15 lipca 2004 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski, na podstawie artykułu 161 Konstytucji RP, na wniosek Prezesa Rady Ministrów, postanowieniem z dnia 15 lipca 2004 roku, odwołał ze składu Rady Ministrów Mariana Czekańskiego z urzędu Ministra Zdrowia oraz powołał w skład Rady Ministrów Marka Balickiego na urząd Ministra Zdrowia. Zwracając się do zebranych Prezydent RP powiedział m.in. W Polsce, jak mawia Naród, trzeba mieć zdrowie aby chorować, a jak widać po zmianach na stanowisku ministra zdrowia, dla tej funkcji trzeba mieć wyjątkową odporność i siłę, dużo szczęścia oraz zrozumienia tak współpracowników, jak i całego środowiska medycznego – a środowisko jest to wielkie, bo przecież na medycynie wszyscy się znamy. Mam nadzieję, że ta zmiana jest znakiem, że jesteśmy już na ostatnim odcinku sztafety. Chcę w pełni zaufać słowom Premiera Belki, że minister Balicki ma za zadanie dokończyć to dzieło i tak je stworzyć aby było jak najlepsze; dla pożytku polskiej służby zdrowia, poczucia bezpieczeństwa pacjentów, odpowiedniej jakości usług, których mamy prawo oczekiwać od lekarzy i pracowników ochrony zdrowia. Życzę zatem panu ministrowi powodzenia. Jest on osobą, która zna tę tematykę, która już stanowisko mnistra zdrowia pełniła i mam nadzieję, że ten ostatni etap będzie udany. Z całego serca tego życzę! Panu ministrowi Czekańskiemu dziękuję za wysiłek ostatnich czterech tygodni, choć nie ukrywam, że jestem trochę zaskoczony tą decyzją. Wierzę jednak, że jak powiedział premier Belka, mamy tu do czynienia z decyzjami szybkimi, zdecydowanymi, niestandardowymi – takimi, które mają pomóc w załatwieniu sprawy. Panu ministrowi Czekańskiemu jeszcze raz dziękuję za wkład pracy, a panu ministrowi Balickiemu życzę powodzenia i wierzę, że za kilka kolejnych tygodni będziemy mogli z satysfakcją powiedzieć, że mamy ustawę o służbie zdrowia, która poprawia błędy wskazane przez Trybunał Konstytucyjny, a przede wszystkim daje nam – w odbiorze społecznym – pełną jasność na czym stoimy, do jakiego systemu ochrony zdrowia możemy się zwrócić. To jest wielkie zadanie i chcę raz jeszcze życzyć powodzenia i zagwarantować to wsparcie, którego jako Prezydent mogę udzielić.