30 września 1998 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wziął udział w inauguracji roku akademickiego w Szkole Głównej Gospodarstwa Wiejskiego. Podczas uroczystości prezydent wygłosił przemówienie Z wielką przyjemnością przyjąłem zaproszenie Pana rektora Włodzimierza Klucińskiego do powitania nowego roku akademickiego w najstarszej i największej uczelni rolniczej w Polsce. W ciągu ponad 180 lat swego istnienia Szkoła Główna Gospodarstwa Wiejskiego dobrze zasłużyła się Ojczyźnie. Wśród jej profesorów było wielu ludzi o europejskiej sławie, takich jak: Marian Górski, Franciszek Staff, Arkadiusz Musierowicz, Marian Nunberg, Kazimierz Krzysik, Juliusz Poniatowski, Witold Staniszkis czy Ryszard Manteuffel. Wielu odegrało wielką rolę w rozwoju Niepodległego Państwa Polskiego: pierwszy rektor Józef Mikułowski-Pomorski, minister rolnictwa II RP, Władysław Grabski - wybitny ekonomista, twórca waluty polskiej, dwukrotny premier, minister Skarbu i minister Rolnictwa; Zdzisław Ludkiewicz - twórca Banku Rolnego, minister Reform Rolnych. SGGW to uczelnia znana i sławna nie tylko w Polsce. Także dzięki pokoleniom swoich absolwentów, znakomitych naukowców i fachowców, uznawanych w kraju i na świecie. Rad jestem, że studia w SGGW są coraz popularniejsze, a jedną czwartą studentów stanowi młodzież ze środowisk wiejskich. Niezwykle cenna jest inicjatywa Senatu Szkoły utworzenia Fundacji Wspierania Edukacji Młodzieży Wiejskiej działającej na rzecz rozwijania oświaty na wsi, umożliwiającej zdolnej młodzieży wiejskiej podejmowanie studiów. To rzecz niezwykłej wagi. Wielkie nadzieje wiążę z ustawą o pożyczkach i kredytach studenckich, która ma stworzyć system finansowego wsparcia dla chcących studiować osób niezamożnych. Dla wielu obecnych i przyszłych studentów jest ona szansą na kontynuowanie nauki. Zapewnienie odpowiednich środków w budżecie państwa na ten cel jest w gestii rządu. Nie może to być jednak jedyna forma pomocy materialnej dla zdolnej, chętnej do nauki młodzieży. Rząd musi zadbać o to, by wystarczyło środków na udzielanie jednocześnie stypendiów, kredytów i pożyczek. Po raz pierwszy w tym roku liczba studentów przekroczyła milion studiujących. To wielki sukces. Ważne, by tą tendencję udało się utrzymać przez kolejne lata. Mam nadzieję, że u progu XXI wieku naukę w wyższych uczelniach będzie mogło kontynuować 30% dziewiętnastolatków. Szanowni Państwo! Wam, reprezentantom wiedzy rolniczej, przypada szczególna rola - polskiemu rolnictwu są potrzebne głębokie przeobrażenia. Nowe spojrzenie na polską wieś to nowe kierunki i specjalności: marketing, prawo, ekonomika produkcji, organizacja agroturystyki, ekologia, ochrona środowiska. To studia podyplomowe, których absolwenci otrzymują międzynarodowy dyplom. Nowoczesne i wydajne rolnictwo stać się może wielkim atutem gospodarczym naszego kraju. Jestem przekonany, że SGGW nadal będzie jednym z najważniejszych ośrodków pobudzających przemiany w polskim rolnictwie i na polskiej wsi. Pragnę zwrócić się do najmłodszych uczestników naszego spotkania - dopiero co immatrykulowanych studentów. Wielu z Was w rywalizacji o indeksy okazało się lepszymi od kilku kontrkandydatów. Gratuluję wiedzy i odporności psychicznej. Dzięki nim osiągnęliście sukces - rozpoczynacie studia w znakomitej uczelni. Życzę Wam byście czas studiów umieli potraktować także jako wspaniałą życiową przygodę. Polska ma