14 września 2002 roku Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski przebywał z wizytą w województwie śląskim. Wizytę Aleksander Kwaśniewski rozpoczął od pobytu w Katowicach, gdzie był gościem obchodzącej pod jego honorowym patronatem jubileusz 80-lecia, Biblioteki Śląskiej. Aleksander Kwaśniewski zwiedził oddany przed czterema laty nowy gmach śląskiej książnicy oraz zapoznał się z najciekawszymi książkami z blisko 1,7 mln. woluminów biblioteki. Dyrektor śląskiej biblioteki prof. Jan Malicki przedstawił prezydentowi nowoczesny, elektronicznie sterowany system przemieszczania książek z magazynu do czytelni i wypożyczalni. Następnie Prezydent Aleksander Kwaśniewski otrzymał z rąk dyrektora książnicy statuetkę "Amicus Librorum", nagrodę ustanowioną przez Bibliotekę Śląską w 1995 roku dla ludzi zasłużonych dla książnicy. Prezydent Aleksander Kwaśniewski dziękując za tak zaszczytne wyróżnienie powiedział: Szanowny Panie Profesorze, dostojni Państwo, gospodarze tej ziemi, a także wszyscy, którzy w tą popołudniową sobotę zechcieli przyjść i uczestniczyć w tym spotkaniu. Chcę wszystkim serdecznie podziękować i powiedzieć, że jestem ogromnie zaszczycony tym wyróżnieniem, które jest dowodem, iż w życiu polityka liczą się nie tylko decyzje, ale i chęci żeby wesprzeć różnego rodzaju inicjatywy, które powstają dzięki takim ludziom jak Pan Profesor i jego współpracownicy. Bo to jest przecież Wasza głównie zasługa. Tak konsekwentnie pukaliście do różnych drzwi, że w końcu Biblioteka Śląska powstała i dzisiaj może służyć nam wszystkim. Jeżeli rzeczywiście kiedyś pieniądze, które nie zostały wydane na remont Pałacu Prezydenckiego spowodowały, że Biblioteka Śląska została wybudowana i ukończona, to można powiedzieć, że udało się nam pogodzić ogień, wodę oraz różne cele. Informuję, że kończymy powoli Pałac remontować. Mam nadzieję, że starczy mi mojej drugiej, ostatniej kadencji, żeby to uczynić. Ale co też jest ważne, nawiązałem - choć nie uzgadnialiśmy tego - w pewnym sensie do dzisiejszej nagrody, ponieważ kiedy objąłem swój urząd blisko siedem lat temu, stwierdziłem z pewnym zdumieniem, że ten Pałac Prezydencki nie ma w ogóle miejsca gdzie można byłoby postawić książki, to oczywiście wynikało z doktryny politycznej, która panowała wcześniej. Postanowiłem tą doktrynę zmienić i to zmienić skutecznie dlatego, że wspólnymi siłami, z udziałem tutaj obecnego Pana Ministra Szymańskiego, stworzyliśmy również Bibliotekę Prezydencką. Więc za Gabinetem Prezydenta jest biblioteka, w której są książki, która okazała się wspaniałym miejscem, żeby przywrócić Pałacowi Prezydenckiemu plafon Alegoria Polonii, który kiedyś - po 1923 roku - został namalowany - dla tego Pałacu - przez artystę Wilńskiego - później w latach sześćdziesiątych był on Rektorem Politechniki Krakowskiej - Ludomira Sleńdzińskiego. Więc udało się nam pogodzić historię ze współczesnością. Jednocześnie biblioteka ta jest bardzo użyteczna, nie tylko, że można tam przechowywać książki, nie tylko, że jest tam dobry nastrój do pisania różnych wystąpień, ale także tam spotykam się zawsze z Ambasadorami przy wręczeniu listów uwierzytelniających, a więc oni też wiedzą, że jak rozpoczynają swoją misję w Polsce, to rozpoczynają w kraju, w którym książki są znane i czytane. Wtedy od razu widać inne spojrzenie na nasz kraj. Drodzy Państwo, chcę serdecznie pogratulować tego osiągnięcia. We współczesnych czasach, ale nawet gdyby one nie były tak trudne jak to, co obecnie przeżywamy, zbudowanie takiej biblioteki, takiego obiektu nie jest łatwe. To oczywiście wymaga dużych nakładów finansowych, dobrej