27 września 2004 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wziął udział w 31 Światowym Kongresie Small Businessu. Zwracając się do zebranych Prezydent RP powiedział m.in.: Chcę wszystkich bardzo serdecznie przywitać na 31 Światowym Kongresie Small Businessu. Bardzo się cieszę, że w tym roku – roku przystąpienia Polski do Unii Europejskiej – na miejsce jego obrad wybrano Warszawę. Odbieram to jako dowód żywego zainteresowania naszym krajem, rozwojem i możliwościami inwestycyjnymi, które oferujemy. Patronat honorowy nad tym wydarzeniem przyjąłem z satysfakcją. Jego źródłem są bardzo znaczące, a niekiedy wręcz imponujące dokonania małych i średnich przedsiębiorstw zarówno w Polsce, jak i w całym naszym, środkowo-wschodnim regionie Europy. Gdy przedstawiciele small businessu spotykali się tu poprzednim razem, polska transformacja ustrojowa liczyła sobie ledwie trzy lata. Był to okres rodzenia się w naszym kraju gospodarki wolnorynkowej. Śmiało można powiedzieć, że od tamtego czasu postawiliśmy na tej drodze iście milowy krok. Zbudowaliśmy gospodarkę, w której 75 procent PKB wytwarza sektor prywatny i z której 80 proc. eksportu trafia na rynek unijny i amerykański. Od 1990 roku polski produkt krajowy wzrósł o ponad 50 procent, a blisko 500-procentową inflację zniżyliśmy w ostatnich latach do zaledwie kilku procent. Na straży stabilności naszej waluty stoją dziś niezależne instytucje: Narodowy Bank Polski i Rada Polityki Pieniężnej. W miejsce przestarzałych gałęzi przemysłu rozwijamy przedsiębiorstwa specjalizujące się w nowoczesnych usługach i technologiach. W parze z przemianami gospodarczymi szły, co oczywiste, reformy polityczne. W ciągu niełatwych 15 lat jakie minęły od chwili wejścia na drogę transformacji dokonaliśmy – zmieniając prawo i rozwijając samorządność – demokratycznej przebudowy państwa. Zbudowaliśmy podstawy społeczeństwa obywatelskiego, gwarantując poszanowanie praw człowieka i podstawowych swobód. Polska jest dzisiaj krajem szybko rozwijającym się – w pierwszej połowie tego roku wzrost PKB przekraczał poziom 6 procent. To prawda, że nasza gospodarka nabiera tempa przede wszystkim dzięki dużym przedsiębiorstwom produkującym na eksport, ale co podkreślam, poprawia się też kondycja małych i średnich firm. Według przeprowadzonych niedawno badań, blisko 60 procent spośród nich planuje zwiększenie sprzedaży, a 40 procent – wzrost inwestycji. Są to wskaźniki krzepiące i obiecujące. Nie ulega wątpliwości, że tak znaczącemu przyspieszeniu gospodarki w bardzo istotny sposób sprzyjały śmiałe decyzje władz administracyjnych i parlamentu. Zmieniły one dotychczasowe regulacje prawne, które niejednokrotnie wiązały przedsiębiorcom ręce. Między innymi obniżony został podatek dochodowy od osób prawnych (CIT) i stało się to znaczącym impulsem dla rozwoju firm. W drodze porozumienia instytucji politycznych i kół biznesowych powstała Ustawa o swobodzie działalności gospodarczej, wychodząca naprzeciw oczekiwaniom tych, którzy mają inicjatywę i tworzą miejsca pracy. Rząd podejmuje również kroki, które mają zachęcić przedsiębiorców zagranicznych do działalności nad Wisłą. Wciąż trwają prace nad upraszczaniem procedur administracyjnych. Mówię o tym także i po to, aby zachęcić Was do rozeznania możliwości, jakimi Polska dysponuje. Macie okazję aby przypatrzeć się dobrze i podjąć decyzję, ku