19 czerwca 2002 roku w Kancelarii Prezydenta RP odbyła się inauguracja polsko - amerykańskiego Programu Wdrażania Modelu Partnerstwa Lokalnego na Terenie Polski pod Patronatem Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Aleksandra Kwaśniewskiego. W spotkaniu udział wzięli: sekretarz stanu w Kancelarii Prezydenta RP Barbara Labuda, wiceminister pracy i polityki społecznej Andrzej Zdebski, ambasador USA w Polsce Christopher Hill, Gary Rusell z Departamentu Pracy USA, odpowiedzialny za projekty pomocowe oraz Steve Marler, odpowiedzialny za współpracę w dziedzinie rynku pracy z krajami Europy Centralnej, posłowie i senatorowie, wiceminister edukacji narodowej, Włodzimierz Ptaszyński, przedstawiciele ministerstw: gospodarki, infrastruktury i rolnictwa, z ramienia Konwentu Marszałków - wicemarszałek województwa lubelskiego Piotr Włoch, wiceprezes Związku Powiatów Polskich - starosta nowodworski Adam Janas, przedstawiciele konfederacji pracodawców i związków zawodowych, samorządowcy, przedstawiciele organizacji pozarządowych, dziennikarze. Program Partnerstwa Lokalnego ma na celu przeciwdziałanie bezrobociu i ubóstwu. Polega na uczeniu tworzenia zintegrowanych planów walki z bezrobociem na terenie przede wszystkim gminy i na uczeniu partnerskiej współpracy wszystkich osób i instytucji odpowiedzialnych w gminie, czy regionie za promocję zatrudnienia. Nacisk kładziony jest tu na stymulację ożywienia gospodarczego, promowanie samozatrudnienia i rozwoju małej i średniej przedsiębiorczości oraz na wykorzystywanie wszystkich potencjalnych możliwości jakimi dany region dysponuje. Szkolenia pokazują jak identyfikować problemy i jak tworzyć programy ich rozwiązywania. Program Partnerstwa Lokalnego został wypracowany przez Departament Pracy rządu USA, także na podstawie doświadczeń kanadyjskich, był szeroko stosowany w USA np. przy restrukturyzacji dużych firm. W latach 90 - tych był upowszechniany w krajach Europy Środkowej (Węgry, Macedonia, Rumunia itd.). W Polsce w latach 1998 - 2000 pilotażowo został sprawdzony w woj. śląskim z bardzo dobrymi rezultatami. 19 czerwca br. została zainaugurowana II faza jego upowszechnienia w Polsce - w latach 2002 - 2003. Program obejmie woj. lubelskie, małopolskie i pomorskie. Minister Barbara Labuda stanęła na czele Rady Krajowej Programu - organu, który będzie monitorował jego implementację w Polsce. Program wdrażać będzie specjalny zespół, złożony m.in. z ekspertów amerykańskich i pracowników Instytutu Współpracy i Partnerstwa Lokalnego w Katowicach. Otwierając dyskusję Minister Barbara Labuda powiedziała m.in.: Proszę Państwa, w ten program - jak się przekonaliście - angażuje się i jestem bardzo za to wdzięczna - nie tylko strona amerykańska, ale najwyższe władze w Polsce, bo obok urzędu prezydenckiego, ministrowie, którzy są tu obecni i którzy zadeklarowali współpracę, przedstawiciele władz różnych szczebli, pracodawców, związków zawodowych. Dziękuję za te deklaracje współpracy. Wyjątkowość Programu polega m.in. na tym, że oprócz ścieżki osłonowej, zasiłków i świadczeń pomocy społecznej, darów rzeczowych i finansowych dla osób znajdujących się w sytuacji bezrobocia, w trudnej sytuacji życiowej, są inne możliwości, inne ścieżki i Program daje tę inną ścieżkę. Pomysł polega na aktywizowaniu miejscowej społeczności, różnych firm, różnych instytucji i zachęcaniu ich do ścisłej współpracy. Trzeba umieć budować te mechanizmy współpracy, instytucjonalizować je. Trzeba właściwie definiować problemy i sposoby ich rozwiązywania, a jednocześnie pilnować, by środki lokalne nie były marnotrawione, nie wyciekały gdzieś na zewnątrz.