11 stycznia 1999 roku Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski wręczył w Pałacu Prezydenckim wysokie odznaczenia państwowe sportowcom i zasłużonym działaczom ruchu olimpijskiego z okazji 80-lecia Polskiego Komitetu Olimpijskiego. W uroczystości uczestniczyli m.in.: prezydent Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego Juan Antonio Samaranch, wiceprezydent MKOL Pal Schmitt, członkowie i działacze Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego oraz prezesi Stowarzyszenia Europejskich Komitetów Olimpijskich, przewodniczący Narodowych Komitetów Olimpijskich, a ze strony polskiej - Prezes Urzędu Kultury Fizycznej i Turystyki Jacek Dębski, Prezes Polskiego Komitetu Olimpijskiego Stanisław Paszczyk, Przewodniczący Sejmowej Komisji Kultury Fizycznej i Turystyki Tadeusz Tomaszewski, Przewodniczący Senackiej Komisji Zdrowia, Kultury Fizycznej i Sportu Maciej Świątkowski, członkowie PKOL, działacze ruchu olimpijskiego, trenerzy oraz ministrowie w Kancelarii Prezydenta RP. Za wybitne zasługi dla ruchu olimpijskiego, za działalność na rzecz rozwoju i propagowania kultury fizycznej i za osiągnięcia sportowe odznaczeni zostali: Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski: - Irena Kirszenstein-Szewińska - Zdzisław Krzyszkowiak - Ireneusz Paliński - Ryszard Szurkowski - Jerzy Ustupski Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski: - Waldemar Baszanowski - Józef Grudzień - Teodor Kocerka - Jan Krenz - Jerzy Kulej - Klemens Roguski - Tadeusz Starzyński - Wojciech Zabłocki Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski: - Czesław Kwieciński - Zbigniew Pietrzykowski - Helena Rakoczy - Edward Skorek - Zygmunt Smalcerz - Adam Smelczyński - Witold Woyda Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski: - Jerzy Broniec - Andrzej Grubba - Ewa Kłobukowska - Ryszard Stadniuk W czasie uroczystości Prezydent Aleksander Kwaśniewski powiedział m.in.: Dzisiejsza uroczystość ma dla mnie szczególny wymiar. Jest nie tylko okazją do spotkania z wybitnymi sportowcami, którzy przed chwilą uhonorowani zostali wysokimi odznaczeniami państwowymi. To spotkanie z bliską memu sercu rodziną olimpijską. To także ważne wydarzenie w rozpoczynającym się jubileuszowym roku osiemdziesięciolecia Polskiego Komitetu Olimpijskiego, w którego historii Wy, Drodzy Państwo, zapisaliście niejedną złotą kartę (...). Dziś, u progu swojego jubileuszu, Polski Komitet Olimpijski ma powody do dumy i satysfakcji. Od pierwszego startu biało - czerwonych na igrzyskach, nasi sportowcy zdobyli dziesiątki olimpijskich medali, byli autorami wielu rekordów, które długo pozostawały poza zasięgiem ich rywali. To dzięki nim polscy kibice mogli przeżywać wielkie emocje i niezapomniane wzruszenia. Wy, Szanowni Państwo, jesteście jednymi z nich. Dziękuję za wszystko, co uczyniliście dla dobra polskiego sportu, dla jego popularyzacji w świecie i wśród polskiej młodzieży. Wasze zwycięstwa na międzynarodowych arenach, olimpijskie trofea i mistrzowskie tytuły są nie tylko Państwa osobistym sukcesem. Są również sukcesem oddanych sportowi ludzi, którzy nigdy, nawet w najtrudniejszych latach, nie szczędzili sił na godne przygotowanie polskiej reprezentacji do igrzysk olimpijskich, na pozyskanie środków umożliwiających realizację tego celu (...). Osiemdziesiąta rocznica powstania PKOl przypada na rok poprzedzający Igrzyska Olimpijskie w Sydney. Dlatego życzę mu, aby udało się zrealizować wszystkie związane z tym plany i przedsięwzięcia. Całemu polskiemu sportowi życzę, by szedł tą drogą, którą idzie od kilku lat. Żebyśmy mogli odczuwać satysfakcję z tego co robią nasi sportowcy oraz z tego co dzieje się na międzynarodowych arenach (...). Bez ruchu olimpijskiego wiek XX byłby uboższy i gorszy. Dziś jest dobry czas, aby podziękować każdemu na świecie i w Polsce za pracę, dzięki której idea olimpijska i wartości olimpijskie są naszym wspólnym dziedzictwem i rozbudzają niezmiennie wyobraźnię oraz ambicję ludzi młodych i starszych na całym świecie. W imieniu odznaczonych podziękował Waldemar Baszanowski, wielokrotny mistrz olimpijski i europejski w podnoszeniu ciężarów. W trakcie swojego wystąpienia prezydent Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego Juan Antonio Samaranch zwrócił się do polskich sportowców - Panie Prezydencie, Drodzy Sportowcy, do Was kieruję gratulacje i podziękowania wszystkim, którzy tak wiele zrobili dla Polski i wnieśli swój wkład w ruch olimpijski. Dzisiaj jest bardzo ważny dzień dla sportu polskiego i dla Polski - 80-lecie Polskiego Komitetu Olimpijskiego. Rodzina olimpijska pragnęła być z Wami i jesteśmy razem z Wami. Prezydent MKOL nadał tytuł nazywany orderem olimpijskim Janowi Krenz-Mikołajczakowi oraz Kazimierzowi Górskiemu w uznaniu zasług wniesionych do ruchu olimpijskiego i za rozprzestrzenianie idei olimpizmu.