15 maja 2002 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski spotkał się w Pałacu Prezydenckim z organizatorami 47. Międzynarodowych Targów Książki oraz z prof. Klausem Gerhardem Saurem z wydawnictwa Saur Verlag z Monachium, ofiarodawcą wydanego przez tę oficynę "Polskiego Archiwum Biograficznego" dla wybranej przez Prezydenta RP jednej z polskich bibliotek naukowych. "Polskie Archiwum Biograficzne" to zbiór biografii wszystkich liczących się postaci w dziejach Polski od X do XX wieku, opracowane na podstawie kilkuset leksykonów opublikowanych pomiędzy XVIII a XX wiekiem. Zbiór liczy 1100 mikrofisz, którym towarzyszą 4 tomy indeksu. Zwracając się do zebranych Prezydent RP powiedział m.in.: Chcę podziękować za niezwykłe dary, które przed chwilą otrzymałem od wydawnictwa Saur Verlag -bowiem zarówno "Polskie Archiwum Biograficzne", jak i książki dokumentujące tragedię obozu w Oświęcimiu, dzieje Polaków i Niemców między wojnami - budzą moje ogromne zainteresowanie. Publikacje oświęcimskie wzbogacą moją pałacową bibliotekę, a ponieważ problematyka ta interesuje bardzo wiele osób - z chęcią udostępnię je wszystkim zainteresowanym. "Polskie Archiwum Biograficzne", jest dziełem nadzwyczajnym i nawet krótkie informacje świadczą o tym jak wielki zakres jest tego archiwum. Chcę serdecznie podziękować za ten dar i zgodnie z życzeniem Pana Profesora, przekażę je jednej z polskich bibliotek naukowych. Zadanie nie jest łatwe ale wolę to trudne zadanie od innych zadań kiedy trzeba coś ludziom zabierać. Dużo łatwiej jest jednak dawać nawet jeżeli nie wszyscy będą zadowoleni. Sam fakt, że jedna z polskich bibliotek naukowych będzie mogła dysponować tymi materiałami jest naprawdę wielkim wydarzeniem i chcę za ten cenny nabytek serdecznie Panu Profesorowi i wydawnictwu podziękować. Tym bardziej, że zawartość archiwum jest dla każdego badacza, dla każdego dokumentalisty dziejów zupełnie nadzwyczajnym dokumentem. Ponad tysiąc mikrofisz i indeks, który mamy już przed sobą, ułatwiający dotarcie do każdej poszukiwanej informacji, składa się na niezwykły zupełnie zbiór not biograficznych Polaków, którzy przez całe tysiąclecie odcisnęli swój indywidualny ślad na polskim życiu społecznym, politycznym, kulturalnym i gospodarczym - w kraju i na emigracji, a także mieli swój istotny wkład w dzieje europejskie i dzieje światowe. Doskonale wyobrazić sobie można, jak wiele żmudnej pracy poszukiwawczej, przebijania się przez setki wydawnictw źródłowych, weryfikowania i porównywania zdobytych informacji to dzieło wymagało. Jego autorom, wśród których byli także Polacy, należą się wyrazy ogromnego uznania. Wartość takiej pracy - dokumentacyjna, informacyjna - jest nie do przecenienia i dla historyków, ale także dla pisarzy, nauczycieli, dziennikarzy, wszystkich którzy w jakikolwiek sposób będą chcieli, czy musieli, odnieść się do polskiej historii, poszukać czegoś w gąszczu archiwalnych źródeł. Jestem naprawdę ogromnie wdzięczny wydawnictwu, którego współwłaścicielem jest obecny tu Pan Profesor Saur za tę pracę. To jest wielki wkład i wyrażam szacunek i wdzięczność za podjęcie tak oryginalnej pracy. Jestem przekonany, że będzie to służyło polskiej kulturze i nauce, z taką myślą ta praca została poprowadzona. Ale chcę również podkreślić, że profesor Saur, organizując ten wysiłek, myślał szerzej, kategoriami europejskimi. A te kategorie europejskie oznaczają, iż historyczne dziedzictwo kulturowe, tworzone przez jedną społeczność, nie jest tylko indywidualną własnością tej społeczności, ale częścią ogólnego dorobku kultury europejskiej. A twórcy tego dorobku, są współtwórcami całego europejskiego dziedzictwa. To jest