List Prezydenta RP odczytał wiceszef BBN Witold Waszczykowski podczas uroczystości powitania żołnierzy, która odbyła się w środę w 12. Brygadzie Zmechanizowanej w Szczecinie:

„Przeżywamy dziś wyjątkową uroczystość. Po wypełnieniu swych zadań, do kraju wracają żołnierze dziesiątej – ostatniej – zmiany Polskiego Kontyngentu Wojskowego, działającego w ramach Wielonarodowej Dywizji Centrum – Południe w Iraku. Witamy Państwa w Ojczyźnie, cieszymy się z Waszego szczęśliwego powrotu! Chcę wyrazić Państwu moje wielkie uznanie. Tysiące kilometrów od kraju narażaliście zdrowie i życie, aby walczyć z największym zagrożeniem XXI wieku – z globalnym terroryzmem. Dziś, gdy wypełnia się ogromnie ważny etap naszej misji w Iraku, chcę Wam powiedzieć: Ojczyzna dziękuje!

Kończy się pięcioletni czas polskiej misji wojskowej. Miała ona głęboki sens – dla Polski, dla naszych sojuszników i dla pragnących lepszego, bezpiecznego życia milionów Irakijczyków. Polska poparła akcję militarną w Iraku wychodząc z założenia, że nie możemy przyjmować biernej postawy wobec zagrożeń, które – choć oddalone od naszych granic – ugodzić mogą także w nas. Warto pamiętać, że przystępując do międzynarodowej koalicji z początkiem 2003 roku, ówczesne władze naszego kraju zdecydowały o miejscu, jakie ma zajmować Polska na scenie międzynarodowej. Chcieliśmy i nadal chcemy być bliskim sojusznikiem Stanów Zjednoczonych. Ze względu na strategiczne interesy naszego kraju, była to niewątpliwie decyzja słuszna.

W tym czasie Polska musiała zająć, wspólnie z sojusznikami, zdecydowane stanowisko wobec łamania podstawowych praw człowieka w Iraku. Kryzys iracki był wielkim dramatem w wymiarze humanitarnym, a jednocześnie stał się poważnym sprawdzianem w walce o wartości, których niezmiennie bronimy: demokrację, prawa człowieka i praworządność. Podjęliśmy i podejmujemy w dalszym ciągu to wyzwanie, dając dowód naszego realnego udziału w operacji „Iracka Wolność”. Celem prowadzonych przez Polskę działań było i będzie uczestnictwo w przywracaniu pokoju oraz pomoc w tworzeniu i umacnianiu nowego, niepodległego, praworządnego, stabilnego państwa irackiego. Zadania, które zrealizowaliście, przyniosły Irakijczykom nadzieję na pokój i lepsze jutro, na ostateczne zamknięcie tragicznego okresu terroru i łamania praw człowieka. To był sens irackiej operacji, to był sens naszego zaangażowania w tym miejscu świata.

Żołnierze!

Jesteśmy z Was dumni. Wiemy, jak trudna była to służba; wiemy, jakie było ryzyko. Wspólnie opłakiwaliśmy śmierć żołnierzy. Pragnę raz jeszcze wyrazić nasze głębokie współczucie dla bliskich żołnierzy i cywilów, którzy stracili życie w Iraku. Jestem przekonany, że ta ofiara nie pójdzie na marne. Dzięki ich odwadze i poświęceniu, Irak zmierza ku stabilizacji i przestaje być punktem zapalnym, a Irakijczycy będą mogli żyć w bezpiecznym kraju.

Żołnierze!

Dla Sił Zbrojnych Rzeczypospolitej Polskiej te pięć lat misji irackiej były okresem niezmiernie ważnych doświadczeń i przeobrażeń. Przygotowania i początki funkcjonowania kontyngentu pokazały, że mieliśmy armię w znacznym stopniu poligonową, nie najlepiej przygotowaną do prowadzenia realnych działań bojowych. Bardzo bolesne doświadczenia z pierwszych zmian misji spowodowały istotne przemiany w całym wojsku, w jego dowodzeniu, wyposażeniu i szkoleniu. Jednocześnie zmieniły one mentalność tysięcy ludzi pełniących służbę w polskiej armii i doprowadziły do powstania w naszych siłach zbrojnych nowej kategorii żołnierzy – sprawdzonych w boju profesjonalistów. Misja nad Eufratem stała się wymagającym egzaminem dla współczesnego Wojska Polskiego i udowodniła, że polska armia potrafi radzić sobie z najtrudniejszymi wyzwaniami; że mamy świetnych oficerów i żołnierzy. Potwierdzili to wszyscy kolejni dowódcy zmian PKW Irak wraz ze swoimi podwładnymi. Analiza doświadczeń z tej misji przyspieszyła też moją – podjętą w 2006 roku – decyzję o pełnej profesjonalizacji Sił Zbrojnych Rzeczypospolitej Polskiej.

Żołnierze!

Reprezentowaliście Polskę. Dawaliście świadectwo sprawności naszego państwa, polskiej racji stanu na arenie międzynarodowej i wyznawanych przez Polaków wartości. Kierując się dewizą „za waszą i naszą wolność”, codziennym żołnierskim trudem budowaliście prestiż naszej Ojczyzny. Jesteśmy wdzięczni za Waszą służbę, którą wypełniliście z honorem i poświęceniem. Kończy się pewien etap naszej misji w Iraku, ale sama misja nadal jest aktualna. Obecnie zmienia się jej charakter. Nadal funkcjonuje w Iraku niewielki Polski Kontyngent Wojskowy, w ramach misji szkoleniowej NATO. Jego uczestnicy zajmują się doskonaleniem umiejętności irackich żołnierzy. Polska pozostaje obecna w Iraku, nie opuszczamy partnerów i sojuszników, nie opuszczamy tych, którzy potrzebują wsparcia.

Żołnierze!

Życzę Wam pomyślności, życzę powodzenia w służbie i skuteczności w realizacji Waszych kolejnych zadań. Życzę, aby powrót był radością i dla Was, i dla Waszych rodzin, a także, by temu radosnemu spotkaniu po rozłące towarzyszyła satysfakcja z dobrze wypełnionego obowiązku wobec Ojczyzny. Wszystkiego najlepszego!”