9 maja 2002 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski przyjął w Pałacu Prezydenckim włoską delegację Krajowej Federacji Kawalerów Orderu Pracy. Zwracając się do przybyłych gości Prezydent RP powiedział: Serdecznie witam wszystkich w Pałacu Prezydenckim. Jestem niezmiernie rad, że mogę gościć tak szacowne grono osób - przedstawicieli Krajowej Federacji Kawalerów Orderu Pracy. To spotkanie sprawia mi tym większą przyjemność, ponieważ wiem, że członkami Federacji są także przedsiębiorcy bardzo zasłużeni dla rozwoju polsko-włoskiej współpracy gospodarczej, którzy w Polsce inwestują, kooperują z naszymi firmami i mają duży wkład w zdynamizowanie wymiany handlowej między naszymi krajami. Order Kawalerów Pracy jest niezwykle prestiżowym i cenionym odznaczeniem, honorującym wielkie zasługi dla włoskiego społeczeństwa i włoskiej gospodarki. Gratuluję Państwu tych zaszczytnych odznaczeń. To dzięki Waszej pracy, talentom i przedsiębiorczości, obywatelskiej postawie, Włochy stały się jednym z czołowych uprzemysłowionych krajów świata. Chętnie korzystamy z jego doświadczeń, zwłaszcza teraz, kiedy przygotowujemy się do członkostwa w Unii Europejskiej. Na tej drodze dokonaliśmy już ogromnego postępu. Przede wszystkim dostosowujemy nasze ustawodawstwo do prawa unijnego, w tym normy prawne odnoszące się do gospodarki i warunków prowadzenia działalności gospodarczej. Liczymy, że proces negocjacyjny z Brukselą zakończony zostanie w terminie i w 2004 roku staniemy się członkiem tej organizacji. Stworzy to z pewnością jeszcze lepsze warunki dla rozwoju wzajemnej współpracy między naszymi krajami. Włochy należą do najważniejszych partnerów handlowych Polski oraz są jednym z głównych inwestorów zagranicznych w naszym kraju. Liczymy, że dzięki Państwu bilateralna współpraca gospodarcza i inwestycyjna we wszystkich dziedzinach rozwijać się będzie jeszcze owocniej. Nasze wzajemne obroty handlowe przekraczają 6 mld USD. Niestety, wciąż utrzymuje się na dość wysokim poziomie, ujemne dla Polski saldo tej wymiany. Konieczne jest zatem wyeliminowanie istniejących jeszcze utrudnień w zakresie rejestracji polskich firm we Włoszech, a także zawarcie umów w zakresie wzajemnego świadczenia usług, pracy sezonowej i zabezpieczenia społecznego. O tych sprawach mówiłem podczas mojego spotkania z przedstawicielami Konfederacji Przemysłu Włoskiego, goszcząc we Włoszech w lutym tego roku. Jestem przekonany, że podobnie jak mnie, zależy Państwu na jak najlepszych polsko - włoskich stosunkach gospodarczych, na usunięciu tych barier, które przeszkadzają naszej współpracy. Dlatego liczę na Państwa wsparcie. Wierzę, że w Kawalerach Orderu Pracy nasz kraj ma oddanych sojuszników.