26 września 2004 roku na zaproszenie Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Aleksandra Kwaśniewskiego z oficjalną wizytą do Polski przybył Prezydent Republiki Chorwacji Stjepan Mesić z Małżonką. 27 września po ceremonii oficjalnego powitania na dziedzińcu Pałacu Prezydenckiego odbyło się spotkanie Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej z Prezydentem Republiki Chorwacji w wąskim gronie, a następnie Prezydenci objęli przewodnictwo rozmów plenarnych z udziałem delegacji Polski i Chorwacji. Podsumowując rozmowy, podczas spotkania z prasą, Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski powiedział m.in. To jest kolejna oficjalna wizyta na szczeblu prezydenckim. Prezydent Mesić już Polskę odwiedzał, ja miałem honor odwiedzić Chorwację. Biorąc pod uwagę kontakty prezydentów, premierów, rządów, parlamentarzystów i kół gospodarczych należy stwierdzić, że współpraca polsko-chorwacka ma dużą dynamikę. Udało nam się w ostatnich latach bardzo wiele osiągnąć, szczególnie od momentu, kiedy prezydentem został Pan Mesić. To zamykało trudny etap w relacjach nie tylko Polski, ale i Europy z Chorwacją. Niewątpliwie jesteśmy na nowym, bardzo dobrym etapie. Po drugie Polska potwierdza swoje zdecydowane poparcie dla aspiracji chorwackich, zarówno jeśli chodzi o wejście do UE, jak i do NATO. Pierwsze kroki zostały wykonane przez struktury europejskie, przez Chorwację. Liczymy, że ten kalendarz wejścia Chorwacji może zakończyć się sukcesem, już być może w 2007 roku, wraz z Rumunią i Bułgarią, ewentualnie nieco, ale tylko nieco później. Polska jest gotowa udzielić daleko idącego wsparcia politycznego, a także podzielić się swymi doświadczeniami związanymi z transformacją prawną, ekonomiczną, z negocjacjami, a także pierwszymi doświadczeniami obecności w UE. Takie zresztą rozmowy już toczą się na szczeblu właściwych przedstawicieli Ministerstwa Spraw Zagranicznych oraz Komitetu Integracji Europejskiej. Jesteśmy bardzo zainteresowani obecnością Chorwacji w NATO i liczymy, że ten kraj będzie wkrótce członkiem Paktu Północno-Atlantyckiego. Doceniamy chorwacką inicjatywę tzw. Rady Adriatyckiej, z udziałem Macedonii, Albanii i Stanów Zjednoczonych. Jesteśmy przekonani, że dobrze to może służyć przyspieszeniu drogi tych państw do struktur północno–atlantyckich. Doceniamy działania Chorwacji w koalicji antyterrorystycznej. Chorwaci są obecni w Afganistanie. Nie zdecydowali się na obecność w Iraku, ze względu na środowiska muzułmańskie, które są w otoczeniu Chorwacji. Rozumiemy to stanowisko, ale też wiemy, że Chorwaci są aktywni w różnych formach koalicji antyterrorystycznej i starają się działać jak najbardziej odpowiedzialnie i skutecznie. W kontaktach dwustronnych mówiliśmy przede wszystkim o potrzebie przyspieszenia prac nad uzupełnieniem bazy traktatowej dla naszych dwustronnych stosunków. To jest właściwie prawie gotowe i nie powinno być tutaj większych trudności. Mówiliśmy o konieczności zwiększenia współpracy gospodarczej. Temu będzie służyć spotkanie Pana Prezydenta Mesicia i moje ze środowiskiem biznesowym w Warszawie. Chcę również powiedzieć, że utrzymuje się pozytywne dla Polski, a negatywne dla Chorwacji saldo handlowe, co oczywiście jednych cieszy, drugich martwi, ale staramy się, żeby to saldo wyrównało się choćby poprzez rozwój turystyki. Z informacji, które posiadam obrót turystyczny jest duży. W zeszłym roku Chorwację odwiedziło 250 tys. polskich turystów, w tym roku prawdopodobnie 300 tys. Te dane nie są jeszcze bardzo precyzyjne, ale to oznacza, że w ten sposób obrotami turystycznymi jesteśmy w stanie to saldo bardziej równoważyć. Chcemy zwiększać zarówno wymianę handlową, jak i turystyczną. Myślę, że to będzie się działo szczególnie wobec postępu Chorwacji w infrastrukturze, w jakości oferty turystycznej, hoteli itd. Bardzo nam zależy, żeby rozwijać współpracę inwestycyjną. Przypominam, że w Polsce działają już dwie spore inwestycje chorwackie, tj. Pliva w Krakowie, zakłady farmaceutyczne i Podravka w Kostrzynie nad Odrą, produkująca produkty spożywcze. Oba zresztą zakłady zwiedzaliśmy z Panem Prezydentem Mesiciem swego czasu. Natomiast brakuje takich polskich inwestycji w Chorwacji. Mamy przykład hotelu, ale to jest inwestycja w niewielkim zakresie. Brakuje inwestycji w poważnych przemysłach. Wierzę, że namówimy polskich biznesmenów i inwestorów do aktywniejszego patrzenia na Chorwację. Chcę również Państwa poinformować, że wczoraj pan Prezydent Mesić spędził popołudnie nad polskim morzem, w Juracie. Mieliśmy okazję do wielu godzin rozmów na tematy dwustronne, globalne i międzynarodowe. Bardzo jestem zadowolony, że z moim znakomitym przyjacielem