeczne podziękowanie. Nie mogę w tym miejscu nie wspomnieć także o generale dywizji Edwardzie Pietrzyku. Razem z Panami tworzył Korpus i kształtował go. Odszedł ze Szczecina wcześniej niż Wy, aby objąć kluczowe w polskim systemie obronnym stanowisko dowódcy Wojsk Lądowych. W historii Korpusu jest po nim ślad, pamięć. Bardzo Panu Generałowi za ten etap w jego służbie dziękuję. Jest z nami generał Zygmunt Sadowski, który wkrótce obejmie dowodzenie Korpusem. Wierzę, że będzie Pan z powodzeniem kontynuował dzieło swoich poprzedników, że Korpus pod Pana dowództwem będzie przysparzał chluby naszym trzem armiom, a także Szczecinowi. Życzę tego z całego serca i obiecuję współpracę, pomoc, współdziałanie w imieniu własnym i moich współpracowników. Panowie Generałowie, kończy się Wasza służba, ale jestem przekonany, że nie kończą się kontakty z Polską, nie kończą się spotkania z polskimi żołnierzami. Mam nadzieję, że nieraz jeszcze będziemy mogli korzystać z Panów wiedzy i doświadczenia, nie tylko w sprawach dotyczących Korpusu, ale także szeroko pojętego bezpieczeństwa. Chcę podkreślić, jak bardzo cenię sobie osobiście współpracę z takimi znakomitymi profesjonalistami, jakimi jesteście Wy, Panowie Generałowie. Proszę jeszcze raz przyjąć moje podziękowania oraz najlepsze życzenia zdrowia, wszelkiej pomyślności, powodzenia na nowych stanowiskach i niech Polska pozostanie w Waszych sercach.