29 maja 2001 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski przybył z wizytą do Republiki Łotewskiej. Podczas wizyty Prezydent RP wraz z Prezydentem Republiki Łotwy Vairą Viką-Freiberg dokonali otwarcia Polskiej Wystawy Narodowej "Polexport Ryga 2001". Zwracając się do zebranych Prezydent RP powiedział m.in. Dzisiejszą uroczystość - otwarcie w Rydze po raz pierwszy w historii naszych kontaktów wielkiej wystawy narodowej promującej dorobek polskich przedsiębiorstw- traktuję jako ważne wydarzenie w polsko - łotewskich stosunkach gospodarczych. Obecność Pani Prezydent świadczy, że również strona łotewska przywiązuje do niego dużą wagę. Że bardzo zależy nam na tym, by te kontakty były coraz lepsze i wszechstronniejsze. Z zadowoleniem obserwuję, że tak się właśnie dzieje. Kiedy przed trzema laty wchodziła w życie polsko - łotewska umowa o wolnym handlu, wyraziłem przekonanie, że powinna się ona przyczynić do ożywienia wymiany handlowej między obu krajami. I rzeczywiście tak się stało. W porównaniu z rokiem 1997, kiedy wzajemne obroty wyniosły około 135 mln dolarów, rok 2000 zamknął się sumą prawie 240 mln dolarów, co oznacza blisko 180 procentowy wzrost. Ale mimo coraz większego zainteresowania i aktywności polskiego biznesu na tutejszym rynku, poziom wymiany handlowej, wciąż nie odpowiada możliwościom i potencjałom obu państw. Także nasza współpraca inwestycyjna daleka jest od oczekiwań. Na koniec ubiegłego roku polskie inwestycje na Łotwie wyniosły zaledwie 456 tys. dolarów. To stanowczo za mało. Słowa te kieruję zarówno pod adresem polskich, jak i łotewskich przedsiębiorców. Bliskie, bałtyckie sąsiedztwo zobowiązuje nas do poszukiwania atrakcyjnych form współpracy. Tym bardziej, że możliwości wspólnych przedsięwzięć są tu bardzo duże. Dotyczy to zwłaszcza takich dziedzin jak bankowość, energetyka, transport, telekomunikacja, gospodarka morska, rolnictwo, turystyka i ochrona środowiska. Cieszę się, że Łotwa przyjęła zaproszenie i będzie uczestniczyć w tegorocznych 73 Międzynarodowych Targach Poznańskich, jako Kraj Gość Honorowy Targów. Będzie więc okazja do pokazania szerokiej publiczności możliwości łotewskiej gospodarki, do bliższego zaprezentowania jej ofert współpracy. Mam nadzieję, że zarówno obecna ekspozycja, jak i prezentacja łotewskich osiągnięć w Poznaniu ułatwią zbliżenie i lepsze poznanie się obu stronom.