16 października 2002 roku z okazji 24. rocznicy inauguracji Pontyfikatu Jana Pawła II , Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski - w imieniu najwyższych władz Rzeczypospolitej i własnym przesłał list gratulacyjny do Jego Świątobliwości, w którym czytamy m.in . Z wielką radością i głębokim szacunkiem, w imieniu najwyższych władz Rzeczypospolitej, narodu polskiego oraz własnym, pragnę złożyć Waszej Świątobliwości najserdeczniejsze życzenia z okazji 24. rocznicy inauguracji Pontyfikatu. Niech Wasza Świątobliwość cieszy się zawsze siłami ducha i ciała potrzebnymi w niesieniu światu orędzia miłosierdzia i nadziei. Polska - dumna z kolejnego roku sprawowania posługi Piotrowej przez Jej Syna - pragnie ze wszystkich sił wspierać Waszą Świątobliwość w dziele budowy cywilizacji miłości i budzenia ludzkich sumień. Dzień wyboru Kardynała Karola Wojtyły, Metropolity Krakowskiego, na Następcę Świętego Piotra, okazał się ważny w życiu Kościoła i ważny w historii naszej Ojczyzny. Z perspektywy czasu dostrzegamy, że dzień ten zwiastował początek zmian na europejskim kontynencie. Miarą przemian, jakie zaszły w minionych dwudziestu czterech latach, jest fakt, że Polska, wraz z dziewięcioma innymi państwami, jest o krok od przystąpienia do Unii Europejskiej. Idea jedności europejskiej coraz bardziej staje się rzeczywistością. Wasza Świątobliwość, W żywej pamięci przechowujemy wspomnienia z sierpniowej pielgrzymki Waszej Świątobliwości do Ojczyzny oraz przesłanie o Miłosierdziu Bożym przekazane nam przez Ojca Świętego w konsekrowanym Sanktuarium w Łagiewnikach, w Krakowie i Kalwarii Zebrzydowskiej. Jesteśmy wdzięczni za wskazanie różnych oblicz miłosierdzia, którego wszyscy potrzebujemy, i którym wzajemnie powinniśmy się obdarzać. Przesłanie miłosierdzia wpisuje się w złożoną sytuację współczesnego świata. Wskazuje drogi rozwiązywania konfliktów oraz łagodzenia napięć, które wiodą przez przebaczenie i pojednanie. Ten długotrwały proces wymaga szczerego dialogu oraz postawy zrozumienia, wsłuchiwania się w potrzeby drugiego człowieka, partnera, sąsiada. Przebaczenie i pojednanie są nieodzowne, by zaoszczędzić światu kolejnych wstrząsów. Nauczanie i postawa Waszej Świątobliwości nieustannie nam o tym przypominają. Pragnę wyrazić wdzięczność za wszystko, co Wasza Świątobliwość czyni dla dobra Polski. Pragnę podziękować raz jeszcze za ostatnią pielgrzymkę do Ojczyzny i słowa wypowiedziane do nas wszystkich. Dziękuję także za osobiste spotkanie z Waszą Świątobliwością. Zawsze bardzo wysoko cenię sobie możliwość rozmowy z Ojcem Świętym, która stanowi dla mnie głębokie przeżycie. Chciałbym zapewnić, że Wasza Świątobliwość jest zawsze gorąco oczekiwany w ojczystych progach. Pragnęlibyśmy móc znowu powitać Waszą Świątobliwość w Polsce.