18 grudnia 2002 roku w Pałacu Prezydenckim Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wręczył Krzyż Komandorski z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski Emilowi Herbstowi. Emil Herbst został odznaczony za wybitne zasługi w upowszechnianiu kultury i czytelnictwa oraz za działalność na rzecz organizacji "RUCH". W uroczystości wzięli udział m. in.: Minister Skarbu Państwa Wiesław Kaczmarek, Szef Kancelarii Prezydenta RP Jolanta Szymanek - Deresz, Szef Gabinetu Prezydenta RP Marek Ungier, Podsekretarz Stanu w Kancelarii Prezydenta RP Edward Szymański oraz władze i pracownicy przedsiębiorstwa "RUCH S.A." Zwracając się do zebranych Prezydent RP powiedział m. in.: To jest wielka satysfakcja gościć w Pałacu Prezydenckim Pana Emila Herbsta oraz znakomite grono osób, które mu towarzyszą. Pan Emil Herbst niedawno obchodził jubileusz 95-tej rocznicy urodzin. Krzyż Komandorski z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski, który przed chwilą wręczyłem jest dowodem naszej wdzięczności za wszystko, co Pan zrobił dla Polski i Polaków. Jest również symbolicznym wyrazem uznania dla wysiłków wszystkich pracowników "RUCH"-u: najstarszej i największej ogólnopolskiej firmy zajmującej się kolportażem prasy i sprzedażą artykułów codziennego użytku, która rozpoczyna dzisiaj 85 rok swojej działalności. Powołane do życia 17 grudnia 1918 roku, z inicjatywy Jana Stanisława Gebethnera i Jakuba Mortkowicza, Polskie Towarzystwo Księgarni Kolejowych "RUCH" sp. z o.o., stało się w okresie dwudziestolecia największym - i jedynym ogólnopolskim - kolporterem. Sukces powtórzono po wojnie. Dzięki staraniom Pana Emila Herbsta, który przez blisko ćwierćwiecze (od 1949 do 1972) stał na czele Generalnej Dyrekcji Przedsiębiorstw "RUCH" - powstała firma imponująca. Zasady jej działania bliskie były regułom rządzącym gospodarką rynkową nawet w tych czasach, kiedy nikt o niej ani nie mówił, ani nie myślał. Pragnę podkreślić fakt, iż budując sukces ekonomiczny "RUCH"-u, jego ówczesny szef nigdy nie zapomniał o misji upowszechniania wiedzy i kultury. W pamięci pracowników Pan Emil Herbst pozostanie twórcą "przedsiębiorstw rodzinnych" - kiosków połączonych z "RUCH"-em niezwykłymi, jak na tamte czasy, powiązaniami ekonomicznymi. Na wdzięczną pamięć klientów zasłużył też jako "ojciec" blisko ośmiu i pół tysiąca Klubów Prasy i Książki oraz blisko stu Klubów Międzynarodowej Prasy i Książki - ówczesnych polskich "okien na świat". Tysiące osób do dziś z sentymentem wspominają dni, w których zaglądały do MPiK-u, by przejrzeć kolejny numer paryskiego dziennika czy londyńskiego magazynu. Pan Emil Herbst sprawił, że w Polsce, jedynym kraju Europy Wschodniej, istniał kolportaż zagranicznej prasy. Śmiało można powiedzieć także, że to właśnie dzięki Panu, Dostojny Jubilacie, kultura trafiała pod strzechy. Kluby, zwłaszcza te, które powstawały na wsi i w małych miasteczkach, często były jedynym miejscem kontaktu mieszkańców z twórcami, z artystami uczestniczącymi w imprezach kulturalnych, z prasą, z telewizją, były miejscem, w którym rodacy uczyli się pić kawę! Pańscy następcy chętnie przypominają jeszcze coś - że zawsze leżało Panu na sercu upowszechnienie czytelnictwa prasy. I że to za Pańską sprawą rozwoziła tę prasę po Polsce prawdziwa armia listonoszy, licząca 11 tysięcy ludzi! Tak jak przed laty, tak i dziś liderem na polskim rynku dystrybucji prasy i artykułów częstego zakupu jest "RUCH", nowoczesna firma kolportażowo-handlowa, pewny, solidny i gwarantujący wysokiej jakości usługi partner dla wszystkich swoich kontrahentów. Gratuluję Wam tej pozycji. Uznanie budzi fakt, że "RUCH" - oparty na nowoczesnym systemie zarządzania, sprawnej strukturze organizacyjnej - rozprowadza w miesiącu średnio 130 milionów egzemplarzy ponad 1650 tytułów prasowych; że codziennie dociera z dostawą prasy do ponad 35,5 tysięcy punktów sprzedaży; że dostarcza polskie i zagraniczne gazety i czasopisma do blisko 100 tysięcy prenumeratorów w kraju i zagranicą. Nie ma chyba ani jednego Polaka, który nie korzystałby z oferty Państwa firmy. Jak wynika ze statystyk, 10 milionów rodaków codziennie - a około 30 milionów co najmniej raz w tygodniu - robi zakupy w kioskach "RUCH"-u! Życzyłbym takiego ruchu wszystkim przedsiębiorstwom i całej polskiej gospodarce! Z satysfakcją przyjmuję deklarowaną przez Prezesa Zarządu spółki, Pana Mirona Maickiego, gotowość podjęcia przez "RUCH" nowych wyzwań związanych z integracją Polski z Unią Europejską oraz budową społeczeństwa informacyjnego. Ufam, że związana z tym nowa strategia, z którą firma wchodzi w 85 rok działalności, nam wszystkim przyniesie jak najlepsze rezultaty. Życzę Państwu dobrych lat, utrzymania i umocnienia pozycji lidera. Życzę całej siedmioipółtysięcznej rzeszy pracowników "RUCHU" satysfakcji zawodowej, pomyślności w życiu osobistym. Wszystkim Państwu, wszystkim tu zgromadzonym życzę spokojnych, dobrych, rodzinnych Świąt i oby rok 2003 był udany dla Was, dla Waszego przedsiębiorstwa, dla każdej polskiej rodziny i dla Rzeczypospolitej w całości. Wszystkiego najlepszego!