Organizatorzy i Uczestnicy

Centralnych Uroczystości

Dnia Weterana Działań

poza Granicami Państwa

oraz

Międzynarodowego Dnia

Uczestników Misji Pokojowych ONZ

w Rzeszowie

Szanowni Panowie Ministrowie!

Szanowni Panowie Generałowie!

Szanowne Panie i Szanowni Panowie Oficerowie, Podoficerowie i Szeregowi!

Szanowni Drodzy Weterani Działań Poza Granicami Państwa!

Wszyscy Szanowni Zgromadzeni!

Z okazji dzisiejszego święta składam gratulacje i podziękowania żołnierzom, funkcjonariuszom i pracownikom cywilnym, którzy pełnili i pełnią swoją zaszczytną służbę poza granicami Rzeczypospolitej. W tym uroczystym dniu chcę wyrazić uznanie wszystkim uczestnikom misji, wykonującym trudne i odpowiedzialne zadania poza krajem – w imieniu Polski i dla Polski.

W 2019 roku, kontynuując obchody jubileuszu stulecia odrodzenia naszego suwerennego państwa, wspominamy kolejne ważne daty i rocznice wydarzeń związanych z wolnościowymi zmaganiami naszego narodu. Spoglądając wstecz, dostrzegamy i doceniamy wysiłki wielu pokoleń rodaków na rzecz silnej i niepodległej Ojczyzny. Radujemy się i jesteśmy dumni z sukcesów naszych przodków, którzy wywalczyli, obronili i odbudowali Polskę odrodzoną. Chcemy z ich przykładu czerpać wiarę we własny potencjał oraz inspirację do dobrej, rzetelnej, kreatywnej
i owocnej pracy i służby pod biało-czerwonym sztandarem – symbolem naszej tożsamości i historii, tradycji i chwały.

Obecny czas skłania też do refleksji nad bliższą nam przeszłością. Mija właśnie 30-lecie wolnej Rzeczypospolitej, niedawno obchodziliśmy 20-lecie członkostwa Polski w Sojuszu Północnoatlantyckim i 15-lecie w Unii Europejskiej. To wielkie osiągnięcia, które dały nam wyjątkową okazję do intensywnego rozwoju w – tak rzadkich przez wieki! – sprzyjających warunkach geopolitycznych. Możemy z satysfakcją stwierdzić, że dobrze wykorzystaliśmy minione dekady. Musimy też stale dbać o to, by nie zaprzepaścić szans na dalsze zwiększanie siły naszego państwa i pomyślności współczesnych Polaków oraz urzeczywistnianie
marzeń następnych pokoleń.

W tym dziele trudną do przecenienia rolę odgrywa aktywność, podejmowana dla umacniania globalnego pokoju i bezpieczeństwa. Myślimy o tym zwłaszcza dzisiaj, w Międzynarodowym Dniu Uczestników Misji Pokojowych Organizacji Narodów Zjednoczonych, a zarazem Dniu Weterana Działań Poza Granicami Państwa. Świętując je, łączymy się ze społecznościami państw na wszystkich kontynentach, razem czcząc zasługi weteranów i uczestników operacji zagranicznych. W tym gronie my, Polacy, zajmujemy istotne miejsce i cieszymy się wysokim uznaniem. Uczestnicząc od ponad pół wieku w operacjach ONZ, Unii Europejskiej, NATO i koalicji państw, udowodniliśmy, że jesteśmy skutecznymi, profesjonalnymi, lojalnymi i wiarygodnymi sojusznikami i partnerami. Nasza obecność na misjach ewoluowała, zmieniał się rodzaj i zakres zadań, zawsze jednak bierzemy w nich udział, aby uśmierzać niepokoje, wygaszać konflikty, stabilizować sytuację i wspierać odbudowę rejonów zniszczonych wojną. Podobnie jak inni, kierujemy się uniwersalnymi wartościami wolności i godności ludzkiej, prawem każdego człowieka do praworządności i sprawiedliwości.

W kwietniu bieżącego roku minęło 15 lat od czasu jednego z najważniejszych wydarzeń w dziejach współczesnego Wojska Polskiego: obrony City Hall w irackiej Karbali. Uznaje się ją za największą bitwę stoczoną przez naszych żołnierzy od czasu II wojny światowej. Odnieśliśmy w niej zwycięstwo nad terrorystami bez żadnych strat własnych. Ten chwalebny czyn bojowy stał się hasłem i symbolem dla uczestników późniejszych polskich misji i dziś nadal Rzeczpospolita zbiera plony wspaniałej postawy rodaków podczas tej walki.

