8 września 2004 roku w Pałacu na Wodzie, w Łazienkach Królewskich Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wziął udział w spotkaniu Europejskiej Sekcji Międzynarodowej Organizacji Pracodawców. Podczas spotkania Prezydent RP wręczył odznaczenia zasłużonym członkom Konfederacji Pracodawców Polskich z okazji jubileuszu 15 – lecia . Za wybitne zasługi dla rozwoju polskiej przedsiębiorczości odznaczeni zostali: Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski – Stanisław Dobrzański, Czesław Piela, Piotr Terlecki, Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski – Władysław Brachun, Zbigniew Canowiecki, Marian Kłysz, Stanisław Romotowski, Witold Rybka, Andrzej Wilk, Wojciech Włodarczyk, Radosław Żołnierzak Złotym Krzyżem Zasługi – Andrzej Bendig – Wielowiejski, Tadeusz Kosień, Józef Kowalczyk, Dariusz Lubera, Jan Zarębski Srebrnym Krzyżem Zasługi – Andrzej Jacaszek, Marek Maj, Barbara Stachurska Brązowym Krzyżem Zasługi – Daniel Czapiewski, Beata Ostrowska. Zwracając się do zebranych Prezydent RP powiedział: Chcę wyrazić swoją radość, że mogę brać udział w obchodach piętnastolecia działalności Konfederacji Pracodawców Polskich. Jestem rad, że z tej okazji przybyli do Warszawy znakomici przedstawiciele europejskich organizacji pracodawców. Obecność tę odbieram jako wyraz uznania, jakim cieszy się ta polska organizacja na forum międzynarodowym. Jubileusz Konfederacji – liczącej sobie tyle lat, ile ma polska transformacja – przypada na moment, w którym polscy pracodawcy stają przed wyzwaniami wynikającymi z naszego członkostwa w Unii Europejskiej. Na czas, kiedy również europejscy pracodawcy dyskutują o problemach i szansach związanych z rozszerzeniem wspólnoty. Tym bardziej doceniamy wolę zorganizowania dorocznego spotkania Europejskiej Sekcji Międzynarodowej Konfederacji Pracodawców (IOE) właśnie tu w Polsce, w Warszawie. Chcę serdecznie pogratulować wszystkim przedsiębiorcom, działaczom Konfederacji, których miałem zaszczyt uhonorować dziś za zasługi w budowaniu nowej polskiej rzeczywistości gospodarczej. Ale niech te odznaczenia będą symbolem, bowiem na zaszczyty i komplementy zasługuje niemal cała polska i środkowoeuropejska klasa biznesowa. Pracodawcy z naszego regionu Europy pokonali przez te 15 lat ogromny dystans. Przyswoili sobie wiedzę, której nie mogli przecież znaleźć w żadnych podręcznikach, bo nikt przed nami nie transformował gospodarki centralnie sterowanej w wolnorynkową i nikt nie kodyfikował mechanizmów takiej przemiany. Musieliśmy sami radzić sobie z konkurencją, z nowymi technologiami, a przede wszystkim z biurokracją i ze zmieniającymi się zbyt często przepisami. Przedsiębiorcy budowali od nowa publiczny wizerunek pracodawcy i biznesmena. A nie było to łatwe, zwłaszcza w Polsce, gdzie szczególną, historyczną rolę odgrywają związki zawodowe, które nie są przecież łatwym partnerem. Ze wszystkich tych zmagań z nowymi realiami przedsiębiorcy wyszli zwycięsko i dzisiaj cieszą się zasłużonym szacunkiem. Konfederacja Pracodawców Polskich reprezentuje dziś około pięć tysięcy przedsiębiorstw, które tworzą półtora miliona miejsc pracy. Będąc tak znaczącą siłą, skutecznie występują w sprawach swojego środowiska wobec parlamentu i administracji. To między innymi Państwa starania doprowadziły do wypracowania wielu ważkich porozumień, zwłaszcza w ramach Komisji Trójstronnej. Co szczególnie godne podkreślenia – przez wszystkie lata działalności Konfederacji kierowali się Państwo przekonaniem, że najważniejszym partnerem pracodawców są pracobiorcy. Że najwięcej pożytku przynosi przedsiębiorstwom porozumienie i współpraca, mądre kompromisy między organizacją pracodawców i związkami zawodowymi. Interes pracownika nie zawsze wprawdzie bywa tożsamy z interesem przedsiębiorcy, ale wola utrzymania zdrowej firmy, która jest w stanie rozwijać produkcję, Rad jestem, że tej zasadzie jesteście wierni. 