22 czerwca 2001 Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski przebywał w Opocznie. Dokonał uroczystego otwarcia nowego zakładu produkcyjnego należącego do Opoczno S.A. Wręczył też ordery i odznaczenia państwowe zasłużonym pracownikom. Za wybitne zasługi dla rozwoju gospodarki narodowej Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski Odznaczony został Józef Kalinowski. Złotym Krzyżem Zasługi Odznaczeni zostali: Bogusław Korneta, Wanda Łukasik, Andrzej Mikucki, Wojciech Przetakiewicz. Srebrnym Krzyżem Zasługi odznaczeni zostali: Jan Cichawa, Władysław Marańda, Tadeusz Neyman, Zbisław Szymański, Halina Wójcikiewicz. Zwracając się do zebranych Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski powiedział m.in. Z przyjemnością uczestniczę dzisiaj w uroczystym otwarciu Zakładu Nr 6 firmy Opoczno S.A. Jest to zarówno dla miasta, jak i dla przedsiębiorstwa chwila szczególna. Opoczno zyskuje udaną inwestycję, a firma nowy potencjał produkcyjny. Jest to jednocześnie dobra okazja, aby uhonorować odznaczeniami państwowymi wieloletnich pracowników Opoczna. Ludzi, którzy z wielkim zaangażowaniem i pasją wypełniali swoje zadania, którzy nie poprzestawali na skrupulatnym wypełnianiu obowiązków, ale szukali nowych rozwiązań, wprowadzali innowacje, służyli zakładowi swoją wiedzą i umiejętnościami. Sukcesy Waszej firmy są w niemałym stopniu Waszą zasługą. Od dnia wmurowania aktu erekcyjnego pod nową fabrykę minęło niespełna osiem miesięcy. Ta budowa jest przykładem udanej współpracy z inwestorem zagranicznym. Zaangażowanie kapitału zagranicznego tu, w Opocznie, poszerza powiązania Polski z europejskim i światowym rynkiem. To, że dziś możemy sobie gratulować powstania nowego zakładu, jest zasługą strategów firmy Opoczno, finansowego partnera zagranicznego, ale i władz samorządowych. Władze województwa łódzkiego dobrze rozumieją potrzebę ożywienia regionu, przyciągnięcia kapitału. Wasz region ma bogatą tradycję przemysłową, ciągle ogromny potencjał, ale potrzeba nowych impulsów, odważnych wizji, które przywrócą wiarę, że można tu inwestować, zarabiać i nadawać tempo przekształceniom. Żyjemy w bardzo dynamicznych czasach. Najbardziej pożądaną cechą menedżerów XXI wieku jest łatwość dostosowywania się do zmian. Trzeba odważnie stawiać czoło nowym wyzwaniom, które przynoszą kolejne dni. Cieszę się, że otwierana dzisiaj fabryka jest właśnie taką odpowiedzią. Nadzieje związane z rozwojem Waszej fabryki są niemałe. Do procesu produkcji będą wykorzystywane najnowocześniejszej generacji maszyny i urządzenia niestosowane dotychczas w Polsce. Dalszy rozwój fabryki to nowe możliwości również dla społeczności regionu. Inwestycja ta umożliwi zatrudnienie 250 mieszkańców miasta i okolic. Wierzę, że wpłynie to na ożywienie miejscowego rynku pracy. Każda inwestycja dająca nadzieję na nowe miejsca pracy i aktywność gospodarczą jest dla mnie powodem do wielkiego zadowolenia. Produkcja płytek ceramicznych w Opocznie sięga końca XIX wieku. Zebrane doświadczenia w połączeniu z Waszą wiedzą i ciągłą modernizacją sprawiają, że przez dziesiątki lat firma potrafiła zajmować przodującą pozycję na polskim rynku. Wysoką jakość Waszych wyrobów potwierdzają liczne prestiżowe nagrody i wyróżnienia. Ostatnio zdobyliście "Medal Europejski". Jest to odznaczenie przyznawane m.in. przez Urząd Komitetu Integracji Europejskiej. W Polsce przygotowującej się wkrótce do wejścia do Unii Europejskiej, ogromne znaczenie ma przystosowanie się do nowoczesnych standardów europejskich. Dotyczy to także przedsiębiorstw. Przy okazji naszego dzisiejszego spotkania apeluję, abyście Państwo mądrze przygotowali się do nowych warunków, w jakich już niedługo przyjdzie Wam podjąć rywalizację. Wierzę, że dzięki sprawnemu zarządowi i wysoko wykwalifikowanej kadrze, polskie płytki i polska myśl technologiczna nadal będą kołem napędowym branży ceramicznej w naszym kraju. Firma Opoczno S.A. jest od lat znana z tego, że nie tylko produkuje nowoczesne płytki ceramiczne, ale również jest mecenasem sportu. Wspiera zarówno miejscowych sportowców, jak i mistrzów olimpijskich. Cieszy mnie Wasz wkład w rozwój sportu wyczynowego i amatorskiego. Bez Waszej opieki wielu młodych ludzi nie mogłoby urzeczywistniać swoich marzeń o wielkim sporcie. Znamy również wielkie imprezy sportowe, których oficjalnym sponsorem jest właśnie Opoczno. Dowiaduję się z przyjemnością, że wspieracie także przedsięwzięcia kulturalne i mam nadzieję, że będzie to kontynuowane. Wchodząc tutaj zostałem poinformowany, że od czasu Kazimierza Wielkiego w Opocznie nigdy nie przebywała głowa państwa. Cieszę się, że przy okazji otwarcia nowego zakładu mogę wypełnić również to zadanie. Kazimierz Wielki przeszedł do historii jako ten, który zastał Polskę drewnianą a zostawił murowaną. Zastanawiam się ile jeszcze mógłby zrobić, gdyby wtedy istniało Opoczno S.A., Wasze produkty, Wasze płytki, wysoka polska jakość. Ale to co nie udało się Kazimierzowi Wielkiemu, uda się nam. Pragnę pogratulować miastu Opoczno i jego mieszkańcom tej nowoczesnej fabryki. Całemu Waszemu regionowi życzę jak najwięcej dobrych inwestycji przynoszących kolejne miejsca pracy i otwierających możliwości rozwoju.