11 listopada 2002 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wręczył w Pałacu Prezydenckim odznaczenia z okazji Narodowego Święta Niepodległości. Postanowieniem Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej odznaczeni zostali: Krzyżem Wielkim Orderu Odrodzenia Polski: - w uznaniu wybitnych zasług dla rozwoju nauk historyczno - prawnych, za osiągnięcia w pracy dydaktycznej - Juliusz Bardach Krzyżem Komandorski z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski: - za wybitne zasługi dla rozwoju nauk społecznych, za aktywną działalność w Stowarzyszeniu "Kuźnica"- Hieronim Kubiak - za wybitne zasługi w długoletniej służbie dyplomatycznej - Karol Nowakowski - w uznaniu wybitnych zasług dla rozwoju budownictwa, za osiągnięcia w działalności publicznej i społecznej - Roman Nowicki - w uznaniu wybitnych zasług w działalności na rzecz środowisk kombatanckich - Wacław Szklarski Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski: - za wybitne zasługi dla kultury polskiej, za osiągnięcia w pracy artystycznej - Janusz Gajos - - za wybitne zasługi dla kultury polskiej, za osiągnięcia w pracy naukowej i dydaktycznej - Wiesław Garboliński - w uznaniu wybitnych osiągnięć w pracy artystycznej - Jerzy Grzegorzewski - w uznaniu wybitnych osiągnięć w działalności naukowo - badawczej, za zasługi w pracy dydakytcznej i organizacyjnej - Stefan Jurga - za wybitne zasługi dla rozwoju sportu polskiego, za działalność w ruchu olimpijskim - Tadeusz Sąsara Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski: - za wybitne zasługi dla kultury polskiej - Ewa Michnik - Szynalska - za wybitne zasługi dla przemian demokratycznych w Polsce, za osiągnięcia w pracy literackiej i publicystycznej - Barbara Toruńczyk - za wybitne osiągnięcia w pracy twórczej - Zofia Wolska Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski: - za wybitne zasługi dla zachowania bezpieczeństwa i porządku publicznego - młodszy inspektor Wiesław Fiszer - za wybitne zasługi dla gospodarki narodowej, za działalność na rzecz rozwoju usług agrolotniczych - Józef Roguz - w uznaniu wybitnych zasług dla szkolnictwa wojskowego - podpułkownik Wiesław Szpilski - za wybitne zasługi dla kultury polskiej, za osiągnięcia w pracy dydaktycznej - Maciej Wojtyszko Zwracając się do zebranych Prezydent RP powiedział: Stało się już piękną tradycją, że w Święto Niepodległości Rzeczpospolita honoruje wysokimi odznaczeniami państwowymi swych znamienitych obywateli. Witam wszystkich bardzo serdecznie i pragnę wyrazić wielką radość, że mogę w ten skromny sposób podziękować Państwu, w Jej imieniu, za wysiłek intelektualny, za odpowiedzialną pracę, za twórczy dorobek, wzbogacający tak hojnie wiele dziedzin naszego życia. W polskiej historii jedenasty listopada 1918 roku zajmuje miejsce niezwykłe. Ta data jest nie tylko symbolem odrodzenia naszego państwa, jego powrotu na międzynarodową arenę. W tym dniu oddajemy hołd wszystkim, którzy służbę idei niepodległego Państwa Polskiego uczynili najwyższym nakazem swego życia, za nią cierpieli, ginęli w wojnach i w powstaniach i na frontach oddawali swą krew i życie, miejscach kaźni i zesłań. Rocznica odzyskania niepodległości to dzień pamięci o tych, którzy tej idei służyli swoim nieprzeciętnym talentem, wielkim umysłem i gorącym sercem. W czasie 84 lat, dzielących nas od pamiętnego listopada 1918 roku w narodowym