18 listopada 2002 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wziął udział w uroczystości otwarcia Bloku Operacyjnego i Oddziału Pooperacyjnego Instytutu Kardiologii w Warszawie. W uroczystości udział wzięli m.in.: Prymas Polski Kardynał Józef Glemp, Dyrektor Instytutu prof. Zbigniew Religa, Kierownik I Kliniki Kardiochirurgii prof. Marian Śliwiński oraz Podsekretarz Stanu w Kancelarii Prezydenta RP Edward Szymański. Zwracając się do zebranych Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski powiedział m.in.: Jestem nadzwyczaj rad, że mogę być w takim dniu w Instytucie Kardiologii, otwierając nowy gmach i będąc przy okazji w znakomitej formie - nie potrzebując żadnej pomocy medycznej, co myślę jest rzadkim wydarzeniem jeśli chodzi o polityków, którzy przekraczają próg tej instytucji. Chcę dołączyć się do słów wypowiedzianych przez prof. Śliwińskiego i prof. Religę , że bardzo doceniamy dorobek Instytutu Kardiologii i chciałbym jako prezydent RP podziękować wszystkim profesorom, lekarzom, pielęgniarkom i całemu personelowi medycznemu za wielki wysiłek, który został włożony w pracę przez tych już ponad 20 lat. Wasza praca i codzienne starania to ludzkie życie. To daje się przełożyć na losy setek tysięcy osób. To jest naprawdę wymiar nadzwyczajny i tym bardziej te liczby, które przytoczę mówią same za siebie: 140 tysięcy leczonych tu z sukcesem w ciągu minionych 20 lat, 65 tysięcy udzielanych rocznie wysokospecjalistycznycjh porad ambulatoryjnych, dwa i pół tysiąca operacji na otwartym sercu. Łatwo to powiedzieć, a przecież za każdym z tych przypadków jest z jednej strony wielki dramat, wielka nadzieja, a z drugiej strony ogromna wiedza medyczna, talent i ofiarność ludzi, którzy zajmowali się każdym takim przypadkiem. Chcę również docenić znaczenie Instytutu jako miejsca, w którym kształci się kadry, w którym podnosi się jakość świadczonych usług, w którym wprowadzono nowe metody leczenia, operacje laserowe, leczenie operacyjne choroby wieńcowej bez użycia krążenia pozaustrojowego, leczenie operacyjne tętniaków i ostrego rozwarstwienia aorty piersiowej i tak dalej. To wszystko zostało podjęte przez zespoły I Kliniki Kardiochirurgii, to jest Wasz wkład w nie tylko medycynę polską, ale także nasze życie. Chcę serdecznie podziękować za to co zostało uczynione do tej pory i jestem przekonany, że Instytut będzie się rozwijał dalej