22 listopada 2002 roku w Pałacu Prezydenckim odbyła się uroczystość - z udziałem Sekretarza Stanu w Kancelarii Prezydenta RP Barbary Labudy oraz Ministra Pracy i Jerzego Hausnera - podpisania listu intencyjnego pomiędzy Ministerstwem Pracy i Polityki Społecznej, a Departamentem Pracy rządu USA, dotyczącego współpracy w zakresie Programu Wdrażania Modelu Partnerstwa Lokalnego na Terenie Polski. Celem Programu nad którym, patronat sprawuje Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski, jest przeciwdziałanie bezrobociu i ubóstwu. Nad jego realizacją czuwa Rada Krajowa, której przewodniczy Minister Barbara Labuda. List podpisali Podsekretarz Stanu w Ministerstwie Pracy i Polityki Społecznej, Andrzej Zdebski i Wiceminister Pracy w Departamencie Pracy USA Thomas B. Moorhead. Podczas uroczystości obecni byli również: Tadeusz Sławecki, Podsekretarz Stanu w Ministerstwie Edukacji i Sportu, Ambasador USA w Polsce Christopher Hill, Senatorowie i posłowie, przedstawiciele władz samorządowych, organizacji pracodawców, związków zawodowych oraz członkowie Krajowej Rady Programu i Zespołu do jego wdrażania. Zwracając się do zebranych Minister Barbara Labuda powiedziała m.in.: Cieszę się, że połączyła nas idea, która jest dla mnie niesłychanie ważna i którą bardzo wspieram. Jest ona także ważna także dla Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Aleksandra Kwaśniewskiego, który zdecydował się objąć Program Partnerstwa Lokalnego swoim wysokim patronatem, a to dlatego, iż jest to Program, który sprawi, i moim zdaniem już sprawia, że dochodzi do zmiany geografii społecznej i ekonomicznej poszczególnych regionów. Bardzo w to wierzę, że jego efektem będzie zmniejszenie bezrobocia w Polsce i zmniejszenie ubóstwa. Program wpłynie z całą pewnością na ożywienie gospodarcze regionów i powstawanie wielu różnych inicjatyw. Tak się już stało w tych miejscach, gdzie był on pilotażowo prowadzony. Bezrobocie i ubóstwo jest tą plagą, tą naszą troską i zmartwieniem w Polsce, z którymi borykają się także inne kraje, nawet kraje bardzo zamożne, bo zarówno stare demokracje, z wieloletnią tradycją nie dały sobie rady zarówno z problemem bezrobocia, jak problemem przemocy, z tymi dwiema plagami społecznymi, jak i młode demokracje, więc nie może być związane z żadnym poczuciem wstydu. W Polsce próbujemy walczyć z tym problemem w sposób zintegrowany, w porozumieniu z różnymi instytucjami.. Od wielu lat, z mniejszym lub większym skutkiem różne ekipy rządowe, różne organizacje, grupy społeczne, instytucje zmierzały się z tym problemem i dzisiaj wygląda to podobnie. Korzystamy też z doświadczeń innych krajów, także Międzynarodowych Organizacji Pracy. Poszczególne rządy zrobiły w tej sprawie wiele, obecny też, zwłaszcza Ministerstwo Pracy kierowane przez prof. Hausnera, które prowadzi również własne programy. A ja jestem wdzięczna Ministerstwu za włączenie się w ten Program i wspieranie go. Podobnie jestem niesłychanie wdzięczna i bardzo dziękuję naszym amerykańskim przyjaciołom za wsparcie merytoryczne dla tego Programu. Dziękuję ekspertom amerykańskim, dziękuję za wsparcie finansowe, dziękuję za naszą doskonałą współpracę. Dziękuję wszystkim Państwu – burmistrzom, wójtom, prezydentom miast, starostom, wszystkim tym, którzy w tym Programie uczestniczą. Zainaugurowaliśmy go uroczyście w Kancelarii Prezydenta w czerwcu, przy obecności wielu osobistości życia społecznego, gospodarczego, politycznego, związkowego naszego kraju. Głęboko wierzę w ten Program i wierzę w to, że będziemy go dalej rozwijać.