31 stycznia 2002 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski rozpoczął pierwszy dzień pobytu w Nowym Jorku na obradach Światowego Forum Gospodarczego od złożenia wizyty w rejonie Ground Zero, aby oddać hołd ofiarom zamachu terrorystycznego dokonanego 11 września 2001 roku. Na miejscu Prezydenta RP powitał Kongressman Stanu Nowy Jork, przewodniczący polskiej sekcji strażaków, którzy uczestniczyli w akcji ratowniczej. Prezydent Aleksander Kwaśniewski złożył kwiaty w miejscach upamiętniających tragedię i dramat tysięcy ofiar, pochodzących z wielu krajów, także z Polski. Następnie Prezydent RP zapoznał się z pracami prowadzonymi w rejonie Ground Zero, a także przeprowadził osobiste rozmowy z obecnymi tam strażakami.