Szanowny Panie Marszałku,
Panie Wojewodo,
Drodzy Członkowie Rodziny Pana Wojciecha Korfantego,
Szanowny Panie Dyrektorze,
Wszyscy Obecni Przedstawiciele władz regionalnych i lokalnych,
Szanowni Panowie Komendanci,
Wszyscy Dostojni Przybyli Goście,
Druhny i Druhowie,
Drodzy Przyjaciele,
Członkowie Zespołu Śląsk!

Bardzo dziękuję, Panie Marszałku, Panie Przewodniczący, to dla mnie bardzo wzruszający moment – przyjęcie tego wyjątkowego symbolu, jakim jest tamto odznaczenie, jego kopia, Gwiazdy Górnośląskiej, która była nadawana rzeczywiście bohaterom, tym, którzy dla polskości Śląska przelewali krew, walczyli, ginęli, nie cofali się przed poświęceniem najważniejszego.

Dziś oddajemy im hołd, wspominamy ich i to wielkie dzieło, które zrealizowali, dzięki któremu – jak podkreślano dziś, gdy byliśmy w porcie lotniczym – Górny Śląsk stał się w swojej najważniejszej części: przemysłowej, gospodarczej – częścią II Rzeczypospolitej. A można też mówić, że dzięki temu jest także częścią Rzeczypospolitej dzisiaj.

Cieszę się z tego ogromnie i jest dla mnie rzeczywiście wielką satysfakcją, że ta dzisiejsza Rzeczpospolita – z nami wszystkimi i kolejnymi pokoleniami przede wszystkim młodych ludzi, bo to jest dla mnie najważniejsze; mówię o obecnych z nami harcerzach, o obecnej młodzieży, o dzieciach – pamięta; że młodzi uczestniczą w dawaniu i utrwalaniu świadectwa o historii, o bohaterach. Ogromnie za to dziękuję.

Jesteśmy teraz w miejscu rzeczywiście bardzo szczególnym, dlatego że tutaj jest siedziba zespołu Śląsk. Zespół Śląsk niedługo będzie obchodził swoje 70–lecie – dokładnie za kilka dni 68 lat, bo oficjalnie mówi się, że powstał 1 lipca 1953 roku. Ale powstał po to, by w jakimś sensie utrwalić śląską kulturę.

A czym jest śląska kultura? Jest obliczem polskiej kultury – nie mam co do tego żadnych wątpliwości. W istocie więc jest on także po to, by uczyć kolejne pokolenia Polaków: jak ta kultura wygląda, jakie są jej wzorce. A także przekazywać ją poprzez kolejne pokolenia.

Składam hołd i dziękuję za realizację tej misji przez te 68 lat, poczynając od pana prof. Stanisława Hadyny, od pani Elwiry Kamińskiej, poprzez kolejne pokolenia aż do dziś – Pana Dyrektora, wszystkich, którzy dzisiaj stanowią Zespół Pieśni i Tańca „Śląsk”.

Jest to jeden z dwóch najwspanialszych zespołów pieśni i tańca, jakie mamy w Polsce, absolutnie najbardziej profesjonalnych i będących zarazem naszym największym skarbem w tym zakresie. Dziękuję Państwu z całego serca, bo są Państwo głęboko wpisani w stulecie powstań śląskich oraz w polskość Śląska i śląskość Polski. To ogromnie ważne dzieło.

Tak, rzeczywiście, Panie Marszałku, jak Pan powiedział: od samego początku, gdy w ogóle zaczęliśmy dyskusję na temat stulecia odzyskania przez Polskę niepodległości, kwestia polskości Śląska, powstań śląskich i uzyskania Górnego Śląska dla odradzającej się Rzeczypospolitej była w naszym ogromnym zainteresowaniu.

Nie mieliśmy żadnych wątpliwości, że obchody stulecia odzyskania niepodległości muszą objąć cały ten okres. Tak jak pozyskanie dla Polski Pomorza, tak z drugiej strony Rzeczypospolitej, na południu, pozyskanie Śląska miało fundamentalne znaczenie dla utrzymania się II Rzeczypospolitej, dla jej rozwoju, albowiem to tutaj biło serce polskiego etosu pracy, właśnie na Śląsku, i bije do dzisiaj – podkreślamy to przy każdej okazji.

Ale to także tutaj było to wielkie naturalne bogactwo – obok bogactwa ludzkiego, zupełnie niezwykłego. Dziękuję za to, że zespół Śląsk pokazuje to ludzkie bogactwo – bogactwo tradycji, wielkie spadkobranie, które następuje tu z pokolenia na pokolenie, pokazując, że jest to właśnie polskość Śląska i śląskość Polski.

Jestem ogromnie za to wdzięczny, bo jest to wielki wkład w polską kulturę, a także wielki wkład w budowanie naszej tożsamości. Tej, na której wyrastają obecne młode pokolenia, i tej, na której – wierzę w to głęboko – będą wyrastały następne. Dziękuję władzom regionu i władzom lokalnym na Górnym Śląsku za to, że z taką pieczołowitością dbają o tę tradycję.

Dziękuję za zaproszenia, które otrzymuję, z których staram się skwapliwie korzystać, bo uważam, że jest to moment niezwykle istotny – od Góry św. Anny; poprzez nowoczesny, coraz bardziej rozwijający się obiekt, jakim jest właśnie Port Lotniczy w Katowicach–Pyrzowicach, który dziś stanowi okno na świat, bo w ten sposób można dolecieć tu z innych kontynentów; wreszcie poprzez to Centrum Kultury Śląskiej, gdzie tej kultury uczy się ludzi pochodzących z różnych części naszego kraju, którzy przyjeżdżają tu, by zobaczyć siedzibę Zespołu Pieśni i Tańca „Śląsk”.

Młodzież przyjeżdża tu na różnego rodzaju zajęcia, by uczyć się swojej tożsamości – jaka ona jest w szczegółach. Nie tylko tego, o czym opowiedziała babcia czy co babcia pokazała, prezentując swój stary strój, może swoją suknię ślubną, lecz także tego wszystkiego, co udało się udokumentować, utrwalić w przekazie etnograficznym, naukowym. Ogromnie jestem za to wdzięczny. Dziękuję Państwu za ten wielki wkład w rozwój Rzeczypospolitej.

Dziękuję!