9 lipca 2003 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej, Zwierzchnik Sił Zbrojnych RP Aleksander Kwaśniewski wziął udział w uroczystości zakończenia roku akademickiego w Akademii Obrony Narodowej w Rembertowie. Prezydentowi RP towarzyszyli m. in. Minister Obrony Narodowej Jerzy Szmajdziński, Szef Sztabu Generalnego WP gen. Czesław Piątas, Szef Biura Bezpieczeństwa Narodowego Marek Siwiec oraz komendanci i rektorzy zagranicznych i krajowych uczelni wojskowych. Podczas ceremonii nastąpiła uroczysta zmiana na stanowisku komendanta uczelni - gen. Bolesław Balcerowicz przekazał obowiązki obejmującemu tę funkcję gen. Józefowi Flisowi. Wyróżnienia otrzymali również prymusi kończący naukę w Akademii Obrony Narodowej. Zwracając się do zebranych Prezydent RP powiedział m. in.: Dziękuję za zaproszenie i ciepłe słowa powitania. Z wielką radością odwiedzam największą polską uczelnię wojskową. Okazja ku temu jest szczególna - uroczyste zakończenie roku akademickiego i zmiana warty na stanowisku komendanta-rektora. Wśród wyższych szkół wojskowych w Polsce Akademia Obrony Narodowej zajmuje miejsce wyjątkowe. Powstała w 1990 roku, zaledwie 13 lat temu, ale jest to już uczelnia znana i poważana, a przede wszystkim jest to już uczelnia, która, jest spadkobierczynią najlepszych tradycji swoich znamienitych poprzedniczek - Szkoły Rycerskiej, Wyższej Szkoły Wojennej i Akademii Sztabu Generalnego WP. Z tą uczelnią, z Rembertowem, związanych było wiele wybitnych postaci życia wojskowego i naukowego. Absolwenci tych uczelni rozsławiali imię Rzeczypospolitej walcząc w wielu miejscach świata "za wolność waszą i naszą ". Dzisiejsza Akademia Obrony Narodowej bardzo dba o utrzymanie więzi z chlubną przeszłością, stara się kontynuować najlepsze tradycje. Od sławnych poprzedniczek i wielkich ludzi, których tamte uczelnie wydały, współcześni nauczyciele akademiccy, słuchacze i studenci uczą się nie tylko sztuki wojennej, ale także patriotyzmu, poświęcenia i obywatelskiego zaangażowania. Wszystko to uczelnia wzbogaca wiedzą najnowszą i własnymi dokonaniami naukowymi. Mówił o tym obszernie, w poczuciu zasłużonej satysfakcji, komendant-rektor Pan generał Bolesław Balcerowicz. Jako Prezydent Rzeczypospolitej szczególnie cenię zaangażowanie uczelni w proces przystąpienia Polski do NATO oraz troskę, jaką przywiązuje się tutaj do kształtowania dobrego wizerunku naszego państwa i jego sił zbrojnych w strukturach Sojuszu. Godny przypomnienia jest fakt, że Akademia "otworzyła się na świat" zanim zostaliśmy członkiem Paktu. Znacznie wcześniej nawiązała kontakty z naszymi przyszłymi sojusznikami, stając się cenionym partnerem w sprawach kształcenia, badań naukowych oraz pracach z zakresu teorii bezpieczeństwa państwa i sztuki wojennej. Wyrazem tego jest, między innymi, kształcenie oficerów wielu armii, wspólne ćwiczenia i prace badawcze, podróże studyjne i realizowane na zasadzie partnerskiej staże dydaktyczne. Godna podkreślenia jest współpraca Akademii nie tylko z instytucjami i uczelniami państw NATO, lecz także, co bardzo mocno podkreślam, z krajami aspirującymi do Paktu. Uważamy, że we współczesnym świecie bezpieczeństwo i pokój można zapewnić tylko działając grupowo, dbając o interesy całego regionu, organizując współpracę w skali globalnej. Dlatego tak zdecydowanie wspieramy proces rozszerzenia NATO. Dlatego zabiegamy o stworzenie sprawnego systemu bezpieczeństwa w ramach Unii Europejskiej. Dlatego tak usilnie zabiegamy o utrzymanie i umocnienie więzi transatlantyckich. Liczę tu na wsparcie Akademii. Zwłaszcza jeśli chodzi o poszerzenie oferty kształcenia kadr na potrzeby państw kandydujących do Sojuszu, a także do pracy w strukturach unijnych. Cieszę się, że są razem z nami znamienici goście, rektorzy: Akademii Dowodzenia Bundeswehry - gen. Hans Chrystian Beck, słowackiej Akademii Wojskowej - płk prof. Michal Pruzinsky, czeskiej Akademii Wojskowej - płk prof. Frantisek Vojkovsky i Uniwersytetu Obrony Narodowej w Budapeszcie gen. prof. Miklos Szabo. Wasza obecność, Panowie Rektorzy, jest potwierdzeniem znakomitych kontaktów między Akademią Obrony Narodowej i uczelniami, które reprezentujecie. Uważam, że nasze kraje powinny rozwijać tę współpracę, pogłębiać ją, i wierzę, że dobrze temu służą wspólne badania naukowe, konsultacje, ćwiczenia, a także uczestnictwo w ogólnoeuropejskich