22 lipca tego roku, w dniu, który 60 lat temu zwiastował Polsce bardzo radykalne ograniczenia polityczne, podpisałem ustawę o swobodzie działalności gospodarczej. Jej przepisy wprowadzają zmiany w ponad 60 dotychczasowych ustaw. Kształt tego aktu, wielokrotnie konsultowany z organizacjami pracodawców, na pewno wszystkich niezadowala, ale bez wątpienia ułatwia życie wielu firmom – szczególnie średnim i małym. Mam nadzieję, że zniesienie wielu koncesji i zezwoleń, ograniczenie rozmaitych działań kontrolnych, a także inne konsekwencje wprowadzenia ustawy – przyczynią się do przyspieszenia rozwoju polskiej przedsiębiorczości i ułatwią jej partnerstwo na europejskich rynkach. Konfederacja od dawna aktywnie działa w międzynarodowych organizacjach pracodawców, a także współpracuje z wieloma zagranicznymi organizacjami przedsiębiorców. Z zadowoleniem myślę o tym, jak wiele zrobiła, aby „swoje” firmy dobrze przygotować do akcesji. Jej przedstawiciele bardzo prężnie działają w Europejskim Komitecie Ekonomiczno-Społecznym i Europejskim Funduszu Społecznym, prezentując stanowisko polskich przedsiębiorców i wpływając na kształt opinii tych organów, przekazywanych do Komisji Europejskiej i Parlamentu Europejskiego. Chcę podziękować za Wasze starania i wierzę, że będą kontynuowane. Pozwólcie Państwo, że bardzo serdecznie podziękuję za wszystko, co Konfederacja Pracodawców Polskich czyni – na czele z panem Andrzejem Malinowskim, jej prezydentem –dla umocnienia rodzimej przedsiębiorczości, a tym samym dla rozwoju kraju. Różne są klimaty rozmowy o biznesie, o rynku, o przedsiębiorcach, ale wiemy dobrze, szczególnie w tym gronie, że bez Was rozwój gospodarczy byłby niemożliwy. Dlatego dziękuję za wszystko, co uczyniliście do tej pory i wierzę, że będziecie równie aktywnie, z wielką inicjatywą pracować dalej na rzecz polskiej silnej pozycji gospodarczej w Unii Europejskiej i w świecie. Chcę również przy tej okazji podziękować Międzynarodowej Organizacji Pracodawców, jej prezydentowi, panu Francoisowi Perigot i przedstawicielom innych organizacji przedsiębiorców, za wspieranie licznych i różnorodnych starań podejmowanych przez ich polskich kolegów. Jestem przekonany, że ta konferencja będzie bardzo interesująca, owocna i pomocna. Wierzę również, że będzie dobrze służyła zarówno pracodawcom, jak i pracobiorcom. Jesteśmy w momencie szczególnym, bowiem Polska rozpoczyna swoją obecność w Unii Europejskiej. Wiele doświadczeń, które posiadają już przedsiębiorcy europejscy jest dla nas ciągle nieznane, ale dzięki działalności takich organizacji jak Konfederacja możemy tę drogę bardzo skrócić, możemy wykorzystać te doświadczenia, które są, a jednocześnie podzielić się swoimi polskimi, bardzo unikalnymi osiągnięciami, gdy chodzi o transformacje, gdy chodzi o wykorzystanie wielkiego impetu społecznego na rzecz budowania konkurencyjnej, efektywnej gospodarki rynkowej, która nie rezygnuje ze swojej wrażliwości wobec pracowników, wobec potrzeb ludzkich i która dobrze służy każdemu narodowi i nam wszystkim jako ludzkiej wspólnocie. Wszystkiego dobrego z okazji jubileuszu i wszelkiej pomyślności na kolejne wiele, wiele lat. Podczas uroczystości Prezydent Konfederacji Pracodawców Polskich Andrzej Malinowski wręczył Prezydentowi Aleksandrowi Kwaśniewskiemu Nagrodę „Super Wektora”