Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski przesłał na ręce Jamesa A. Pawelczyka, astronauty polskiego pochodzenia, członka załogi promu kosmicznego Columbia, list z gratulacjami. James A. Pawleczyk po zakończeniu lotu i przejściu okresu adaptacyjnego, przesłał na ręce Prezydenta podziękowania i życzenia młodym Polakom, "że wszystkie możliwości - nawet gwiazdy - są w ich zasiągu". Warszawa, 16 kwietnia 1998 roku Pan James Pawelczyk Szanowny panie, Z zadowoleniem przyjąłem wiadomość, że wśród członków obecnej załogi promu kosmicznego Columbia znajduje się astronauta polskiego pochodzenia. Udział w jubileuszowym, 25 locie orbitalnym jest nie tylko Pana wielkim, osobistym sukcesem. To także powód do dumy i satysfakcji moich rodaków zarówno tu, w kraju, jak i poza jego granicami. Każdego, poczuwającego się do polskości i nie zapominającego o swoich korzeniach. Bardzo ucieszyła mnie Pańska decyzja o zabraniu na pokład wahadłowca naszych narodowych emblematów. Ten piękny gest traktuję nie tylko jako wyraz duchowej więzi z krajem Pana dziadów. Jest on dla mnie także wyrazem uznania dla tego co udało się Polsce osiągnąć, dla naszego miejsca w świecie i wkładu w jego cywilizacyjny rozwój. Życzę Panu i całej załodze Columbii szczęśliwego lotu i pomyślnego powrotu na ziemię. Życzę owocnych doświadczeń i prac badawczych. Mam nadzieję, że niebawem będziemy mogli gościć Pana w Polsce. Serdecznie zapraszam i do zobaczenia. Z poważaniem Aleksander Kwaśniewski National Aeronautics and Space Adrninistration Lyndon B. Johnson Space Center 2101 NASA Road 1 Houston, Texas 77058-3696 Reply to Mail Code CB May 15, 1998 Aleksander Kwasniewski President Republic of Poland Dear President Kwasniewski Upon my return to Houston I received your letter dated April 16. I am honored and delighted that the Polish flag which we carried aboard the space shuttle Columbia touched the hearts of so many in Poland. The Poland of today differs greatly from that of my grandparents, and the nation continues to grow and thrive. The constant throughout is the resilience and spirit that all Poles maintain.That feeling is alive in Polish-Americans, and the success of Poland brings us great joy. My parents and grandparents made sure their children were raised with respect and pride in their Polish heritage. This gave me great pause for reflection while orbiting the earth. In our success we stand on the shoulders of our predecessors, as future generations will stand upon ours. Perhaps this flag will remind young Poles that all possibilites - even the stars - are within their reach. Thank you once again for your kind and poignant letter. I hope that we will be able to meet in the future. Sincerely, James A. Pawelczyk, Ph.D. Payload Specialist STS-90 Neurolab (dołączamy przetłumaczony list) Szanowny Panie Prezydencie Po moim powrocie do Houston otrzymałem Pański list z 16 kwietnia. Sprawia mi zaszczyt i przyjemność to, że Polska flaga, którą przewoziliśmy na pokładzie promu kosmicznego Columbia, wzruszyła serca tak wielu osób w Polsce. Dzisiejsza Polska znacznie różni się od Polski moich dziadków, państwo stale rośnie i rozwija się. Stałą cechą jest prężność i duch, właściwe wszystkim Polakom. To uczucie jest żywe w Amerykanach polskiego pochodzenia, a sukces Polski daje nam wielką radość. Moi rodzice i dziadkowie zapewnili swoim dzieciom wychowanie w szacunku dla ich polskiego dziedzictwa i w dumie z niego. Pozwoliło mi to na refleksję podczas lotu okołoziemskiego: nasz sukces opiera się na tradycji naszych poprzedników, tak jak przyszłe pokolenia będą opierać się na naszej tradycji. Być może ta flaga przypomni młodym Polakom, że wszystkie możliwości - nawet gwiazdy - są w ich zasięgu. Dziękuję jeszcze raz za Pana uprzejmy i wzruszający list. Mam nadzieję, że będziemy mogli spotkać się w nieodległej przyszłości. James A. Pawelczyk, Ph.D. Payload Specialist STS - 90, Neurolab