23 stycznia 2001 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski przyjął w Pałacu Prezydenckim Dowódcę Połączonych Sił Zbrojnych NATO w Europie generała Josepha Ralstona. Generał Joseph Ralston przebywa z wizytą w Polsce na zaproszenie Szefa Sztabu Generalnego Wojska Polskiego gen. broni Czesława Piątasa. Podczas spotkania generał Joseph Ralston przekazał podziękowania dla polskich żołnierzy pełniących misje pokojowe na Bałkanach oraz w strukturach Sojuszu Północnoatlantyckiego za ich bardzo dobrą służbę. Podkreślił również znaczenie osobistego wsparcia tych działań przez prezydenta Aleksandra Kwaśniewskiego. W czasie spotkania Prezydent RP i generał Ralston omówili najważniejsze aspekty bezpieczeństwa w rejonie Europy Środkowo-Wschodniej oraz kwestie drugiej tury rozszerzenia NATO. Na zakończenie spotkania generał Joseph Ralston zaprosił prezydenta Aleksandra Kwaśniewskiego do odwiedzenia Kwatery Głównej Połączonych Sił Zbrojnych NATO w Europie (SHAPE).