myśli architektonicznej, technicznej i organizatorskiej. Wam się to wszystko udało i serdecznie jestem Wam wdzięczny i gratuluje. Chcę również powiedzieć, że kiedy Profesor był łaskaw przed wejściem pokazać akt otwarcia, który jest wypisany na murze, że biblioteka otwarta była w roku 1997, kiedy prezydentem byłem ja, premierem był Premier Buzek, a wojewodą Pan Kępski, to uświadomiłem sobie, że po tych blisko pięciu latach, na miejscu pozostała biblioteka i prezydent. Ten czyn podnosi mnie na duchu, ale także każe widzieć to przemijanie i jestem naprawdę szczęśliwy, że za kolejnych pięć lat jak pojawią się tutaj nowi prezydenci, premierzy to będzie ta właśnie satysfakcja, że z jakimś skromnym udziałem Prezydenta Kwaśniewskiego Biblioteka Śląska powstała i może działać. Bo ta biblioteka już jest i będzie. Chcę drodzy Państwo z największym szacunkiem odnieść się do historii i to jest osiemdziesięciolecie tej zasłużonej książnicy, bo w 1922 r. biblioteka powstała. Powstawała jako inicjatywa podjęta przez Sejm Śląski na gruzach odrodzonego państwa polskiego. Na początku był niewielki księgozbiór prawniczy, później biblioteka publiczna, później naukowa. Dzisiaj drodzy Państwo Biblioteka Śląska jest biblioteką cieszącą się statusem biblioteki narodowej i co ważne, jednym z ogromnie istotnych ośrodków wiedzy i kultury nie tylko w regionie ale i w całej Polsce. Chcę serdecznie podziękować raz jeszcze wszystkim, którzy przyczynili się do powstania tej biblioteki w nowym kształcie. Gratuluję osiągnięć wszystkim pracownikom, dziękuję tym wszystkim, którzy są na tej sali, bo widzę Pana Wojewodę Wnuka i innych, którzy mieli swój istotny wkład w powstanie tego obiektu, tej instytucji w nowym kształcie, ale pozwólcie, że szczególne wyrazy podziękowania wyrażę Panu Profesorowi Janowi Malickiemu i powiem, że to czego Pan dokonał Panie Profesorze jako przewodniczący Komitetu Pomocy Bibliotece Śląskiej, jako Dyrektor tej książnicy, można powiedzieć jest na wskroś Śląskim wzorem: pracowitości, wytrwałości, mądrości, umiejętności przeistaczania w fakty wielkich idei, wielkich pomysłów. Za to serdecznie dziękuję i oby Pańska postawa była zachętą i wzorem dla innych. Chcę tylko powiedzieć, że ze wszystkich badań jakie zostały przeprowadzone tutaj, jedno jest pewne oklaski książkom nie szkodzą, proszę się nie oszczędzać. Drodzy Państwo, ja osobiście o bibliotece powiem tylko jeszcze słowo, obejrzałem ją tak szybko jak to było możliwe, ale jestem pod wrażeniem, całej techniki - dla mnie też nowej. Raczej jestem przedstawicielem tego pokolenia, które korzystało z form bardziej tradycyjnych, ale robi imponujące wrażenie. Jeśli jest tak jak mówicie Państwo, że jest to polska myśl organizacji, zarówno zasobów bibliotecznych i korzystania z zasobów bibliotecznych i korzystania z tych zasobów, to mogę tylko powiedzieć, że być może w tej dziedzinie bardzo wyspecjalizowanej możemy również stanowić wzór dla innych i możemy sprzedawać tę wiedzę, która jest wiedzą unikalną, jest wiedzą rzadką. Cieszę się również, że do biblioteki przybywa tak wiele osób codziennie, że korzystają z niej, że jest tutaj dostęp również do zbiorów w innych miejscach, że wszystko to jest skomputeryzowane, że jest łączność internetowa, a więc można powiedzieć, iż biblioteka jest naprawdę dziełem XXI wieku, bardzo nowoczesnym i pod każdym względem symbolika tego miejsca pokazuje, że Biblioteka Śląska już jest na trwałe wtopiona w ten nowy wiek i wszystkie wyzwania, które nam towarzyszą w nowym wieku. Jeżeli widzimy otoczenie, po to żeby ocenić architekturę tego budynku, jak Pan Profesor mnie