28 stycznia 2004 roku w Pałacu Prezydenckim odbyła się uroczystość zmiany w składzie Rady Ministrów. Na podstawie art. 161 Konstytucji Rzeczypospolitej Polskiej, na wniosek Prezesa Rady Ministrów, postanowieniem z 28 stycznia 2004 roku Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski powołał w skład Rady Ministrów Zbigniewa Kaniewskiego na urząd ministra skarbu państwa. W uroczystości wzięli udział m. in. Prezes Rady Ministrów Leszek Miller, Marszałek Senatu RP Longin Pastusiak, Wiceprezes Rady Ministrów Jerzy Hausner oraz ministrowie w Kancelarii Prezydenta RP: Jolanta Szymanek-Deresz, Marek Ungier, Marek Siwiec, Dariusz Szymczycha i Edward Szymański. Zwracając się do ministra Zbigniewa Kaniewskiego Prezydent RP powiedział m. in.: Gratuluję tej nominacji, choć myślę, że już w tym momencie odczuwa Pan ciężar obowiązków, które przyjął na siebie. Będzie Pan musiał kierować jednym z najbardziej trudnych i jak pokazują ostatnie lata – niebezpiecznych resortów w rządzie Rzeczypospolitej. Mam nadzieję, że Pański spokój, odpowiedzialność, a mogłem się o tym przekonać współpracując wiele lat z Panem Zbigniewem Kaniewskim – spotykaliśmy się w parlamencie na początku lat 90-tych - będą Pana siłą. Że zajmując się sprawami merytorycznymi i nie podlegając żadnym wpływom, działając zgodnie z interesem Rzeczypospolitej, wytrzymując wszelkie presje, będzie Pan dobrym ministrem skarbu. Tego z całego serca życzę i jako Prezydent, jak wobec każdego ministra, gwarantuję otwartość, gotowość współpracy, dobrej rady, a czasami również i krytyki, jeżeli taka sytuacja będzie. Panie ministrze – pomyślności!