20 kwietnia 2001 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski, przyjął w Pałacu Prezydenckim przebywających w Warszawie na międzynarodowej konferencji "Stolice dla Rozszerzenia Unii Europejskiej", merów stolic państw kandydujących do UE. Zwracając się do uczestników spotkania prezydent Aleksander Kwaśniewski powiedział m.in. Cieszę się, że takie spotkanie odbywa się Warszawie, mojej Warszawie, stolicy Rzeczpospolitej, w mieście, które jest wyjątkowo bliskie nie tylko mojemu sercu ale właściwie sercom wszystkich Europejczyków. Warszawa jest z jednej strony soczewką, w której skupia się cała historia współczesnej Europy, historia ostatnich kilkuset lat , z drugiej lustrem, w którym możemy przeglądać się przygotowując się do przyszłości (...). Wszyscy mamy nadzieję być w niedługim czasie w UE. Chcę życzyć Wam, Szanowni Państwo i sobie także, by powiodła się nam realizacja tego celu. Jako prezydent chcę powiedzieć, że każde z takich spotkań, każdy rodzaj współpracy o charakterze regionalnym, każdy rodzaj wielostronnych kontaktów między miastami, między różnymi społecznościami, to jest właściwy krok w tę samą stronę - w stronę Unii Europejskiej. Dobrze wiemy, że wejście do UE, to nie jest lekarstwo na wszystkie problemy, które przeżywamy w naszych państwach, naszych stolicach, i że mamy wiele wyzwań przed sobą. Ale jestem przekonany, że dobra współpraca między Wami, między miastami stołecznymi może pomóc nam w rozwiązaniu tych problemów. Życzę Wam, aby deklaracja, którą wspólnie podpisaliście została zrealizowana.