28 czerwca 2004 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wziął udział w spotkaniu Szefów Państw i Rządów Organizacji Traktatu Północnoatlantyckiego w Stambule. Najważniejszymi tematami obrad Rady Północnoatlantyckiej, głównego punktu pierwszego dnia szczytu, była sytuacja w Afganistanie, na Bałkanach i w Iraku, a także reforma Sojuszu oraz Istambulska Inicjatywa Współpracy. Na początku posiedzenia Prezydent USA George Bush poinformował, że w dniu dzisiejszym w Iraku doszło do przekazania władzy przez Tymczasową Władzę Koalicyjną, dwa dni przed planowanym terminem. Sojusznicy powitali ten fakt z satysfakcją, wyrażając nadzieję na rychłą stabilizację sytuacji w tym kraju. Jednocześnie szefowie państw i rządów podjęli decyzję o zaangażowaniu Sojuszu w proces szkolenia wojska i sił bezpieczeństwa Iraku oraz potwierdzili kontynuowanie wsparcia dla dywizji międzynarodowej pod polskim dowództwem. W swoim wystąpieniu Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski podkreślił m.in., że NATO pozostaje najważniejszą emanacją współpracy transatlantyckiej. Pomimo różnic występujących pomiędzy sojusznikami w niektórych bieżących kwestiach politycznych, wszyscy sojusznicy powinni dołożyć starań, aby umocnić i przygotować Sojusz do nowych wyzwań XXI wieku. W tym kontekście Prezydent RP zaznaczył, że sytuacja międzynarodowa wymaga aktywnej postawy i zaangażowania ze strony wszystkich najważniejszych organizacji międzynarodowych, włączając ONZ, OBWE, UE oraz NATO. Szczególnie dynamicznie rozwijają się w dziedzinie bezpieczeństwa zdolności Unii Europejskiej, która staje się ważnym podmiotem w obszarze bezpieczeństwa. Jej rola jest kluczowa, gdyż Unia ma odpowiedni potencjał, by stawić czoła wielkim zagrożeniom nowego wieku. Jak zauważył Prezydent RP, to właśnie dlatego Polska podkreśla wagę i głęboki sens partnerstwa strategicznego pomiędzy NATO a Unią Europejską. Prezydent RP zwrócił także uwagę, że zaangażowanie NATO w rejonie Morza Śródziemnego oraz Bliskiego i Środkowego Wschodu jest rzeczą naturalną, zważywszy na znaczenie tego regionu dla bezpieczeństwa Europy i całego świata. W tej sprawie konieczny jest dialog ze wszystkimi partnerami obszaru Bliskiego i Środkowego Wschodu oraz prowadzenie przez Sojusz aktywnej i wszechstronnej polityki informacyjnej. Podczas Szczytu Prezydent Aleksander Kwaśniewski spotkał się z Prezydentami Bułgarii i Słowacji. Głównymi tematami rozmów były kwestie związane z zaangażowaniem obu państw w misję stabilizacyjną w Iraku.