24 października 2003 roku w Muzeum Wojska Polskiego w Warszawie Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wziął udział w uroczystości z okazji 85. rocznicy powołania Sztabu Generalnego Wojska Polskiego. W uroczystości udział wzięli także m.in. Minister Obrony Narodowej Jerzy Szmajdziński, Szef Sztabu Generalnego generał Czesław Piątas, Marszałek Senatu Longin Pastusiak, Szef Biura Bezpieczeństwa Narodowego Marek Siwiec. Prezydent RP wręczył także ordery państwowe. Za wybitne zasługi w umacnianiu suwerenności i obronności kraju Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski odznaczeni zostali: płk Michał Bułkin, płk Włodzimierz Kurek, płk Ryszard Matera, płk rezerwy Adam Sołtysiuk. Zwracając się do zebranych Prezydent RP powiedział m.in. Nie ma w Warszawie gmachu, który by lepiej niż Muzeum Wojska Polskiego dawał świadectwo chwały naszego oręża. W tych murach pieczołowicie przechowywana jest historia żołnierskiego męstwa, pamięć o ludziach i wydarzeniach, którym dzisiejsza Polska zawdzięcza wolność i niepodległość. Jako Zwierzchnik Sił Zbrojnych i honorowy patron obchodów 85. rocznicy działalności Sztabu Generalnego Wojska Polskiego cieszę się, że mogę spotkać się z elitą naszej armii właśnie w tym szczególnym miejscu. Przed pięciu laty – na podobnej uroczystości rocznicowej – mówiłem, że w wojsku rozpoczyna się skomplikowany proces adaptacji do struktur i wymagań NATO. To wielkie wyzwanie dla Polski i jej Sił Zbrojnych, a także dla Sztabu Generalnego. Dzisiaj mogę śmiało powiedzieć, że Polska i jej Siły Zbrojne sprostały temu wyzwaniu. Powiem więcej: bez ogromnego wysiłku Sztabu Generalnego, jego planowania i konsekwentnie wdrażanej strategii działania – nie sposób wyobrazić sobie spełnienia warunków naszego uczestnictwa w Sojuszu Północnoatlantyckiego. To dzięki Waszej pracy, Drodzy Państwo, było to możliwe i zakończyło się sukcesem. Sztab Generalny ma również swój znaczący udział w tym, że z powodzeniem zdaliśmy pierwszy egzamin z sojuszniczej wiarygodności, uczestnicząc w misji pokojowej na Bałkanach. Później były Afganistan i Irak. Prawdę mówiąc, nie ma takich przedsięwzięć, nie ma takiego czasu i takich miejsc związanych z naszymi Siłami Zbrojnymi, gdzie nie odnaleźlibyśmy jakiejś cząstki pracy oficerów i pracowników cywilnych Sztabu Generalnego. Najnowsze dzieje Sztabu Generalnego są ściśle związane z wielkimi procesami zmian ustrojowych i cywilizacyjnych, jakie od czternastu lat przebiegają w naszym kraju. Dzięki reformom i wielkiemu, zbiorowemu wysiłkowi Polaków, możemy być dzisiaj dumni z naszej Ojczyzny. Dokonaliśmy wielkiego dzieła – często niedocenianego, ale wielkiego dzieła – umocniliśmy demokrację, rozwinęliśmy gospodarkę. Korzystnie zmieniła się międzynarodowa pozycja Polski. Za kilka miesięcy będziemy cieszyć się członkostwem w Unii Europejskiej. I zdajemy sobie sprawę, że mimo tych niekwestionowanych sukcesów, wiele jeszcze wysiłków, wiele reform i zmian jest przed nami. Dotyczy to również Sił Zbrojnych. Jesteśmy dzisiaj postrzegani jako wiarygodni i lojalni partnerzy, jako profesjonaliści, gotowi do podejmowania odpowiedzialnych zadań. I dowiedliśmy tego. Dowiedliśmy tego podczas wykonywanych misji pokojowych, poprzez włączenie się do walki ze światowym terroryzmem. Przyjęliśmy na siebie również zadanie