6 stycznia 2004 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wziął udział w uroczystości wręczenia Paszportów „Polityki”, która odbyła się w warszawskim Teatrze Polskim. Zwracając się do zebranych Prezydent RP powiedział m. in.: Gratuluję wspaniałym artystom, którzy zostali w tym roku uhonorowani. Jest to naprawdę grono osób, którym jesteśmy winni i szacunek, i podziw za ich osiągnięcia. Cieszę się, że polska kultura ma takich ludzi, ponieważ to jest prawdziwy polski paszport nie tylko do Europy, ale i w cały wielki świat. Chcę również podziękować „Polityce” za 11. edycję „Paszportów”, ale jeszcze bardziej – za codzienne zainteresowanie sprawami kultury. W tym naszym codziennym życiu, gdzie dominuje sensacja, skandal, plotka nie jest łatwo trochę nabrać dystansu i spojrzeć na sprawy o większym wymiarze i o głębszym znaczeniu, bo przecież liczy się oglądalność, czytelnictwo, sprzedaż, nakład i dziesiątki innych wskaźników, które dręczą redaktora naczelnego. 11 lat „Polityka” stara się być obecna przy największych wydarzeniach kulturalnych w Polsce, promować artystów, promować młode pokolenie artystów i to jest wielki wkład w polską kulturę i to wszystko, co u nas się dzieje. Dziękuję i mam nadzieję, że będzie to kontynuowane! Słyszę coraz częściej takie bardzo martyrologiczne tony: „coś albo śmierć”, „coś albo śmierć”. A ja chciałbym Państwa przekonać, że nie jest tak do końca. Ta śmierć musi pewnie być, ale spieszyć się nie ma po co. W związku z tym chciałbym prosić, żebyśmy myśleli o tym, co jest przed Polską w kategoriach bardziej aktywnych, optymistycznych, czyli co zrobić, żeby silna Polska była w silnej Europie. I jedną z odpowiedzi znajdujemy tutaj właśnie, w czasie tego wieczornego wydarzenia. Silna Polska jest także, a może nawet dzięki, silnej kulturze, dzięki wspaniałym artystom i ich osiągnięciom. Ta Europa jest silna także dzięki silnej kulturze europejskiej, w tym także – polskiej kulturze, bo mamy wkład w to wszystko, co dzieje się w europejskim kinie, literaturze, poezji, plastyce, teatrze, itd. Myślmy więc optymistycznie. Chciałbym, żeby i ten rok, który będzie wyjątkowy i historyczny, a także następne lata, były właśnie objęte wspólną ideą silnej Polski w silnej Europie, a kultura ma tutaj ogromną rolę do odegrania. Tego Państwu, sobie i nam wszystkim życzę. Kończąc – podpowiadam redaktorowi Baczyńskiemu, żeby zastanowił się na ile ta nazwa „Paszport Polityki” jest jeszcze adekwatna, szczególnie wobec wejścia do Unii Europejskiej, wobec faktu, że paszporty będą coraz mniej znaczyć. Dzisiaj redaktor Baczyński powiedział, że zaprasza do biura paszportowego, a młodzież w ogóle nie wie, co to jest. My pamiętamy, oni pojęcia nie mają, co to jest biuro paszportowe. Może więc trzeba pomyśleć, aby był to bardziej bilet czy dobra karta „Polityki”, która będzie otwierała drzwi wszędzie, gdzie to możliwe. Ale najważniejsze jest to, że mamy komu ją wręczać, że mamy naprawdę wspaniałych ludzi, wspaniałe osiągnięcia, wspaniałe dzieła. I za to wszystkim twórcom, ludziom sztuki, ludziom intelektu, ludziom tak znakomitych pomysłów, chcę serdecznie podziękować i prosić, żeby w swoich wysiłkach nie ustawali. Wszystkiego dobrego!