28 lutego 2005 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wraz z Prezydentem Republiki Francuskiej Jaquesem Chirakiem wziął udział w I Szczycie Polsko – Francuskim w Arras.

Po ceremonii oficjalnego powitania obaj prezydenci przeprowadzili rozmowy w “wąskim gronie”.

Po rozmowach prezydenci dokonali wpisu do księgi pamiątkowej oraz otrzymali medale pamiątkowe od mera Arras.

Następnie odbyły się rozmowy plenarne pod przewodnictwem Prezydenta RP i Prezydenta Francji.

Zwracając się do zebranych Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski powiedział m.in.:

Uczestniczyliśmy w wydarzeniu historycznym – pierwszym Szczycie Polsko-Francuskim pod przewodnictwem Prezydentów obu krajów. Jesteśmy bardzo wdzięczni za tę francuską inicjatywę. Pamiętam, że kiedy pierwszy raz mówiliśmy o podniesieniu naszych relacji na ten szczebel wzorem relacji francusko-niemieckich, francusko-brytyjskich, francusko-hiszpańskich czy francusko-włoskich, Pan Prezydent Chirac powiedział, że chodzi tu o polsko-francuskie odnalezienie. Myślę, że dzisiaj byliśmy uczestnikami tego odnalezienia, wspólnego języka, zrozumienia i wielkiej wzajemnej przychylności. Chcę Panu Prezydentowi podziękować za tę inicjatywę i za jego życzliwość, a także władzom i mieszkańcom Arras ponieważ byliśmy tu przyjmowani wspaniale, a też wiemy, że moi rodacy od wielu pokoleń znajdują tutaj swoją nową ojczyznę.
Nie chciałbym wracać do tych wszystkich kwestii o których Pan Prezydent już powiedział. Mogę powiedzieć, że z polskiego punktu widzenia bardzo istotne jest, że mamy podobne spojrzenia na większość spraw europejskich, także na kwestię Traktatu Konstytucyjnego. On będzie najprawdopodobniej w Polsce również poddany pod ogólnonarodowe referendum. Natomiast stanowisko francuskie jakie zostanie przyjęte w referendum będzie miało dla nas ogromne znaczenie. Ono będzie miało znaczenie dla wszystkich społeczeństw Unii Europejskiej. Gratuluję Panu Prezydentowi, że ten pierwszy etap – decyzja Kongresu – została w taki bardzo spektakularny sposób przyjęta. To jest duży sukces i myślę dobra nadzieja na udane referendum.
Potwierdziliśmy również wagę stosunków transatlantyckich i jako Prezydent Polski powiedziałem, że cieszymy się z udanych spotkań Pana Prezydenta Chiraca z Prezydentem Bushem, z ostatniego Szczytu NATO oraz spotkania Unii Europejskiej z Prezydentem Stanów Zjednoczonych. Potrzebujemy dobrych relacji transatlantyckich i Polska wszędzie i zawsze, także w Waszyngtonie, była adwokatem tych dobrych stosunków transatlantyckich. Mówiłem nie raz, że dla nas dobre relacje Waszyngtonu z Paryżem, czy Waszyngtonu z Berlinem są gwarancją bezpieczeństwa dla nas samych. My wtedy nabieramy pewności, że żadne ze spraw nie będą omawiane ponad naszymi głowami, dlatego powrót do takiego aktywnego dialogu transatlantyckiego przyjmujemy z satysfakcją. Podobnie jak oba nasze kraje zainteresowane są rozwijaniem jak najlepszych kontaktów z Federacją Rosyjską, z Ukrainą i mówiliśmy wiele o wschodnim wymiarze polityki Unii Europejskiej, bo ze zrozumiałych względów Polska tym wschodnim wymiarem jest w szczególności zainteresowana. Kontakty dwustronne Polski i Francji są takie jak Pan Prezydent Chirac powiedział – bardzo dobre zarówno jeśli chodzi o inwestycje, handel, współpracę naukową, kulturę. Cieszymy się z wysokiej oceny 800 wydarzeń kulturalnych, które w 120 miastach Francji w ubiegłym roku odbyły się i które pokazały polską kulturę i nową Polskę - Polskę, która wspólnie z Francją jest w Unii Europejskiej, w NATO – szerokiemu kręgu naszych francuskich przyjaciół.
Szczyt nie jest zakończeniem żadnego etapu współpracy, ale jest nadaniem wysokiej rangi tej współpracy i chcę powiedzieć, że będą dalsze kontakty, które dają nam pewność, że w żadnych sprawach dwustronnych, czy wielostronnych nie będzie braku możliwości spotykania się i rozmów. Będą konsultacje międzyrządowe, będą spotkania poszczególnych ministrów, będzie Trójkąt Weimarski w maju, Pana Prezydenta Chiraca powitamy również w maju na Szczycie Rady Europy w Warszawie, a więc ten dialog będzie cały czas trwał i jestem przekonany, że będzie umacniał bliskość poglądów Polski i Francji w zasadniczych sprawach, a jednocześnie będzie zdejmował tematy, które mogą być czasami jeszcze nierozstrzygnięte, czy budzić pewne wątpliwości z jednej, czy z drugiej strony.
Chcę na zakończenie raz jeszcze podziękować za historyczne wydarzenie, chcę podziękować za gościnność, potwierdziliśmy, że Polskę i Francję łączą więzy szczególne, chcę zaprosić Pana Prezydenta i przedstawicieli rządu Republiki Francuskiej na kolejny szczyt w przyszłym roku w Polsce. Myślę, że dzisiaj wydarzyła się rzecz bardzo istotna, nasze intencje zapisane są w Deklaracji z Arras. Myślę, że Państwo będziecie chcieli ją przekazać opinii publiczne w naszych krajach. Jestem przekonany, że to, co wydarzyło się tutaj będzie miało swoje dobre skutki i te bliższe i te dalsze. Rzeczywiście Panie Prezydencie, Drogi Przyjacielu odnaleźliśmy się i to odnaleźliśmy się w dobrym stylu. Dziękuję bardzo.