15 grudnia 1999 roku prezydent RP Aleksander Kwaśniewski przyjął w Pałacu Prezydenckim laureatów I i II Konferencji Ekologicznej. I Małopolsko-Austriacko- Niemiecka Konferencja Ekologiczna EKOTECH odbyła się w dniach 9 - 10 listopada 1998 roku w Tarnowie. W pracach Konferencji wzięły udział 74 firmy i insytucje zajmujące się działalnością proekologiczną oraz przedstawiciele 110 gmin Polski Południowo - Wschodniej. II Małopolsko-Austriacko- Niemiecka Konferencja Ekologiczna EKOTECH odbyła się w dniach 13-15 września 1999 roku w Krynicy. Zorganizowana została przez Stowarzyszenie na Rzecz Integracji Europy Środkowej z Unią Europejską przy współpracy Urzędu Miasta Nowy Sącz, Gminy Uzdrowiskowej Krynica. Patronat honorowy nad II. Edycją Konferencji objął Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski. Konferencja jest adresowana do przedstawicieli gmin oraz pracowników ochrony środowiska administracji rządowej i samorządowej Polski Południowo-Wschodniej i ma na celu przedstawienie nowych, ciekawych rozwiązań ekologicznych, które mogłyby zostać wykorzystane przez gminy. Ponadto zapoznała wójtów z najciekawszymi rozwiązaniami, które zostały opracowane i wdrożone przez inne gminy. Równolegle ze sprawami związanymi z samą ekologią, wójtowie mieli możliwość poznać modele finansowania i koofinansowania inwestycji ekologicznych oraz zapoznać się z możliwościami otrzymania pomocy finansowej od istniejących w Polsce funduszy i fundacji. W celu wypromowania gmin oraz firm działających na rzecz poprawy stanu środowiska naturalnego, podczas trwania I i II Konferencji została rozstrzygnięta I. i II Edycja Znaku Akcji Promocyjnej - "Gmina Przyjazna Środowisku" oraz "Firma Przyjazna Środowisku". W I Edycji lauretami Akcji Promocyjnej "Gmina Przyjazna Środowisku" zostali: * gmina Pałecznica, Kieleckie - za działalność na rzecz ochrony wód przygruntowych poprzez stworzenie systemu przydomowych oczyszczalni ścieków, * gmina Kłaj, Krakowskie - za działalność na rzecz ochrony wód poprzez dobrowolne opodatkowanie się wszystkich mieszkańców gminy i stworzenie Funduszu Wodno - Ściekowego, * gmina Raciechowice, Krakowskie - za wprowadzenie w gminie wiejskiej segregacji odpadów u źródeł i ich selektywną zbiórkę, * gmina Stary Sącz, Nowosądeckie - za przebudowę i dostosowanie do aktualnych norm "dzikiego wysypiska" odpadów, * gmina Szczucin - za społeczną inicjatywę i utworzenie fundacji "Wolni od Azbestu" w celu wysegregowania i neutralizacji azbestu. Laureatami I Edycji Akcji Promocyjnej "Firma Przyjazna Środowisku" zostali: * firma TYMBARK S:A:, Nowosądeckie - za działalność na rzecz ochrony powietrza poprzez bardzo duże obniżenie emisji dwutlenku węgla oraz znaczne sumy przeznaczone na ochronę środowiska w gminie, * firma Roleski, Tarnowskie - za działalność na rzecz ochrony wód gruntowych poprzez wybudowanie kanalizacji, obniżenie emisji dwutlenku węgla poprzez zamianę ogrzewania węglowego na gazowe oraz stworzenie wokół firmy bariery ochronnej poprzez zalesienie 2 ha nieużytków, * firma MAG, Tarnowskie - za działalność na rzecz ochrony wód gruntowych poprzez wybudowanie kanalizacji, obniżenie emisji dwutlenku węgla poprzez zamianę ogrzewania węglowego na gazowe oraz znaczne sumy przeznaczane na ochroną środowiska w gminie, * Zakłady Azotowe w Tarnowie - Mościcach - za działalność na rzecz ochrony powietrza poprzez bardzo duże obniżenie emisji dwutlenku węgla oraz innych substancji, * BIPROZAT, Tarnowskie - za całokształt działalności na rzecz ochrony środowiska oraz zaangażowanie się w większość inicjatyw ekologicznych na terenie tarnowskiego. W II Edycji Rada Programowa Akcji Promocyjnej "Gmina Przyjazna Środowisku wyróżniła 10 gmin, dzieląc je na dwie kategorie: gmin większych i mniejszych. Lauretami zostali: - w kategorii gminy większej: * Gliwice, * Jasło, * Oświęcim, * Olkusz, * Knurów, - w