poinformował jednym z architektów był Pan Kwaśniewski, to musi być mądry człowiek. Tu nie ma żadnego kumoterstwa, bo to nie rodzina, ale tym dziełem nazwiska nie hańbi, co mnie bardzo cieszy. Na razie patrzymy na otoczenie proszę Państwa, mamy piękne budynki banków wokół, a jeszcze dowiaduje się, że budynek Biblioteki Śląskiej mieści się przy Placu Rady Europy. No więc czy możemy bardziej się wtopić w XXI wiek i ten europejski krajobraz, który nam towarzyszy i który będzie coraz bardziej dla nas bliski i ważny? Sądzę, że nie. Drodzy Państwo kończąc chcę powiedzieć, Śląsk to jest wielka karta polskiej historii i obraz w świadomości Polaków, Śląska, Zagłębia. Przez ostatnie lata nieco się spłaszczył, a to dlatego, że głównie widzieliśmy ten region przez pryzmat najpierw sukcesów gospodarczych, potem trudności gospodarczych, górnictwa, hutnictwa, restrukturyzacji. Natomiast chyba zbyt rzadko w Polsce patrzyliśmy na Śląsk jako wielki polski skarb, skarb polskiej kultury, skarb który jest tak ważny w naszym dziedzictwie narodowym, tak istotnym dla polskiej tożsamości. Dlatego to jest istotne, że właśnie Biblioteka Śląska jest dzisiaj najnowocześniejszym tego typu obiektem w Polsce, że jest jednym z centrów kulturowych i centrów intelektualnych naszego kraju. To jest nawiązanie do wielkich nazwisk kultury śląskiej. Wszystkich nie sposób wymienić, ale pozwólcie, że powiem o tych, których nazwiska są bardzo głośne, także w ostatnich tygodniach i których miałem okazję spotykać chociażby tych których miałem okazję spotykać w ostatnich latach i miesiącach, bowiem ich dorobek stanowi istotny dorobek. Mówię tu o Jerzym Dudziegraszu, którego zresztą jedną z wystaw otwieraliśmy w naszej Galerii Prezydenckiej w Pałacu. Mówię o Kazimierzu Kutzu, który jest wielkim artystą, któremu jak myślę nie zaszkodzi również wicemarszałkowanie senatem. Wczoraj na ten temat z nim rozmawiałem więc myślę, że nie. Także Wojciech Kilar jest wspaniałym muzykiem, stworzył muzykę do najnowszego filmu Romana Polańskiego o Henryku Mikołaju Góreckim, odnosi sukcesy jako kompozytor i muzyk. Jest wiele nazwisk współczesnych, których nie wymieniam, osób które znane są z przeszłości historii, ale nazwiska współczesnych, które są wpisane dzisiaj w naszą polską kulturę, a także polską kulturę na tym szerokim tle europejskim. Za to jesteśmy wdzięczni Śląskowi i wieżę, że właśnie Biblioteka Śląska będzie zmieniała patrzenie na ten region ze strony innych polskich regionów, a mianowicie że nie będziemy widzieć w Śląsku nie tylko gospodarkę, która tu jest, pozostaje i będzie zawsze bardzo ważną częścią naszego życia, ale także ważnym i rozwijającym się, bardzo bogatym i twórczym ośrodkiem intelektualnym, ośrodkiem kulturalnym i naukowym. Dla mnie Biblioteka Śląska jest właśnie takim symbolem, takim znakiem i potwierdzeniem, że tu właśnie mamy ogromny kapitał, kapitał ludzi, ich talentów, ich umiejętności, wiedzy i będziemy mogli z tego ogromnego rezerwuaru czerpać wielkie korzyści dla Polski, dla Polaków i Rzeczypospolitej, która wkrótce będzie częścią zintegrowanej Europy. Raz jeszcze drodzy Państwo bardzo serdecznie dziękuję za to uhonorowanie, dziękuję za możliwość obecności w Bibliotece Śląskiej, wszystkim Państwu, którzy przeprowadzili tę ideę od samego początku do dzisiaj, dziękuję. Tym którzy dzisiaj kontynuują to i będą rozsławiać Bibliotekę Śląską w najbliższych latach, życzę wszelkiej pomyślności. W godzinach wieczornych Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski dokonał uroczystego otwarcia zawodów Grand Prix Europy na żużlu na Stadionie Śląska w Chorzowie.