14 grudnia 1999 roku prezydent RP Aleksander Kwaśniewski postanowieniem z 14 grudnia br. mianował Komendanta Głównego Straży Granicznej pułkownika Marka Bieńkowskiego na stopień generała brygady Straży Granicznej. Prezydent RP po wręczeniu nominacji powiedział m.in.: Cieszę się, że mogłem wręczyć nominację generalską dla szefa Straży Granicznej i że ta formacja będzie dowodzona przez generała, osobę, która zasłużyła na ten awans swoją pracą. Ogormnie się cieszę, że pan Marek Bieńkowski ma dzisiaj tę satysfakcję, otrzymując nominację generalską, bowiem ostatnie lata to jest wielki wysiłek, aby polskie granice były bezpieczne i otwarte dla licznych gości, którzy każdego dnia przybywają do naszego kraju. To także wysiłek, aby granice chroniły nas przed takimi niedobrymi zjawiskami, które są tą brzydszą stroną demokracji - jak zorganizowana przestępczość czy nielegalna imigracja. Sądzę, że wobec tych wszystkich działań polska Straż Graniczna w ostatnich latach jest coraz bardzej skuteczna i doceniam również osobisty wkład Pana Generała - szefa Straży Granicznej i wszytkich tutaj zgromadzonych. Chciałbym, korzystając z okazji, podziękować Wam za to, co w minionym roku zrobiliście, również za współpracę z naszymi partnerami. To, że polskie granice są z każdej strony chronione, a współpraca Straży Granicznej z ich partnerami jest bardzo dobra to niewątpliwie wasza zasługa. Panie Generale, nominacja dzisiejsza, to nie jest zwieńczenie pańskiej działalności ani działalności Straży Granicznej, ale zachęta do jeszcze większych wysiłków. Oczekuję,Panie Generale, że polska Straż Graniczna będzie skutecznie przeciwdziałać zorganizowanej przestępczości, nielegalnej imigracji, wszystkiemu, co jest zagrożeniem dla naszego wewnętrznego i zewnętrznego bezpieczeństwa.