własnemu i naszemu wspólnemu pożytkowi. Jestem przekonany, i mówię to nie tylko jako Prezydent RP, ale człowiek, który widział wiele miejsc na świecie, że Polska naprawdę jest doskonałym miejscem do prowadzenia interesów. Dysponujemy wielkim potencjałem społecznym i ekonomicznym. Mamy dogodne położenie geograficzne, jesteśmy charakterystycznym miejscem tranzytowym dróg z północy na południe i ze wschodu na zachód. Przywiązujemy wielkie znaczenie do bardzo dobrych stosunków ze wszystkimi naszymi sąsiadami. A nie jest to sprawa bagatelna bowiem kiedy I Kongres się odbywał, to nieco wcześniej jeszcze Polska miała tylko trzech sąsiadów, w ciągu ostatnich kilkunastu lat przyszły zmiany i żaden z naszych poprzednich sąsiadów już nie istnieje. Jesteśmy otoczeni przez 7 państw o bardzo świeżej historii demokratycznej, z którymi udało nam się nawiązać znakomite dobrosąsiedzkie kontakty. Polska eksportuje bezpieczeństwo, Polska eksportuje dobre relacji, i polityczne, i biznesowe w tym rejonie świata i to powinno być również zachętą dla inwestorów. To bardzo cenne, że w obradach Kongresu – co stało się już dobrą tradycją – uczestniczą przedstawiciele kół rządzących z krajów o wieloletnich doświadczeniach w gospodarce wolnorynkowej, jak i tych, które na ścieżkę przemian gospodarczych, społecznych i politycznych weszły stosunkowo niedawno. Poznawanie rozwiązań wypracowanych w różnych państwach nie jest wiedzą płynącą tylko w jedną stronę – jest to nauka obopólna. Ufam, że dyskusje biznesmenów, przedstawicieli organizacji przedsiębiorców i samorządów terytorialnych, przybliżą nas również do rozwiązania niektórych problemów społecznych. Jestem przekonany, że małe i średnie firmy mogą odegrać ważną rolę w procesie przeciwdziałania bezrobociu, aktywizacji biznesowej kobiet czy też edukacji młodzieży w zakresie przedsiębiorczości. Mały i średni biznes to są drożdże gospodarki. Jesteście grupą firm najbardziej elastycznych i innowacyjnych, decydujących o rynkowych trendach. To Wasze firmy i to wy osobiście jesteście najbliżej ludzi - dajecie im przykład, jak sobie radzić, jak być aktywnym i samodzielnym. Liczę bardzo na tę grupę przedsiębiorców i liczy na Was świat, który reprezentujecie tu przyjeżdżając z tak wielu krajów. Świat, który w czasach gospodarki globalnej wciąż boryka się z wieloma nierozwiązanymi problemami społecznymi. Musimy zrobić wszystko, aby na świecie było więcej pracy, więcej możliwości rozwoju i więcej sprawiedliwości. Aby rozwój naszej planety był bardziej zrównoważony, a każdy mógł odnaleźć w nim swoją szansę, żeby globalizacja oznaczała możliwość dotarcia z nowoczesnością, edukacją, pracą, sprawiedliwością na każdy kontynent, a nie była źródłem strachu, obaw czy nieporozumień. Dziękuję organizatorom 31. Światowego Kongresu Small Businessu za jego przygotowanie. Z uznaniem odnotowuję fakt, że w gronie tym znalazły się największe organizacje samorządu gospodarczego w Polsce. Jestem przekonany, że dyskusja, którą rozpoczynacie, będzie mocno inspirująca, że będzie budowała silnego ducha przedsiębiorczości. Wierzę, że pobyt w Polsce, Warszawie przyniesie Państwu bardzo wiele wrażeń i na długo zapamiętacie naszą stolicę. Raz jeszcze życzę udanych obrad, witam w Polsce, w Warszawie reprezentantów tak wielu państw, a przede wszystkim reprezentantów wielkiej rodziny małych i średnich przedsiębiorstw.