12 października 2007 r. w Sali Kongresowej PKiN w Warszawie odbył się VIII Kongres Gmin Wiejskich Rzeczpospolitej Polskiej. Głównym tematem Kongresu było równoważenie dysproporcji rozwoju wsi i miast.

Podczas spotkania Danuta K. Wawrzynkiewicz, Doradca Prezydenta RP odczytała list Prezydenta Rzeczpospolitej Polskiej do uczestników obrad.

Oto jego treść:

Serdecznie witam i pozdrawiam Uczestników VIII Kongresu Gmin Wiejskich. Podziękowanie za zaproszenie oraz wyrazy uznania kieruję do działaczy Związku Gmin Wiejskich Rzeczypospolitej Polskiej. Wśród wielu cennych inicjatyw Związku, Kongres wyróżnia się jako znakomita okazja do integracji i wymiany doświadczeń szerokiego grona samorządowców, a także jako forum umożliwiające bezpośrednie i szczegółowe przedyskutowanie najistotniejszych problemów polskiej Wsi z przedstawicielami Parlamentu, Rządu oraz instytucji Unii Europejskiej. Jestem przekonany, że będzie to dialog rzeczowy, wzbogacający wszystkich jego uczestników.

Głównym tematem tegorocznych obrad Kongresu jest równoważenie dysproporcji rozwoju wsi i miast. Szczegółowe zagadnienia, które będą Państwo poruszać, obejmują naukowy opis tego zjawiska, identyfikację utrudnień prawno-instytucjonalnych, z jakim borykają się samorządowcy, propozycje usprawnień wykorzystywania państwowych i unijnych funduszy pomocowych, kwestie związane z inwestycjami infrastrukturalnymi, szczególnie służącymi włączaniu środowisk wiejskich w społeczeństwo informacyjne, wyzwania stojące przed wiejskimi szkołami i instytucjami kultury, a także szereg bieżących problemów społecznych charakterystycznych dla obszarów wiejskich.

Szanowni Państwo!

Polska wieś to miliony dumnych, prawych, pracowitych i przedsiębiorczych Polaków mieszkających i pracujących w swoich rodzinnych miejscowościach i głęboko z nimi zżytych. Narodową tożsamość Polaków, w przeważającej większości wywodzących swój ród ze wsi i z małych miasteczek, ukształtowało przywiązanie do ojczystej ziemi, mowy, wiary i tradycji, do symbolizowanego przez sztandary kościuszkowskie etosu żywicieli i obrońców całego narodu. Na szeroko pojętej prowincji nie brak ludzi, których patriotyzm przyjmuje bardzo konkretną postać lojalności wobec swojej małej Ojczyzny, postać solidarnej służby na rzecz tej lokalnej społeczności, której potrzeby najlepiej znają i której problemy najbardziej leżą im na sercu.

To właśnie działaczom samorządowym - radnym, wójtom, burmistrzom, ich ofiarnej pracy, optymizmowi i talentom organizacyjnym polska wieś zawdzięcza zmiany, które dokonały się w ciągu ostatnich kilkunastu lat W warunkach transformacji ustrojowej, w obliczu cywilizacyjnego zapóźnienia, jakie pozostawiła po sobie komunistyczna władza, przyjmując wiele zadań, jakie do tej pory spoczywały na organach administracji rządowej, borykając się z trudnościami budżetowymi - samorządowcy wiejscy dokonali naprawdę wiele. Wykazali się Państwo inwencją i determinacją w pozyskiwaniu krajowych i zagranicznych funduszy pomocowych, umiejętnością doboru fachowych konsultantów oraz korzystania z ich wiedzy, umiejętnością komunikowania się z wyborcami, którzy obdarzyli Was swoim zaufaniem. Upowszechniali Państwo - również poprzez osobisty przykład - postawy obywatelskie, motywowali do większej aktywności społecznej i gospodarczej, wspierali i koordynowali działania organizacji społecznych i instytucji, zwiększając w ten sposób efektywność ich działań. Zdobyli Państwo wiedzę i doświadczenie, które otwierają drogę do wielu odpowiedzialnych stanowisk społecznych i politycznych na szczeblu regionalnym i centralnym, co zawsze przyczyniało się do podwyższenia merytorycznego poziomu debaty publicznej.

Szanowni Państwo, drodzy Działacze samorządowi! Pragnę dzisiaj serdecznie podziękować za trud, za wytrwałość i optymizm, z jakim angażują się Państwo w działania na rzecz polskiej wsi. Życzę Państwu owocnej, twórczej wymiany myśli, wielu dalszych sukcesów w działalności społecznej i zawodowej oraz wszelkiej osobistej pomyślności.