kategorii gminy mniejszej: * Morawice, * Strzyżewice, * Ustroń, * Sitkówka - Nowiny, * Rymanów. Laureatami II Edycji Akcji Promocyjnej "Firma Przyjazna Środowisku" zostali: * Carbo Tarnów * Trans Rormers, * Instal Kraków Dla wypromowania technologii szczególnie godnych polecenia dla gmin stworzono Akcję Promocyjną "Technologia Godna Polecenia". Laureatami I Edycji zostali: * firma Logotronic, Austria, * firma PORR, Austria, * firma M-U-T Stockerau, Austria, * firma INSBUD, Rybnik, * firma Hydrocentrum, Warszawa. Laureatami II Edycji zostali: * Laminopol, * ECO - INSTAL, * Ekol - Unicon. Połączone komisje wszystkich Znaków Akcji Promocyjnej, mając na względzie zaangażowanie wielu osób w organizację Konferencji, przyznało Wyróżnienie Honorowe "Promotor Ekologii". W I Edycji statuetki otrzymali: * senator miasta Wiednia Heinz Lukesch, * konsul generalny Austrii Alfred Langl, * wojewoda tarnowski Aleksander Grad, * prezes Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska Janusz Cieśla * Meat Company, Wojnicz k. Tarnowa. W II Edycji statuetki otrzymali: * radca Senatu miasta Wiednia Heinz Lukesch, * prezes Małopolskiej Telewizji Kablowej Star Robert Wolak, * redaktor naczelny tygodnika TEMI Krzysztof Nowak, * poseł Krzysztof Janik, * poseł Zbigniew Rynasiewicz, * firma Gamrat, * firma PipeLife, * firma Roleski. Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski, zwracając się laureatów Konkursu, powiedział: Miło mi gościć Państwa w Pałacu Prezydenckim. Cieszę się, że mogę poznać laureatów konkursu "Przyjaźni dla Środowiska", rozstrzygniętego podczas odbywającej się w Krynicy II Małopolsko - Austriacko - Niemieckiej Konferencji Ekologicznej EKO - TECH. Bardzo zaciekawiła mnie idea tego regionalnego, międzynarodowego spotkania, poświęconego ochronie przyrody. Towarzyszące mu zainteresowanie świadczy, iż był to pomysł trafiony w dziesiątkę. Wychodzący naprzeciw oczekiwaniom wielu lokalnych samorządów południowej Polski, przywiązujących coraz większą wagę do problemów ekologicznych. Jestem pełen uznania dla działaczy Stowarzyszenia na Rzecz Integracji Europy Środkowej z Unią Europejską, którzy podjęli się trudu zorganizowania Konferencji. To bardzo pożyteczna i potrzebna inicjatywa, tym cenniejsza, że towarzyszą jej nie tylko słowa, ale i konkretne działania. Na temat ochrony środowiska powiedziano już w Polsce bardzo wiele. Teraz najwyższy czas, by te wszystkie piękne idee obrócić w czyn. To, czy będziemy w naszym kraju oddychać czystym powietrzem, pić zdrową wodę i spożywać nieskażoną żywność, zależy bowiem od nas wszystkich. Nie tylko od rządu i parlamentu. Naszym wspólnym zadaniem jest dbanie o przyrodę, o zachowanie wspaniałego dziedzictwa natury dla przyszłych pokoleń. Dlatego z ogromną przyjemnością wręczyłem przed chwilą wyróżnienia laureatom rozstrzygniętego na Konferencji konkursu na gminę i firmę przyjazną środowisku. Budzi moje uznanie i radość, że coraz więcej samorządów na południu Polski, a więc na terenach szczególnie dotkniętych zanieczyszczeniami, mobilizuje mieszkańców do ekologicznych inwestycji. Że znajduje to u nich zrozumienie i poparcie. Cieszę się, iż przybywa firm, które troszczą się o przyrodę tak samo, jak o osiągane zyski. To bardzo optymistyczne sygnały. Przed nami trudne negocjacje z Unią Europejską dotyczące obszarów związanych z ochroną środowiska. Zdaję sobie sprawę z dystansu, jaki dzieli nas tu jeszcze od standardów unijnych. Dlatego Wasza aktywność na tym polu może się tej sprawie dobrze przysłużyć. Chciałbym, by takich inicjatyw w naszym kraju było więcej. By przybywało gmin zaangażowanych w proekologiczną politykę. Serdecznie gratuluję Państwu otrzymanych wyróżnień. Mam nadzieję, że swoją postawą zarazicie innych. Życzę wszystkim pomyślnego rozwoju, życzę sukcesów i nowych, ciekawych pomysłów.