21 czerwca 2001 roku Prezydent Rzeczpospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski przybył do Mons, do kwatery Dowództwa Połączonych Sił Zbrojnych NATO w Europie (SHAPE), gdzie odbyła się ceremonia oficjalnego powitania Prezydenta RP przez Naczelnego Dowódcę Połączonych Sił Zbrojnych NATO w Europie (SACEUR) generała J.W. Ralstona i kadrę dowódczą SHAPE. W czasie ceremonii powitania, z udziałem kompanii honorowej i pocztów flagowych, Prezydent RP przyjął meldunek dowódcy kompanii honorowej NATO, dokonał przeglądu pocztów flagowych oraz oddał honory fladze państwowej RP. Po ceremonii powitania prezydent Aleksander Kwaśniewski spotkał się z generałem J.W Ralstonem. Następnie odbyły się rozmowy przedstawicieli Dowództwa Połączonych Sił Zbrojnych w Europie (SHAPE) z Prezydentem RP Aleksandrem Kwaśniewskim na temat militarnych uwarunkowań członkostwa Polski w NATO. Po ich zakończeniu, Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski i Naczelny Dowódca Połączonych Sił Zbrojnych NATO w Europie (SACEUR) generała J.W. Ralstona spotkali się z dziennikarzami na konferencji prasowej. Prezydent Aleksander Kwaśniewski wyraził zadowolenie z możliwości odbycia spotkań w SHAPE, które miały merytoryczny i otwarty charakter. Prezydent powiedział także, że członkostwo w NATO oznacza nie tylko gwarancje bezpieczeństwa, ale także podejmowanie ryzyka związanego z działaniami w rejonach niestabilnych. Na zakończenie Prezydent RP podziękował polskim żołnierzom służącym w międzynarodowych misjach pokojowych oraz w strukturach NATO. Dziennikarze zainteresowani byli głównie kwestią zaangażowania NATO w misję utrzymania pokoju w Macedonii. Odpowiadając na pytania, Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski stwierdził, że Polska jest gotowa rozmawiać o stopniu zaangażowania naszego kraju w stabilizowanie sytuacji w Macedonii.