5 sierpnia 1999 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski przesłał na ręce brytyjskiego Sekretarza Stanu ds. Obrony George`a Robertsona list gratulacyjny w związku z nominacją na stanowisko Sekretarza Generalnego NATO. W liście czytamy m.in: (...) Cieszę się, że Rada Północnoatlantycka mianowała właśnie Pana - polityka Labour Party, którego znam i cenię za ogromną wiedzę. Będąc w Polsce zdążył Pan już poznać specyfikę i znaczenie Europy Środkowej i Wschodniej - regionu, który z wielkim trudem i nadzieją na lepszą przyszłość rozwiązuje złożone wyzwania współczesności. Mam nadzieję, że pozwoli to Panu wpłynąć na sprawną realizację inicjatyw przyjętych podczas szczytu NATO w Waszyngtonie, dotyczących przystosowania Organizacji Traktatu Północnoatlantyckiego do nowych wyzwań oraz określenia jej miejsca w systemie bezpieczeństwa europejskiego (...).