13 lipca 2001 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski przyjął w Pałacu Prezydenckim amerykańskiego lekkoatletę Michaela Johnsona. Michael Johnson poinformował Prezydenta RP, iż kończy karierę i jest to jego podróż pożegnalna. Po raz pierwszy odwiedza Polskę, ale zna i szanuje wielu polskich lekkoatletów. Polska sztafeta 4x400 metrów zawsze była dla niego i jego kolegów zagrożeniem. Teraz, gdy wycofał się, Polakom będzie łatwiej zwyciężać. M. Johnson powiedział także, iż obecnie chce zająć się popularyzacją sportu, szczególnie wśród dzieci i młodzieży. Bardzo podoba mu się to, co robi w Polsce Marian Woronin. Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski, który w młodości również zajmował się czynnie sportem, wyraził podziw dla osiągnięć M. Johnsona. Pogratulował mu zdobytych tytułów i medali oraz podkreślił, że dla wielu sportowców i miłośników lekkoatletyki, także w Polsce, postawa Johnsona jest i będzie wzorem godnym naśladowania. Michael Johnson przekazał Prezydentowi RP specjalny "Złoty kolec" z autografem.