nadzwyczajne – współodpowiedzialność za stabilizację sytuacji w Iraku. Tego wymaga od nas poczucie obowiązków sojuszniczych i przekonanie, że służymy razem umacnianiu bezpieczeństwu światowego, pokoju, ale także bezpieczeństwa naszego, tu w kraju, w Polsce. Najnowsze doświadczenia przekonują nas o tym, że konieczne jest dalsze reformowanie naszych Sił Zbrojnych. Razem z sojusznikami poszukujemy odpowiedzi na pytanie: jak zorganizować, wyszkolić i skoordynować działania jednostek, aby skutecznie walczyć z zagrożeniami XXI wieku. Wiemy już, że potrzebne jest nowe spojrzenie na strukturę armii, system dowodzenia i łączności, uzbrojenie i wyposażenie wojsk, jak również zaplecze logistyczne. Prace w tym kierunku zostały uruchomione. Zasadniczą rolę w ich organizacji odgrywają specjaliści Sztabu Generalnego. Jestem przekonany, że Wasze wysokie kwalifikacje wojskowe, wiedza i sprawdzone przez lata żołnierskiej praktyki umiejętności – są świetną gwarancją dobrego wykonania tego zadania. Życzę Wam powodzenia! Oczekujemy na dobre rezultaty tej pracy. Chcę za wieloletnią wierną i skuteczną służbę, za oddanie i poświęcenie złożyć wszystkim żołnierzom i oficerom – pełniącym obecnie służbę w Sztabie Generalnym Wojska Polskiego, jak i tym – a niektórzy z nich są na sali – którzy w nim kiedyś byli – wyrazy najwyższego uszanowania. Słowa wdzięczności kierują pod adresem pracowników cywilnych Sztabu. Chcę Was wszystkich zapewnić – Polska docenia Wasze osiągnięcia, Polska o Was pamięta. Gratuluję odznaczonym. Ordery, które przed chwilą miałem zaszczyt wręczyć, są dowodem serdecznej wdzięczności społeczeństwa za Wasze zasługi dla wojska i naszej obronności, dla dobra Ojczyzny. Proszę traktować je również jako wyraz uhonorowania i podziękowania dla wszystkich żołnierzy i pracowników Sztabu Generalnego Wojska Polskiego. Jubileuszowe gratulacje i słowa uznania kieruję do ścisłego kierownictwa Sztabu. Wasze kompetencje dowódcze, Panowie Generałowie, a nade wszystko rezultaty podejmowanych działań pozwalają żywić uzasadnioną nadzieję, że Sztab Generalny również w przyszłości będzie autorem wielu sukcesów naszego wojska. Szefowi Sztabu, Panu Generałowi Piątasowi, wyrażam gorące podziękowania za twórcze i odpowiedzialne spełnianie zaszczytnych obowiązków „pierwszego żołnierza Rzeczpospolitej”. Jako Zwierzchnik Sił Zbrojnych życzę wszystkim obecnym głębokiej satysfakcji z pracy, ze służby, którą wykonujecie. Życzę Wam abyście mieli jak najwięcej powodów do dumy z tego co czynicie i z efektów Waszego działania. Wszystkiego Wam, Szanowni Państwo, raz jeszcze dziękuję i życzę pomyślności. A ta krótka historyczna informacja, którą usłyszeliśmy przed chwilą pokazuje, że 85 lat Sztabu Generalnego w Polsce to jest, jak w wielu innych krajach 850 lat, a może i więcej. Tę historią dałoby się obdzielić bardzo wiele nacji, bardzo wiele wojsk, bardzo wiele krajów, a ponieważ spotykamy się dzisiaj w tym gronie w przekonaniu, że choć trudno było, tragicznie i dramatycznie, to dzisiaj jesteśmy na dobrej drodze ku pomyślnej przyszłości. Jest to naszą wspólną radością i sukcesem, dzięki Sztabowi Generalnemu, dzięki wszystkim polskim generałom, oficerom, dowódcom. Dziękuję wszystkim, którzy potrafili być silniejsi aniżeli skomplikowana historia Rzeczpospolitej. Wszystkiego dobrego!