panteonie zapisanych zostało wiele nazwisk - bohaterów walki o niepodległość i najwyższe wartości, ludzi polityki, nauki, kultury i sztuki, wojska, duchowieństwa, dyplomacji, gospodarki, sportu, oddanych społeczników, których osiągnięcia są naszą chlubą do dziś. Którzy oddali Polsce swe najlepsze siły, by mogła rozwijać się, umacniać, cieszyć szacunkiem i uznaniem własnych obywateli oraz międzynarodowej społeczności. Ten dzień to także dzień refleksji, przypomnienia, że na niepodległość nie wystarczy się wybić. Że własne państwo trzeba utrzymać i rozwijać, zapewnić mu godne i trwałe miejsce wśród innych wolnych i niepodległych państw. Trzecia Rzeczpospolita podąża tą drogą. Demokratyczna Polska swój autorytet, swoją pozycję w europejskiej rodzinie narodów buduje wspólnym wysiłkiem wszystkich Polaków. W codziennej trosce i pracy dla dobra naszej Ojczyzny, Wy, Panie i Panowie, macie swój znaczący udział. W tak ważnych dziedzinach jak nauka i edukacja, kultura i sztuka, bezpieczeństwo i porządek publiczny jest trwały ślad Waszej pracy, cząstka Waszego talentu i pomysłowości. Reprezentujecie Państwo różne, często odległe od siebie obszary życia, ale łączy Was wyróżniająca się obywatelska postawa, pasja działania i szczególna społeczna wrażliwość. Patrząc na Was odczuwam dumę, że Polska jest bogata tak wybitnymi indywidualnościami. Że są dziś na tej sali ludzie nauki, mistrzowie sceny, wybitni twórcy, są także i ci, których nie dzieła, a szlachetność serca, postawiła wśród grona najlepszych. O miejscu naszego kraju w jednoczącej się Europie przesądzi nie tylko tempo gospodarczych przemian, zdolność przystosowania się do europejskich standardów i poziom cywilizacyjnego rozwoju. Tę pozycję wyznaczać będą także ludzie tacy jak Wy - nieprzeciętni i utalentowani, którzy swoją postawą, twórczo rozumianym patriotyzmem przyczyniają się do pomnożenia narodowego dorobku, zyskują dla Polski szacunek i uznanie w świecie. Niech wysokie odznaczenia, które przed chwilą miałem zaszczyt Państwu wręczyć, utwierdzą Was w słuszności obranej drogi, niech będą nagrodą za dotychczasowe wyrzeczenia, ale przede wszystkim niech staną się zachętą do kontynuacji Waszych pasji i twórczych poszukiwań. Dziękuję za wszystko, czym dotychczas obdarowaliście Rzeczpospolitą, nas, za wysiłek, który wkładacie w swoją codzienną pracę, za pasje, za cierpienie, za miłość do tego, co czynicie, za oddanie wartościom, które są nam wspólne. Bohater dzisiejszego święta - Józef Piłsudski powiedział kiedyś: Rocznice należy czcić nie tylko wspomnieniem, ale postanowieniem nowych czynów. Te słowa, mimo upływu lat, nie straciły nic ze swej aktualności. Powinny być wyzwaniem dla nas współczesnych i powinny być również mottem dla was Szanowni Państwo. Niech to co otrzymaliście - satysfakcja i szacunek, będzie również dla Was postanowieniem nowych czynów. Niech tak będzie ze wszystkimi naszymi rodakami - abyśmy potrafili unieść ogromną odpowiedzialność za nasz wspólny dom - za Polskę, w tym szczególnym momencie historii. Dziękuję raz jeszcze wszystkim Państwu za Waszą pracę, za Wasze poświęcenie i osiągnięcia. Życzę wszelkiej pomyślności, życzę sukcesów, wytrwałości, zdrowia, oby za lat kilka można było się spotkać w podobnym gronie z poczuciem, iż uczyniliśmy, co do nas należało. Polska jest silniejsza, Polska jest bogatsza, jesteśmy razem szczęśliwsi. Wszystkiego dobrego.