17 sierpnia 2002 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski spotkał się w sali audiencyjnej Rezydencji Arcybiskupów Krakowskich z Jego Świątobliwością Janem Pawłem II. Spotkanie rozpoczęło się od rozmowy w "cztery oczy" Prezydenta RP Aleksandra Kwaśniewskiego z Papieżem Janem Pawłem II. Po rozmowie Ojciec Święty przyjął na audiencji Małżonkę Prezydenta RP Jolantę Kwaśniewską oraz współpracowników Prezydenta RP - Szefa Kancelarii Prezydenta RP Minister Jolantę Szymanek - Deresz, Szefa Gabinetu Prezydenta RP Ministra Marka Ungiera oraz ministra Andrzeja Majkowskiego. W trakcie spotkania Prezydent RP podarował Ojcu Świętemu chrzcielnicę z kamienia, szkła i metalu wykonaną przez młodych polskich artystów oraz na prośbę Księdza Jana Twardowskiego - najnowszy tomik poezji Księdza - poety. Od Ojca Świętego Prezydent otrzymał starą ikonę przedstawiającą Pana Jezusa i Magdę Magdalenę oraz różaniec papieski. Po audiencji Prezydent Aleksander Kwaśniewski powiedział dziennikarzom m.in.: Jestem po rozmowie w cztery oczy z Papieżem. Była to nadzwyczaj żywa i interesująca wymiana myśli i informacji. Potwierdza się w pełni to o czym Ojciec Święty mówił wczoraj, że żyje polskimi sprawami, że bardzo się wszystkim interesuje, że jest świetnie poinformowany. Rozmowa dotyczyła wszystkiego co jest najistotniejsze, a więc naszej sytuacji gospodarczej i najważniejszych planów jakie mamy na najbliższe lata, spraw Unii Europejskiej i naszych relacji z sąsiadami na Wschodzie. Rozmawialiśmy o mojej wizycie w Stanach Zjednoczonych, którą Papież bardzo wysoko ocenia, a także o problemach walki z terroryzmem i tych działaniach o charakterze społecznym, które musimy podejmować - walki z bezrobociem, kształcenia młodzieży. Mówiliśmy o polskiej nauce, o miejscu Polski w świecie. Ojciec Święty bardzo cieszył się, że pozycja Polski wśród sąsiadów, w naszym regionie i w ogóle w świecie jest bardzo dobra. Mówiłem ze swej strony, że bardzo wiele w tym zasługi Papieża, człowieka, który jest nie tylko wielką osobistością, ale przecież też jest Polakiem i tak się kojarzy. To była
naprawdę rozmowa o wszystkich istotnych kwestiach. Papież jest pod wrażeniem dzisiejszego dnia, wizyty w Sanktuarium w Łagiewnikach. To jest miejsce, które kojarzy mu się z młodością. Muszę powiedzieć, że widać wyraźnie, że wizyta w Polsce dla Ojca Świętego jest to ogromny zastrzyk energii i życzliwości.