bardzo ważne, potrzebne, być może bardziej w tej chwili potrzebne niż kiedykolwiek podejście - to do myślenia o kulturze, o informacji, o nauce, o wspólnym dziedzictwie, z którego powinniśmy być razem dumni i z którego powinniśmy wspólnie korzystać, a nie wykorzystywać tego do podkreślania podziałów i różnic. Jest godne uwagi i podkreślenia, że u naszych sąsiadów Niemców istnieje szczególnie sprzyjający klimat dla realizacji wielu pro europejskich idei. Chcę powiedzieć, że całkiem niedawno zetknąłem się z równie podobnym i również pochodzącym z Niemiec, owocem takiego sposobu myślenia o wspólnym kulturowym dziedzictwie. Inne bowiem wydawnictwo niemieckie - Ferdinanda Schoeningha - ofiarowało wspaniały reprint pochodzącego z XVI wieku polskiego, kalwińskiego przekładu Biblii, z współczesnymi komentarzami. Jest to dzieło dla kultury polskiej i dziejów naszego języka o ogromnym znaczeniu. Reprint tego przekładu był jedną z pozycji całej serii "Biblia Slavica" obejmującej reedycje pierwodruków Biblii ze wszystkich słowiańskich krajów Europy Środkowej. Tamto wydarzenie i dzisiejsze wydarzenie - przekazanie tych właśnie wydawnictw traktuję jako dowody jedności kultur w społeczeństwie europejskim. Jedności, którą dzisiaj przypominamy i utrwalamy. To wszystko Drodzy Państwo tworzy rzetelny fundament, na którym możemy razem budować wspólnoty i tworzyć przyszłość zjednoczonej Europy. Dlatego też Panie Profesorze raz jeszcze chcę wyrazić moją wdzięczność, podziękowanie. Ten dar w części będzie w bibliotece prezydenckiej, którą nie tak dawno utworzyłem. Dwa lata temu otwieraliśmy tutaj bibliotekę, która wtedy była pusta i zastanawiałem się kiedy się zapełni. A dzisiaj już widać, że za małą ją zbudowaliśmy i wkrótce będę musiał pierwsze książki z biblioteki prezydenckiej przekazywać do biblioteki narodowej. Jak powiedziałem dziękuję również za ten dar archiwum biograficznego, które przekażę jednej z polskich bibliotek. Drodzy Państwo, chcę powtórzyć to, co zostało już powiedziane w moim imieniu z okazji otwarcia targów książki. Cieszę się bardzo, że ta inicjatywa już zakorzeniła się na trwale w polskim życiu wydawniczym i kulturalnym, ale także i umysłowym, że jest wydarzeniem bardzo znaczącym nie tylko dla Warszawy ale dla całej Polski, a myślę, że i dla ruchu wydawniczego na świecie. Mogę obiecać patronat nad kolejnymi targami do roku 2005 włącznie, a później to proszę zwracać się już do kogoś innego, ale mam nadzieję, że będzie również spotykało się to z należytym odzewem. W każdym bądź razie Panu Januszowi Foglerowi i wszystkim jego współpracownikom dziękuję za trud, który podjęli i życzę sukcesu targów i mam nadzieję, że właśnie to będzie wydarzenie, które nie będzie miało charakteru czysto tradycyjnego, ale odciśnie swoje piętno na dyskusji, która będzie się toczyła w różnych środowiskach w Polsce, bowiem ten ruch umysłowy jest nam bardzo potrzebny. Jak powiedziałem świat i Europa przeżywają chwile, w której myślenie zyskuje na znaczeniu, a nie traci i wiele odpowiedzi, które wydawały się, że są gotowe nie wytrzymują próby czasu, a to oznacza, że trzeba nowych odpowiedzi poszukiwać. I nie ma lepszego sposobu na poszukiwaniu właściwych odpowiedzi dla wyzwań przed którymi stoimy, jak właśnie książka, jak wiedza, która tam jest zgromadzona, jak obieg myśli, jak żywa dyskusja, która jest spowodowana Waszą pracą, czyli wydawnictwami, książkami, które się ukazują. Raz jeszcze serdecznie dziękuję za dary, szczególnie za ten wysiłek związany z archiwum biograficznym. Wszystkim Państwu, którzy reprezentują świat wydawnictw, świat bibliotek korzystam z okazji żeby również złożyć najlepsze życzenia pomyślności.