24 kwietnia 2005 roku w Watykanie Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wraz z delegacją państwową i parlamentarzystami wziął udział w Mszy Pontyfikalnej inaugurującej pontyfikat Jego Świątobliwości Papieża Benedykta XVI.

Po zakończeniu ceremonii Prezydent Aleksander Kwaśniewski osobiście złożył gratulacje Papieżowi Benedyktowi XVI.

Podczas spotkania z polskimi dziennikarzami Prezydent RP, przed wyjazdem z Watykanu, Prezydent RP powiedział m.in.

Dzisiaj wysłuchana homilia jest zapowiedzią kontynuacji. Najważniejsze wątki myśli Jana Pawła II zostały w niej podjęte; gdy chodzi o nie lękanie się, o otwieranie – szczególnie przez ludzi młodych – drzwi dla Kościoła i Chrystusa. Chodzi także o wymiar społeczny – Papież mówił o pustyniach biedy, głodu i niesprawiedliwości społecznej, które wymagają ze strony nas wszystkich wysiłku w ich zwalczaniu. Myślę, że to oznacza, iż w doktrynie społecznej Kościoła również będzie kontynuacja. Benedykt XVI jest na pewno inny od Jana Pawła II, to nie jest ten rodzaj otwartości, przełamującej lody od pierwszych chwil. Natomiast z pewnością mamy tu do czynienia z jedną z najwybitniejszych postaci Kościoła katolickiego. Dzisiejsza homilia mnie w tym przekonaniu utwierdza.

Powiedziałem także osobiście Papieżowi, że zapraszamy go do Polski, że czekamy i jesteśmy gotowi. Wiem, że Papież również na to liczy. Natomiast proponuję, abyśmy nie mówili za dużo o terminach i trasach, bo wymaga to teraz zabiegów dyplomatycznych. Papież de facto dzisiaj wchodzi w swą niełatwą rolę, układa swój kalendarz, a to zaproszenie jest na pewno bliskie jego sercu, jednak dajmy trochę czasu by On i Jego współpracownicy mogli się nad tą sprawą zastanowić. W tej krótkiej rozmowie Papież i kardynał Sodano podziękował także Polsce za Jana Pawła II, ma on zatem to poczucie, że Polska powinna być jednym z pierwszych miejsc papieskich odwiedzin. Jest to także kolejne potwierdzenie jak istotne miejsce, nie tylko w historii, ale także w sercu następcy zajmuje Jan Paweł II.

23 kwietnia, w sobotę, Prezydent RP odwiedził grób Jana Pawła II i złożył na nim kwiaty.