2 maja 2003 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wręczył w Pałacu Prezydenckim nominacje generalskie funkcjonariuszom Państwowej Straży Pożarnej. W uroczystości wzięli udział m. in. Minister Spraw Wewnętrznych i Administracji Krzysztof Janik, Prezes Zarządu Głównego Związku Ochotniczych Straży Pożarnych RP Waldemar Pawlak, Szef Kancelarii Prezydenta RP Jolanta Szymanek-Deresz, Sekretarze Stanu w Kancelarii Prezydenta RP: Szef Gabinetu Prezydenta RP Marek Ungier, Marek Siwiec i Dariusz Szymczycha oraz Podsekretarz Stanu w Kancelarii Prezydenta RP Edward Szamański. Stopień generała brygadiera Prezydent RP nadał nadbrygadierowi Teofilowi Jankowskiemu. Stopień nadbrygadiera Prezydent RP nadał starszemu brygadierowi Piotrowi Bukowi oraz starszemu brygadierowi Wiesławowi Leśniakiewiczowi. Zwracając się do zebranych Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski powiedział m. in.: Są profesje, które cieszą się wyjątkowym społecznym uznaniem – i do nich należą niewątpliwie strażacy. To wyjątkowy zawód, wymagający sprawności, siły charakteru, gotowości do poświęcenia. Strażacy są wszędzie tam, gdzie zagrożony jest drugi człowiek – jego życie, zdrowie czy mienie. Ryzykując własnym życiem, ratują innych z opresji, walczą z pożarami i klęskami żywiołowymi, dają dowody niezwykłej odwagi. Gotowość bycia strażakiem niesie w sobie zobowiązanie do służby społeczeństwu. Jak wskazują badania opinii publicznej, Państwowa Straż Pożarna jest oceniana wysoko, wyprzedza nawet pocztę, telekomunikację, policję czy pogotowie ratunkowe. To nie jest przypadkowe. To efekt codziennego wysiłku tysięcy funkcjonariuszy zawodowej służby pożarniczej. Na dobre imię strażaków pracuje również ruch straży ochotniczych. Podkreślić należy, że od chwili powstania w 1995 roku krajowego systemu ratowniczo-gaśniczego, obie formacje - i państwowa, i ochotnicza – coraz lepiej ze sobą współpracują. Z każdym rokiem, nie bacząc na budżetowe ograniczenia, staramy się modernizować jednostki terenowe, które znajdują się – dosłownie i w przenośni – na pierwszej linii ognia. Strażacy podnoszą kwalifikacje, coraz częściej korzystają z nowoczesnego wyposażenia, doskonalą działania kontrolne i rozpoznawcze. Wysokie noty uzyskuje system obrony cywilnej kraju, koordynowany przez Centrum Ratownictwa i Ochrony Ludności. Nasze ratownictwo techniczne, chemiczne i poszukiwawcze cenione jest w Europie i na świecie. Pod egidą ONZ polscy specjaliści wielokrotnie uczestniczyli w międzynarodowych operacjach ratowniczych, między innymi w Albanii i Turcji. Z miejsc, w których się pojawiają, słyszymy pochwały i podziękowania za ich fachowość i zaangażowanie. Bardzo doceniam gotowość, z jaką strażacy są w stanie podejmować swoje misje. Ta Wasza postawa powoduje w odpowiedzi postawy solidarności z innych krajów. Nie tak dawno na Węgrzech miałem okazję wręczać odznaczenia węgierskim strażakom, którzy udzielili pomocy naszym obywatelom, którzy ulegli tragicznemu wypadkowi. Kiedy rozmawiałem z nimi, podkreślali, że tę swoją misję traktują jako część międzynarodowej solidarności strażaków i wiedzą, że w identycznej sytuacji polscy strażacy postąpiliby identycznie. Pragnąłbym, aby dzisiejsze nominacje generalskie – wręczone w przededniu święta strażaków – były odczytane jako wyraz wysokiego uznania dla tej formacji. Otrzymali je oficerowie, którzy są świetnymi dowódcami i wychowawcami młodych kadr, jak również mają wielkie zasługi dla unowocześnienia całej służby. Pan generał brygadier Teofil Jankowski, komendant główny Państwowej Straży Pożarnej i szef Obrony Cywilnej Kraju, od początku zaangażowany jest w rozwój i doskonalenie tych struktur. W środowisku pożarniczym cieszy się autorytetem wybitnego fachowca, który na wielu stanowiskach wykazał się gruntowną wiedzą oraz znakomitymi kwalifikacjami zawodowymi. Pod jego kierownictwem Państwowa Straż Pożarna osiąga rezultaty, które podziwiają i doceniają pożarnicy z innych krajów. Panie Generale! Proszę przyjąć moje serdeczne gratulacje i wyrazy szacunku dla Pańskiej pracy i osiągnięć oraz najlepsze życzenia na przyszłość. Panowie starsi brygadierzy Piotr Buk i Wiesław Leśniakiewicz reprezentują wielkie doświadczenie i umiejętności, które uzyskali awansując od stanowisk wykonawczych do funkcji sprawowanych obecnie: zastępcy komendanta głównego i mazowieckiego komendanta wojewódzkiego PSP. Dzisiejsze nominacje są wyrazem uznania dla Waszych osiągnięć w służbie, dla Waszych zdolności organizatorskich, talentów w dowodzeniu zespołami ludzkimi. Dziękuję Panom za sprawne kierowanie akcjami ratowania lasów, przeciwdziałanie skutkom powodzi i wielki wkład pracy w rozwój straży pożarnej w regionie. Niech te awanse będą dla Was zachętą do dalszych wysiłków, do wypełniania misji – jakże Polsce potrzebnej. Jestem pewny, że dzisiejsze nominacje są we właściwych rękach. Korzystam z tej okazji, żeby przekazać słowa wdzięczności i najwyższego szacunku wszystkim polskim strażakom, a także wszystkim ich najbliższym. Wiem, ile stresów przeżywają rodziny, jak często z niepokojem oczekują na powrót z akcji. Ale możecie liczyć na ich wsparcie i w dzisiejszych nominacjach jest również zasługa małżonek i rodzin, które podtrzymują na duchu i wykazują niezbędną cierpliwość oraz wyrozumiałość. Polska strażakom wiele zawdzięcza, ale Wasza misja nigdy nie może być zakończona. Musicie być na posterunkach, w gotowości, ponieważ nigdy nie wiemy, co może się wydarzyć. Ale właśnie to, że jesteście kompetentni, oddani, dobrze przygotowani, coraz lepiej wyposażeni, powoduje, że mamy poczucie bezpieczeństwa, że wiemy, iż w chwili zagrożenia nie zabraknie w miejscu akcji polskich strażaków, którzy udzielą niezbędnej i skutecznej pomocy. Dziękuję za wszystko, co do tej pory uczyniliście. Całej polskiej straży pożarnej – państwowej i ochotniczej – życzę pomyślności, życzę, żeby była w Was wielka gotowość do działania i żebyście nie byli zbyt często wystawiani na próby. W imieniu Rzeczypospolitej serdecznie dziękuję i życzę pomyślności!