Prezydent Aleksander Kwaśniewski przyjął 16 czerwca br. w Pałacu Prezydenckim Sekretarza Obrony USA Williama Cohena składającego wizytę oficjalną w Polsce na zaproszenie Ministra Obrony Narodowej. Prezydent zapewnił Williama Cohena o gotowości Polski do kontynuowania misji SFOR w Bośni, oświadczając, że - zgodnie z określoną prawem procedurą - podpisze wkrótce wniosek Premiera o przedłużenie pobytu polskiego kontyngentu Polski w Bośni. Wyraził satysfakcję z rozwoju stosunków polsko-amerykańskich w zakresie obronności i bezpieczeństwa narodowego, odnosząc się w tym kontekście do roli USA w procesie integracji Polski z NATO. Rozmówcy zgodzili się, że dalsze rozszerzenie Sojuszu zakładać musi intensywne działania na rzecz stabilizacji sytuacji w Europie oraz przekonania państw aspirujących do NATO o konieczności przygotowania się do podjęcia obowiązków członkowskich. W kontekście tym szczególne znaczenie ma Program Partnerstwa dla Pokoju. Prezydent Aleksander Kwaśniewski podkreślił, że sytuacja w Kosowie wymaga przede wszystkim rozwiązania politycznego, co znalazło pełne zrozumienie u Williama Cohena. Obaj rozmówcy nie wykluczyli innych opcji, gdyż rozlew krwi i nieszczęścia spadające na mieszkańców Kosowa wymagają pomocy międzynarodowej. Prezydent wyraził przekonanie, że potrzebna jest koncepcja całościowego rozwiązania problemu Kosowa, która znajdzie zrozumienie w parlamentach krajów NATO. Nadzieję rodzi też rychłe spotkanie prezydenta Borysa Jelcyna z prezydentem Slobodanem Miloszewićem. Wyrażona przez Williama Cohena opinia, o konieczności rozwijania współpracy z Rosją znalazła pełne zrozumienie u prezydenta. Obaj rozmówcy zgodzili się, że potrzebnie jest zarówno współdziałanie na wysokim szczeblu politycznym, jak i robocze kontakty we wszystkich sferach życia międzynarodowego. Prezydent Aleksander Kwaśniewski potwierdził priorytetową rolę stosunków polskich z Ukrainą. Wyraził opinię, że suwerenność Ukrainy znajduje głębokie uzasadnienie w historii narodu ukraińskiego oraz gwarantuje mu rozwój gospodarczy i polityczny. Rozmówcy podkreślili, że Polska i USA gotowe są do wspólnego działania na rzecz rozwoju gospodarki rynkowej i demokracji na UKrainie.