Wśród polskich weteranów i weteranów poszkodowanych jest ponad 120 kawalerów Orderu Krzyża Wojskowego, jedynego odznaczenia nadawanego za zasługi bojowe w czasie pokoju. Ich czynów i postawy w służbie poza granicami Rzeczpospolita nigdy nie zapomni. Jako Zwierzchnik Sił Zbrojnych chylę czoła przed ich bohaterstwem i odwagą. Uważam, że odznaczeni powinni być chwalebnym wzorcem, upowszechnianym nie tylko w armii,
lecz w całym społeczeństwie, a ich pozycja powinna zostać wzmocniona i wyeksponowana zgodnie z przedstawionym mi w styczniu stanowiskiem Kapituły.

Dzięki rozmowom z żołnierzami i funkcjonariuszami podczas wizyt w kontyngentach i spotkań w kraju zdaję sobie sprawę z trudów towarzyszących służbie poza granicami. Cieszę się, że po konsultacjach ze środowiskiem weteranów mogłem wystąpić z inicjatywą ustawodawczą, a następnie – goszcząc w październiku 2018 roku w Centrum Weterana Działań Poza Granicami Państwa – podpisać nowelizację ustawy o weteranach działań poza granicami państwa, która umożliwiła uzyskanie statusu weterana tym, którzy wyjeżdżali na misje często, ale nie pozostawali na nich długo. Wspominałem wówczas o potrzebie dalszych regulacji, wprowadzających istotne zmiany dla zwiększenia uprawnień i zaspokojenia rzeczywistych potrzeb weteranów i weteranów poszkodowanych. Z zadowoleniem przyjmuję deklarację wznowienia prac legislacyjnych przez Ministerstwo Obrony Narodowej. Liczę, że nowe regulacje zostaną przez Sejm przyjęte i szybko przedłożone do mojego podpisu.

Obecnie około 1500 polskich żołnierzy służy w Afganistanie, Bośni i Hercegowinie, Iraku, Kosowie, Kuwejcie, na Łotwie, w Republice Środkowej Afryki, Rumunii i Włoszech. W imię wolności i solidarności pod koniec roku rozpoczynamy misję w Libanie. Wznawiamy polskie zaangażowanie pod flagą ONZ w ramach misji UNIFIL, nasi żołnierze znów włożą błękitne berety i hełmy. Jestem przekonany, że misja w tym zapalnym rejonie świata dowiedzie żołnierskiego kunsztu Polaków, zjednując nam szacunek i zaufanie w oczach Libańczyków. Ufam, że ugruntuje to też pozycję naszego kraju na międzynarodowej mapie bezpieczeństwa i zdobędzie uznanie państw sygnatariuszy ONZ.

Dla uczestników misji oznaczają one wyjazd w rejon największego ryzyka i rozłąkę z najbliższymi. Misje to niekiedy również ludzkie tragedie, to pogrążone w bólu rodziny. Głębokim żalem napełnia mnie śmierć 120 odważnych Polaków, którzy oddali życie na obcej ziemi. Chcę zapewnić, że Polska zawsze pamięta i składa hołd ich ofierze, którą ponieśli, służąc Ojczyźnie, dla sprawy pokoju na świecie.

Dziękuję dzisiaj weteranom misji za patriotyzm, męstwo, zaangażowanie i poświęcenie. Chcę zapewnić, że po zakończeniu misji i służby Polska nadal – i to wcale nie mniej! – potrzebuje Państwa talentów, umiejętności, doświadczenia. Liczę na aktywność zawodową i społeczną weteranów. Najlepsze życzenia kieruję też do rodzin i bliskich, którzy stanowią wsparcie dla weteranów, choć sami też doświadczają trudów ich zagranicznej służby. Wszystkim Państwu w imieniu Polski i Polaków, a także z własnego szczerego serca dziękuję. Wszystkim również życzę – i w służbie, i poza nią – wielu dalszych sukcesów oraz tradycyjnego żołnierskiego szczęścia w wypełnianiu zadań, i dla Wojska Polskiego, i dla naszej Niepodległej.

Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej 

Andrzej Duda