mieliśmy taką możliwość rozmowy. W grudniu będą wybory prezydenckie w Chorwacji. Chciałem skorzystać z tej okazji, żeby życzyć Panu Prezydentowi Mesiciowi powodzenia. Nie będziemy głosować, ale będziemy trzymać kciuki. Prezydent Republiki Chorwacji Stjepan Mesić powiedział m.in. Chciałem Państwa bardzo serdecznie powitać. Jest to moja pierwsza oficjalna wizyta w Polsce, ale z Prezydentem Kwaśniewskim widzieliśmy się już wiele razy przy różnych okazjach. Nawiązaliśmy bardzo dobre kontakty, zarówno oficjalne, jak i przyjacielskie. Polska udziela nam otwartego poparcia na rzecz realizacji naszych euroatlantyckich ambicji. To wsparcie jest szczere i bardzo za nie dziękujemy. Polska może służyć nam pomocą, jako przykład realizacji urzeczywistniania standardów prowadzących do Unii Europejskiej i do NATO. Właśnie na tym przykładzie możemy się uczyć, co zresztą ułatwi nam naszą drogę do Europy. Polska jest największym z nowych krajów członkowskich Unii Europejskiej i ważnym dla nas, zarówno jako rynek i kraj, z którym możemy współpracować na wszystkich szczeblach. Nasze delegacje odwiedzają się i rozmawiają na szczeblu gospodarczym, parlamentarnym i ministerialnym. My też spotykamy się często i mam nadzieję, że wizyta ta przyczyni się do tego, aby poznali się nasi biznesmeni. Wielu z nich przyjechało ze mną z Chorwacji i podczas dzisiejszych rozmów mam nadzieję, że ruszy współpraca między naszymi podmiotami gospodarczymi. Jak Państwo już słyszeli, omawialiśmy różne kwestie, zarówno międzynarodowe oraz dotyczące naszych krajów. Jak Państwo pamiętają, 3 lata temu Pan Prezydent Kwaśniewski zaprosił tutaj wszystkich szefów państw europejskich. Rozmawialiśmy o zagrożeniu ze strony terroryzmu globalnego, o tym jak włączyć się w koalicję antyterrorystyczną i jak zapobiegać terroryzmowi, który stanowi globalną przeszkodę rozwoju nie tylko Europy, ale i świata. Jest to również przeszkoda w budowaniu pokoju na całym świecie. Teraz mogę tylko podkreślić, że Chorwacja jest lojalnym członkiem koalicji antyterrorystycznej, i że w ramach swoich możliwości staramy się przyczynić nie tylko do eliminowania grup i pojedynczych osób zajmujących się terroryzmem, ale że staramy się by problem został rozstrzygnięty u źródła, a więc aby rozwiązane zostały kryzysy regionalne generujące zjawisko terroryzmu. Oczywiście możemy zwyciężyć nad jednostkami, grupami, ale trudno jest powstrzymać finansowanie grup przestępczych, jeżeli nie zostanie rozwiązana kwestia kryzysów regionalnych. Nie muszę ich tutaj wymieniać. Państwo wiedzą znakomicie, co mam na myśli. Chciałbym skorzystać z tej okazji i bardzo podziękować Prezydentowi Kwaśniewskiemu i naszym polskim gospodarzom za mocne wsparcie dla Chorwacji w realizacji jej celów strategicznych. Po konferencji prasowej Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej i Prezydent Republiki Chorwackiej wzięli udział w Polsko-Chorwackim Forum Gospodarczym. Zwracając się do biznesmenów Prezydent RP powiedział m.in.: Mamy nadzieję, że to spotkanie biznesu będzie również kolejnym dowodem, że relacje polsko-chorwackie rozwijają się dobrze. Mamy również wiele do zaproponowania. Chcę serdecznie podziękować za udział w tej konferencji Panu Prezydentowi Mesiciowi. To jest dowód, że Chorwacja jest bardzo zainteresowana pogłębieniem wzajemnej współpracy, poszukiwaniem obszarów dwustronnych działań, nowych projektów. Tym bardziej się cieszymy, ponieważ Chorwacja podąża tą drogą, którą nie tak bardzo dawno szła Polska. Chcieliśmy być członkami Paktu Północno-Atlantyckiego, to zrealizowało się w roku 1999. Dążyliśmy do członkostwa w UE, to ziściło się 1 maja tego roku. Życzymy Chorwacji, żeby to samo osiągnęła, żebyśmy tak szybko jak to możliwie znaleźliśmy się w tej samej europejskiej rodzinie i żeby również mogła się cieszyć takimi samymi gwarancjami bezpieczeństwa, będąc członkiem NATO. Wejście Polski do UE wprowadziło istotne, ale korzystne zmiany w naszych relacjach ekonomicznych. Obecnie dwustronne kontakty określa Przejściowa Umowa Handlowa UE - Chorwacja z roku 2001. Jednym z ważnych aspektów przyjęcia przez Polskę regulacji wspólnotowych jest otwarcie naszego rynku na bezcłowy import większości produktów z Chorwacji. Nie straciły ważności bilateralne umowy między Polską a Chorwacją, takie jak Umowa o unikaniu podwójnego opodatkowania oraz Umowa o ochronie i popieraniu inwestycji. Jestem głęboko przekonany, że to dobry czas, aby stosunki polsko-chorwackie nabierały nowej dynamiki. Wierzę, że wizyta Pana Prezydenta Chorwacji również do tego się przyczyni. W dalszej części wizyty Prezydent Chorwacji spotkał się z Marszałkiem Sejmu Józefem Oleksym oraz ze społecznością chorwacką.