20 lutego 2002 roku minister Jolanta Szymanek - Deresz, Szef Kancelarii Prezydenta RP, wręczyła w Pałacu Prezydenckim - w imieniu Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Aleksandra Kwaśniewskiego - Krzyż Komandorski Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej Jose Carrerasowi. Jose Carreras został odznaczony w uznaniu wybitnych osiągnięć w pracy artystycznej, za zasługi w promowaniu polskiej kultury oraz za zaangażowanie w działalności na rzecz osób dotkniętych białaczką. Podczas uroczystości minister Jolanta Szymanek - Deresz powiedziała m. in.: W imieniu Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej serdecznie gratuluję Panu przyznania tak wysokiego odznaczenia państwowego. Tym samym gratuluję Panu osiągnięć w działalności artystycznej i charytatywnej, które zyskały uznanie Prezydenta oraz polskiego społeczeństwa. Wręczone dziś odznaczenie przyznawane jest obcokrajowcom za zasługi dla naszego kraju, za budowanie kontaktów, za umacnianie przyjaźni między narodami. Dziękujemy Panu za popularyzowanie Polski w świecie muzyki, dziękujemy Panu za wkład w naszą kulturę, ale szczególnie wdzięczni jesteśmy Panu za osobiste zaangażowanie w działalność na rzecz zwalczania białaczki. Podziwiamy Pana talent, Pana sukcesy artystyczne, ale szczególnie podziwiamy Pana osobowość, siłę Pana charakteru, która pozwoliła Panu przezwyciężyć przeciwności losu i nieść dzisiaj pomoc innych. Pana wielka sztuka połączyła się z wielkim sercem, została wzbogacona o wspaniałe wartości, bez których nie byłaby tak podziwiana i bez których nie dostarczałaby nam tak wielu wzruszeń. Raz jeszcze gratuluję Panu tego wyróżnienia, życzę dalszych sukcesów artystycznych, ale również - energii do wytężonej pracy w działalności społecznej i charytatywnej. Mam też nadzieję, że Pana bardzo szerokie kontakty z Polską będą trwały, umacniały się i wzbogacały. Gratuluję serdecznie.