i transatlantyckich programach. Przyjęcie przez Sejm ustawy o utworzeniu Akademii Obrony Narodowej /27 lutego 2003 r./, nadanie jej statusu wyższej uczelni państwowej i wojskowej, usankcjonowało niejako prowadzoną przez nią od kilku lat działalność adresowaną także do słuchaczy cywilnych. Z bogatej oferty edukacyjnej coraz częściej korzysta kierownicza kadra administracji publicznej, także parlamentarzyści. Prowadzone od 1995 roku Wyższe Kursy Obronne ukończyło już, jak mówił Pan Rektor, ponad 2 tysiące osób. Jeśli dodać do tego cywilnych absolwentów licznych studiów podyplomowych i kursów specjalistycznych, to jest to naprawdę dorobek imponujący. Dziękuję Akademii, że w ten sposób przyczynia się do popularyzowania nowego stylu myślenia o problemach bezpieczeństwa i obronności państwa. Głównym nurtem działalności Akademii Obrony Narodowej pozostaje jednak kształcenie kadr oficerskich na potrzeby Sił Zbrojnych Rzeczypospolitej. To właśnie w tej uczelni zdobywają wiedzę i wyższe stopnie wtajemniczenia zawodowego przyszli dowódcy i oficerowie sztabów wszystkich szczebli dowodzenia. Ukończenie dziennych studiów dowódczo-sztabowych, czy podyplomowych studiów operacyjno-strategicznych lub z zakresu logistyki - otwiera drogę do najwyższych godności wojskowych, w tym szlifów generalskich oraz wysokich stanowisk w Siłach Zbrojnych RP i strukturach NATO. Doceniam troskę, z jaką w Akademii podchodzi się do kształcenia wysoko wykwalifikowanych kadr naukowych oraz do badań dotyczących bezpieczeństwa państwa. W ostatnim czasie szczególny rozgłos przyniosła jej także działalność ekspercka. Reprezentujący uczelnię specjaliści zabierali głos w mediach popularyzując wiedzę na temat aktualnych problemów militarnych świata. Akademia jest również miejscem wielu ważnych dyskusji. Niedawno odbyła się tu konferencja pod hasłem "Terroryzm, a broń masowego rażenia - diagnoza, poglądy, wnioski". Wiem, że przygotowywane jest kolejne spotkanie naukowe, poświęcone przebiegowi operacji "IRACKA WOLNOŚĆ". Jestem przekonany, że płynące wnioski z tej dyskusji mogą być pożyteczne dla naszych Sił Zbrojnych. Sukcesy na polu dydaktycznym i naukowym, uznanie i szacunek, jakim cieszy się Akademia, upoważniają do tego, by zakończenie roku akademickiego świętować uroczyście i z poczuciem dobrze spełnionego obowiązku wobec armii, społeczeństwa i Ojczyzny. Wydarzeniem, które nadaje tej uroczystości dodatkową rangę, jest przekazanie obowiązków i insygniów władzy rektorskiej przez obecnego rektora Pana Generała Bolesława Balcerowicza nowemu komendantowi, Panu Generałowi Józefowi Flisowi. Serdecznie dziękuję Panie Generale za godne wypełnienie misji, z pożytkiem dla Akademii, z pożytkiem dla Sił Zbrojnych i Rzeczypospolitej. Trzy lata kadencji Rektora Balcerowicza dobrze zapisały się w historii tej uczelni. Był to czas rozwoju, był to czas wzbogacania dorobku naukowego i dydaktycznego. Pod Pana komendanturą Akademia zyskiwała nowych przyjaciół, umacniała swoją pozycję i autorytet wśród wojskowych szkół wyższych. Wyrażam wielkie uznanie dla Pańskich osiągnięć, dla Pana kompetencji i zawodowej drogi. Powodem tego było również przyznanie Panu tytułu doktora honoris causa Akademii Wojskowych Czech i Słowacji. Mam nadzieję, Panie Generale, że rozstaje się Pan z uczelnią tylko formalnie, że będzie Pan jej służył swoją wiedzą i doświadczeniem. Panu Generałowi Józefowi Flisowi gratuluję objęcia tak ważnego i odpowiedzialnego stanowiska. Nie wątpię, że będzie Pan z powodzeniem kontynuował dzieło swojego poprzednika. Życzę Panu powodzenia w realizacji wszystkich postawionych przed uczelnią zadań. Chcę zwrócić się do tegorocznych absolwentów. Gratuluję Wam! Dysponujecie Państwo wielkim kapitałem - dyplomem uczelni, która gwarantuje najwyższe umiejętności i kwalifikacje. Proszę Was - spożytkujcie to jak najlepiej w przyszłej pracy i służbie. Życzę Wam, życzę wszystkim tu obecnym, życzę całej Akademii powodzenia. Życzę zrealizowania planów tak zawodowych, jak i osobistych. Niech na tej drodze zawsze towarzyszy Wam szczęście - i to żołnierskie, i to jeszcze szerzej mówiąc ludzkie. Akademio Obrony Narodowej! Podziękowania za udany, trudny, ale bardzo owocny rok i najlepsze życzenia na przyszłość - Panu Rektorowi, słuchaczom, Polskim Siłom Zbrojnym, nam wszystkim. Obyście działali jak zawsze dla pożytku Rzeczypospolitej.