wspaniałe tradycje nauki i ceni pamięć swych uczonych, rozumie jak wielkie znaczenie ma nauka, edukacja i postęp technologiczny dla naszej pomyślnej przyszłości. Czas kiedy wielkie odkrycia powstawały tylko dzięki pasji, oddaniu i poświęceniu uczonych - minął. Dziś nauka to zorganizowane działanie dużych grup, wymagające odpowiednich nakładów tak ze strony państwa jak i przemysłu. Płacą wielkie firmy zainteresowane wynikami badań, płacą ci którzy chcą zdobyć wiedzę, płacą ci którzy chcą mieć wykwalifikowaną kadrę. Nauka to najlepsza inwestycja dla społeczeństw wchodzących w XXI wiek. Dotyczy to narodu w całości i dotyczy ludzi indywidualnie. Edukacja i powiązane z nią badania naukowe są żywotną i dobrze rozumianą na świecie koniecznością. Szanowni Państwo! Polska w przyspieszonym tempie odrabia dystans do wysoko rozwiniętych państw Europy. Wstępujemy do NATO i negocjujemy warunki swego członkostwa w Unii Europejskiej. Ostatnie 5 lat to dla nas czas szybkiego wzrostu gospodarczego. Maleje inflacja i zmniejsza się bezrobocie. Od roku nowa Konstytucja jest gwarancją gospodarki rynkowej, praw i obowiązków obywatelskich, rozwoju demokracji w jej najpełniejszej formie jaką stanowi samorząd. Rozwój cywilizacyjny, postęp, dbałość o warunki życia - to przymioty nowoczesnego państwa, to cele które stawiać sobie powinni ludzie realizujący misję publiczną. To wymiar współczesnego posłannictwa polskiej inteligencji, wszystkich jej pokoleń. Jaka będzie Polska XXI wieku? Czy potrafimy nadrobić stracony czas, czy dogonimy świat i będziemy partnerami w jednoczącej się Europie. To trudny moment dla Polski. To wielki moment dla polskiej nauki. To czas wielkiej szansy dla Was młodych. Do jednoczącej się Europy prowadzi wiele dróg: najprostsza, najszybsza i najbardziej pożądana - to gościniec wymoszczony nauką i kulturą. O przygotowaniu do realizowania stojących przed nami zadań zadecyduje poziom naszej sprawności intelektualnej i naszej kreatywności we wszystkich dziedzinach życia. Upowszechnianie nauki jest dziś jednym z podstawowych czynników w tworzeniu nowego społeczeństwa w nadchodzącym stuleciu. Nie wolno skupiać się tylko na zaspokajaniu doraźnych potrzeb nie inwestując w przyszłość. Magnificencjo, Panie i Panowie Profesorowie! Uczelnia musi oferować studentom nie tylko studia, ale i przyszłość. Warto najlepszym proponować pracę na uczelni. Trzeba przecież wielu lat, by wykształcić kadrę uczonych. Brak jasno sprecyzowanych zasad powoduje powstawanie luki pokoleniowej wśród pracowników naukowych. Zreformowania więc wymaga, jak sądzę, dotychczasowy model kariery naukowej. To trzeba zmienić - zmieniając zły, przestarzały system finansowania nauki! Będę wspierał wszelkie działania reformujące naukę, tworzące możliwości jej rozwoju, zapewniające młodym Polakom jak najszerszy dostęp do nauki, możliwość kształcenia się i rozwoju. Panie i Panowie Profesorowie, Szanowni Państwo! Polska chce być krajem demokracji, rozwoju i wolności. Przypomnę więc słowa Tadeusza Kotarbińskiego, który napisał: Wolność rozkwita w pełni pod strażą rozumu. W tym uroczystym dniu inauguracji roku akademickiego życzę wszystkim studentom, kadrze naukowej, wszystkim pracownikom Szkoły Głównej Gospodarstwa Wiejskiego, a także wszystkim pracownikom i studentom wszystkich polskich uczelni - pomyślności, satysfakcji z pracy i wielu sukcesów w urzeczywistnianiu Waszych życiowych aspiracji.